Императрица Цао (曹皇后, личное имя неизвестно) была женой Доу Цзяньдэ , лидера аграрных повстанцев, претендовавшего на титул принца Ся в конце китайской династии Суй .
О ее личном прошлом ничего не известно. Говорят, что она вела скромный образ жизни, поскольку даже после того, как Доу завоевал современный Хэбэй и владел значительными владениями, на ее одежде не было украшений, и ее сопровождали менее 10 служанок. После того, как Доу победил и убил Ювэнь Хуацзи , который нес в своем владении большое количество фрейлин императора Суя Яна , Доу распустил фрейлин. (Романы, описывающие ту эпоху, обычно объясняют расформирование Доу ожидающих дам его любовью к ней и ее ревностью, но в истории нет ничего, что указывало бы на то, что она на самом деле ревновала.) Сам Доу претендовал только на титул принца, а не император , но после того, как он услышал в 619 году, что Ван Шичун сверг последнего императора Суй, Ян Дуна , и объявил себя императором Чжэн, Доу отрезал Вана и начал применять имперский стиль в своих церемониях, в том числе ссылаясь на его приказы как императорские указы. Вероятно, именно в это время он позволил ей принять титул императрицы .
В 621 году, когда государство Вана Чжэн подверглось нападению со стороны генерала династии Тан Ли Шимина (позже императора Тайцзуна), Ван обратился за помощью к Доу. Доу, полагая, что если Ли сможет победить Чжэна, то его государство Ся будет следующим, решил пойти на помощь Вану. Когда он приблизился к Лояну, его стратег Лин Цзин (凌敬) предложил ему вместо того, чтобы отправиться в столицу Чжэна Лоян , которую осаждал Ли, атаковать Тан Фэнь (汾州, примерно современный Люлян , Шаньси ) и Цзинь (晉州, примерно современные префектуры Линьфэнь , Шаньси ) и быть готовыми к дальнейшему нападению на столицу Тан Чанъань , чтобы захватить территорию Тан, а также заставить Ли отказаться от осады Лояна. Однако эмиссары Вана Ван Ван (王琬) и Чжансунь Аньши (長孫安世) убедили Доу, что Лоян вот-вот падет и нуждается в его помощи немедленно, и поэтому Доу направился в Лоян. Когда императрица Цао услышала это, она попыталась убедить Доу принять план Лин, заявив:
Доу, однако, ответил:
Поэтому он продолжал продвигаться к Лояну и вступил в бой с Ли в битве при Хулао . Ли победил и пленил его, а Ван сдался. Ли отвез Доу и Вана обратно в Чанъань, чтобы их представили своему отцу, императору Тан Гаозу , который казнил Доу. Войска Ся отошли в столицу Ся Минчжоу (современный Гуанфу) и рассмотрели возможность объявления приемного сына Доу принцем. [1] Официальный Ци Шаньсин (齊善行), однако, убедил остальных, что дальнейшее сопротивление будет бесполезным, и сокровища, которые ранее получило государство Ся, были розданы солдатам, которые затем были расформированы. Ци, бывший чиновник Суй Пей Цзюй , и брат императрицы Цао Цао Дань (曹旦) затем сопровождали ее, неся сокровища и императорские печати, которые Доу взял после победы над Ювэнь, и они сдались силам Тан. Больше о ней в истории ничего не говорилось.