Имперский викарий ( нем . Reichsvikar ) был князем, которому было поручено управлять всей или частью Священной Римской империи от имени императора. Позднее императорский викарий неизменно был одним из двух князей, которым Золотая булла поручала управление Священной Римской империей во время междуцарствия .
Священная Римская империя была выборной монархией, а не наследственной. Когда умирал император , если король римлян еще не был избран, нового императора не было в течение нескольких месяцев, пока все избиратели или их представители не соберутся для новых императорских выборов . В это время имперские институты все еще требовали надзора. Это осуществлялось двумя императорскими викариями. Каждый викарий, по словам Золотой буллы, был «администратором самой империи, с полномочиями выносить решения, представлять церковные бенефиции, собирать доходы и инвестировать в феоды, принимать присяги на верность для и от имени Святой империи». Все акты викариев подлежали ратификации избранным королем или императором. Однако во многих случаях не было никакого междуцарствия, поскольку новый король избирался при жизни своего предшественника. [1]
Викариат стал ассоциироваться с двумя пфальцграфами: герцог и курфюрст Саксонии (который также занимал должность пфальцграфа Саксонии) был викарием в областях, действующих по саксонскому праву ( Саксония , Вестфалия , Ганновер и северная Германия); пфальцграф Рейна , также курфюрст, был викарием в остальной части Империи ( Франкония , Швабия , Рейн и южная Германия). Золотая булла 1356 года подтвердила положение двух курфюрстов. [1]
Споры о Пфальцском курфюршестве с 1648 по 1777 год привели к путанице относительно того, кто является законным викарием. В 1623 году Пфальцское курфюршество было передано герцогу (и с этого момента курфюрсту) Баварии. Однако в 1648 году был создан новый курфюршество для восстановленного пфальцграфа Рейнского, что привело к спорам между ними о том, кто из них был викарием. В 1657 году оба претендовали на то, чтобы действовать как викарии, но саксонский викарий признал курфюрста Баварии. В 1711 году, когда курфюрст Баварии находился под запретом Империи, пфальцский курфюрст снова действовал как викарий, но его кузен был восстановлен в своей должности после своей реставрации три года спустя. В 1724 году два курфюрста заключили пакт о совместных викариях, но рейхстаг отклонил соглашение. Наконец, в 1745 году они договорились поочередно быть викариями, причем Бавария начинала первой. Это соглашение было поддержано Имперским сеймом в Регенсбурге в 1752 году. В 1777 году вопрос стал спорным, когда курфюрст пфальцграф унаследовал Баварию. [1]
В 1806 году император Франц II отрекся от императорского престола, а также объявил о роспуске самой Священной Римской империи в результате поражений от Франции и выхода из состава империи большей части южной и западной Германии, чтобы присоединиться к новому Рейнскому союзу . Его решение объявить о роспуске империи, а также отречься от престола, по-видимому, было частично направлено на то, чтобы предотвратить междуцарствие с правлением имперских викариев, которое, как он опасался, могло привести к избранию Наполеона императором. [2]
В ранние века Империи имперские викарии время от времени назначались для управления одним из королевств, входящих в состав Империи: Германией, Италией или Арлем. Это была, по сути, другая должность.
В Италии должность «императорского викария» на протяжении всей истории предоставлялась нескольким князьям. Это следует отличать от общего викариатства над имперской Италией в целом. Титул был предоставлен графу Савойскому императором Фридрихом II в 1226 году. Во второй половине XIV века Карл IV, император Священной Римской империи, принял постоянное решение Фридриха и связал его с титулом герцога Савойского . В 1556 году, учитывая, что Франция оккупировала Савойские государства в 1535–1536 годах, император Карл V намеревался передать эту должность Филиппу II Испанскому с его отречением, но просьбы Филиппа о получении титула были отклонены преемником Карла Фердинандом I, императором Священной Римской империи . [3] [4] [5] Герцог Эммануэль Филиберт Савойский использовал императорское викариатство, чтобы вернуть династические владения своей семьи в 1557–1559 годах. Более того, он и его преемники использовали титул, чтобы утвердить формальное первенство среди итальянских императорских принцев (хотя на это также претендовал правитель Тосканы , носивший уникальный титул великого герцога ) и представить себя в качестве поборников итальянских свобод вплоть до 1800-х годов. [6] В 1624 году была создана должность генерального комиссара, соответственно полномочного представителя для императорской Италии, которая фактически взяла на себя первоначальные задачи императорского викариата, который был только номинальным викариатом со времен Карла IV. [7]
В отсутствие императора право назначать викариев в провинции осуществлял Папа Римский . Это не следует путать с церковной должностью викария.