Инертное знание — это информация, которую можно выразить, но нельзя использовать. Процесс понимания учащимися не происходит в той степени, в которой знание может быть использовано для эффективного решения проблем в реальных ситуациях. [1]
Феномен инертного знания впервые описал в 1929 году Альфред Норт Уайтхед : [2]
«[Т]еоретические идеи всегда должны находить важное применение в учебной программе ученика. Это нелегкая для применения доктрина, но очень сложная. Она содержит в себе проблему сохранения знаний живыми, предотвращения их инертности, что является центральной проблемой всего образования».
— Уайтхед 1929
Примером инертных знаний является словарный запас иностранного языка, который доступен на экзамене, но отсутствует в реальной ситуации общения.
Объяснение проблемы инертных знаний заключается в том, что люди часто кодируют знания в определенной ситуации, так что последующие напоминания возникают только для очень похожих ситуаций. [3]
Напротив, так называемые условные знания — это знания о чем-либо, которые включают также знания о контекстах, в которых эти определенные знания будут полезны.