Ирландский вопрос был предметом обсуждений в основном в британском правительстве с начала XIX века до 1920-х годов. Он касался того, как реагировать на ирландский национализм и призывы к независимости Ирландии .
Фраза приобрела известность в результате Актов об унии 1800 года , которые объединили королевства Ирландии и Великобритании , создав Соединенное Королевство , и объединили Парламент Ирландии в единый руководящий орган с Парламентом Великобритании ; Парламент Соединенного Королевства базировался в Вестминстере . Это заставило британское правительство уделять более пристальное внимание государству Ирландии и ее народу.
В 1844 году будущий премьер-министр Великобритании Бенджамин Дизраэли так определил ирландский вопрос:
Это густонаселенное население в крайнем бедственном положении населяло остров, где была установленная церковь, которая не была их церковью; и территориальная аристократия, самые богатые представители которой жили в далеких столицах. Таким образом, у них было голодающее население, отсутствующая аристократия и чужая Церковь, и, вдобавок, самая слабая исполнительная власть в мире. Это был ирландский вопрос. [1]
На всеобщих выборах в Соединенном Королевстве 1868 года коалиция либералов и ирландских националистов сформировалась на основе того факта, что Ирландии был причинен вред, и что он должен быть исправлен. [2] С всеобщих выборов 1868 года по 1929 год, и, скорее всего, после последнего года, основная платформа реформ Либеральной партии основывалась на ирландской реформе. [2] Во время первого министерства Уильяма Эварта Гладстона ирландцы предъявили ему в общей сложности три «жалобы»: «религиозные, аграрные и националистические». [2] Они включали, но не ограничивались, преследованием римско-католической веры с XVI века, бедностью, вызванной законодательством, таким как шерстяная промышленность Ирландии, и английскими землевладельцами, а также « законом Пойнинга », который ставил действия ирландского правительства в зависимость от принятия правительством Англии при короле Генрихе VII . [3]
В 1886 году, с внесением в Палату общин первого законопроекта о самоуправлении , термин «англо-ирландская ссора » [4] приобрел популярность и стал более приемлемым, чем подразумеваемое снисхождение к ирландскому вопросу .
Ирландский вопрос повлиял на британскую политику примерно так же, как проблема национальностей повлияла на Австро-Венгрию . Обычные внутренние проблемы Британии не могли быть адекватно решены из-за политических разногласий, созданных статусом Ирландии. Либеральная партия раскололась по вопросу о самоуправлении, и фракция юнионистов вышла из нее, чтобы создать Либеральную юнионистскую партию , уступив контроль консерваторам, тем самым навредив делу дальнейших социальных и политических реформ.
После обретения Ирландией независимости и раздела острова в 1920-х годах вопросы, связанные с Северной Ирландией , часто называли « Смутой » или « Ирландской проблемой ».
В 2017 году этот термин также использовался для описания проблем, связанных с границей между Великобританией и Ирландией и Brexit . [5] [6] Термин «вопрос ирландской границы» стал использоваться более широко в последние годы.