Вольный имперский город Ахен , также известный на английском языке по французскому названию Экс-ла-Шапель , а сегодня известный просто как Ахен , был вольным имперским городом и курортом Священной Римской империи к западу от Кельна [1] и к юго-востоку от Нижних земель , в Нижнерейнско-Вестфальском округе . [2] Паломничества , коронация императора Священной Римской империи , процветающая промышленность и привилегии, дарованные различными императорами , сделали его одним из самых процветающих торговых городов Священной Римской империи . [1]
В 1166 году Аахен получил имперский статус и был объявлен Вольным имперским городом Священной Римской империи императором Фридрихом I , также известным как Барбаросса , посредством привилегии Карла Великого ( Karlsprivileg ). Аахен играл роль в лиге, которая поддерживала мир между Маасом и Рейном в 1351 и 1387 годах . [1] В 1450 году восстание привело к принятию гильдий на долю в местном самоуправлении . [1] В XVI веке Аахен начал приходить в упадок в своем значении и процветании. [1] Он был слишком близко к границе с Королевством Франция , чтобы быть безопасным, и слишком далеко от Священной Римской империи, чтобы быть удобным в качестве столицы . [1] В 1562 году во Франкфурте состоялись императорские выборы и коронация императора Священной Римской империи Максимилиана II , прецедент, который последовал до конца Священной Римской империи . [1] Протестантская Реформация принесла неприятности Ахену. В 1580 году протестантизм одержал верх; в результате был наложен имперский запрет , который был наложен в 1598 году Эрнестом Баварским , архиепископом-курфюрстом Кельна. [1] Религиозный рецидив в городе привел к новому имперскому запрету императора Маттиаса в 1613 году, [1] а в 1614 году испанская армия Амброджо Спинолы заставила непокорный город вернуться в католическую лоно. [1] В 1656 году большой пожар [1] уничтожил 4000 домов. Это бедствие завершило разрушение, начатое Тридцатилетней войной .
В Аахене состоялось несколько мирных конференций , положивших конец Войне за деволюцию и Войне за австрийское наследство . По Договору в Экс-ла-Шапель от 2 мая 1668 года Людовик XIV Французский был вынужден Тройственным союзом между Королевством Англии , Голландской Республикой и Королевством Швеции отказаться от Войны за деволюцию против Южных Нидерландов . Договор вынудил короля восстановить графство Бургундия , которое он завоевал, и довольствоваться обладанием двенадцатью фламандскими укреплениями . Второй Договор в Экс-ла-Шапель от 18 октября 1748 года положил конец Войне за австрийское наследство . По условиям Договора в Кампо-Формио Аахен был включен в состав Первой Французской республики в качестве главного города в департаменте Рёр . Позже Венский конгресс передал Аахен Королевству Пруссии .