Интерферометр с линией задержки ( DLI ) может быть интерферометром Маха-Цендера или интерферометром Майкельсона, работающим на основе двухлучевой интерференции , в которой один луч задерживается по времени относительно другого на требуемый интервал.
Интерферометры с линией задержки также известны как оптические DPSK-демодуляторы . Они преобразуют фазово-манипулированный сигнал в амплитудно-манипулированный сигнал. В этом приложении входящий оптический сигнал с дифференциальной фазовой манипуляцией (DPSK) сначала разделяется на два равноинтенсивных луча в двух плечах интерферометра Маха-Цендера или Майкельсона, в котором один луч задерживается на оптическую разность хода, соответствующую 1-битной временной задержке . После рекомбинации два луча интерферируют друг с другом конструктивно или деструктивно. Результирующая интенсивность интерференции является интенсивно-манипулированным сигналом.