В компьютерной индустрии vaporware (или vapourware ) — это продукт, обычно компьютерное оборудование или программное обеспечение , который был анонсирован широкой публике, но был опоздан, фактически никогда не производился или официально отменен. Использование этого слова расширилось и теперь включает в себя такие продукты, как автомобили.
Vaporware часто анонсируется за несколько месяцев или лет до предполагаемого выпуска, при этом о его разработке сообщается немного подробностей. Разработчиков обвиняли в преднамеренном продвижении Vaporware, чтобы удержать клиентов от перехода на конкурирующие продукты, предлагающие больше функций. [1] Журнал Network World назвал Vaporware «эпидемией» в 1989 году и обвинил прессу в том, что она не расследовала, были ли заявления разработчиков правдивыми. Семь крупных компаний опубликовали отчет в 1990 году, в котором говорилось, что Vaporware подорвало доверие к отрасли. Соединенные Штаты обвинили несколько компаний в анонсировании Vaporware достаточно рано, чтобы нарушить антимонопольное законодательство , но лишь немногие были признаны виновными.
Термин «Vaporware» был придуман инженером Microsoft в 1982 году для описания операционной системы Xenix компании и появился в печати по крайней мере в мае 1983 года в журнале Sinclair User (на британском английском пишется как «Vapourware»). [2] Он стал популярным среди авторов в отрасли как способ описания продуктов, которые, по их мнению, выпускались слишком долго. Редактор журнала InfoWorld Стюарт Олсоп помог популяризировать его, высмеяв Билла Гейтса , наградив его наградой Golden Vaporware за поздний выпуск первой версии Windows его компании в 1985 году.
"Vaporware", иногда синоним "vaportalk" в 1980-х годах, [3] не имеет единого определения. Обычно его используют для описания аппаратного или программного продукта, который был анонсирован, но который разработчик вряд ли выпустит в ближайшее время, если вообще выпустит. [4] [5]
Первое зарегистрированное использование этого слова было в 1982 году инженером компании по разработке программного обеспечения для компьютеров Microsoft . [6] Энн Винблад , президент Open Systems Accounting Software , хотела узнать, планирует ли Microsoft прекратить разработку своей операционной системы Xenix , поскольку некоторые продукты Open System зависели от нее. Она спросила двух инженеров-программистов Microsoft, Джона Улетта и Марка Урсино, которые подтвердили, что разработка Xenix прекращена. «Один из них сказал мне: «По сути, это пустое ПО»», — сказала она позже. Винблад сравнила это слово с идеей «продажи дыма», подразумевая, что Microsoft продает продукт, который вскоре перестанет поддерживать. [3]
Winblad описала это слово влиятельному компьютерному эксперту Эстер Дайсон [3] , которая впервые опубликовала его в своем ежемесячном информационном бюллетене RELease 1.0 . В статье под названием «Vaporware» в выпуске RELease 1.0 за ноябрь 1983 года Дайсон определила это слово как «хорошие идеи, не полностью реализованные». Она описала три программных продукта, показанных на COMDEX в Лас-Вегасе в том году, с напыщенной рекламой. Она заявила, что демонстрации «предполагаемых революций, прорывов и новых поколений» на выставке не соответствовали этим заявлениям. [4] [7]
Эта практика существовала и до рассказа Винблада. В обзоре нового персонального компьютера IBM от января 1982 года BYTE благосклонно отметил , что IBM «отказалась признавать существование любого продукта, который не готов к тому, чтобы завтра появиться на полках дилеров. Хотя это порой расстраивает, это освежающее изменение по сравнению с практикой некоторых компаний анонсировать продукт еще до того, как его разработка будет завершена». [8] Обсуждая задержку Coleco с выпуском Adam , Creative Computing в марте 1984 года заявила, что компания «не изобрела общепринятую практику дебюта продуктов до того, как они фактически появятся. В микрокомпьютерах поступить иначе означало бы нарушить настоящую традицию». [9] После статьи Дайсона слово «vaporware» стало популярным среди авторов в индустрии программного обеспечения для персональных компьютеров как способ описания продуктов, которые, по их мнению, слишком долго выпускались после их первого анонса. [6] Редактор журнала InfoWorld Стюарт Олсоп помог популяризировать его использование, вручив Биллу Гейтсу , тогдашнему генеральному директору Microsoft, награду Golden Vaporware за выпуск Microsoft Windows в 1985 году, с опозданием в 18 месяцев. Олсоп вручил ее Гейтсу на праздновании выпуска, пока на заднем плане играла песня « The Impossible Dream ». [10] [11]
«Vaporware» приобрело другое значение, когда оно использовалось для описания продукта, которого не существовало. Новая компания под названием Ovation Technologies анонсировала свой офисный пакет Ovation в 1983 году. [12] Компания инвестировала в рекламную кампанию, которая продвигала Ovation как «великое новшество», и показала демонстрацию программы на компьютерных выставках. [6] [13] Демонстрация была хорошо принята журналистами в прессе, была представлена в заглавной статье для отраслевого журнала и, как сообщается, создала ожидание среди потенциальных клиентов. [13] Позже руководители признались, что Ovation никогда не существовало. Компания создала фальшивую демонстрацию в безуспешной попытке собрать деньги на завершение своего продукта, [12] и «широко считается матерью всего Vaporware», по словам Лори Флинн из The New York Times . [6]
Использование термина распространилось за пределы компьютерной индустрии. Аллан Слоан из журнала Newsweek в 1997 году описал манипуляции акциями Yahoo! и Amazon.com как «финансовые фальшивки». [14] Журнал Popular Science использует шкалу от «фальшивки» до «ставки на это» для описания дат выпуска новой бытовой электроники. [15] Планы автопроизводителя General Motors по разработке и продаже электромобиля были названы фальшивкой группой поддержки в 2008 году [16] , а журнал Car and Driver задним числом описал суперкар Vector W8 как фальшивку в 2017 году. [17]
Этот термин похож на алую букву, повешенную на шею разработчикам программного обеспечения. [...] Как и любое часто употребляемое и злоупотребляемое слово, vaporware утратило свое значение.
— Джеймс Фосетт, «Press' Vaporgate», 1985
Пропуск продукта в объявленную дату выпуска и его маркировка прессой как Vaporware могут быть вызваны тем, что его разработка заняла больше времени, чем планировалось. Большинство программных продуктов не выпускаются вовремя, согласно исследователям 2001 года, которые изучали причины и последствия Vaporware; [11] «Ненавижу говорить «да», но да», — заявил менеджер по продуктам Microsoft в 1984 году, добавив, что «проблема не только в Microsoft». Это явление настолько распространено, что своевременный выпуск Lotus версии 1-2-3 в январе 1983 года, через три месяца после анонса, поразил многих. [3]
Разработка программного обеспечения — сложный процесс, и разработчики часто не уверены, сколько времени потребуется для завершения любого проекта. [11] [18] Исправление ошибок в программном обеспечении, например, может составлять значительную часть времени его разработки, и разработчики мотивированы не выпускать программное обеспечение с ошибками, поскольку это может повредить их репутации у клиентов. Изменения дизайна в последнюю минуту также распространены. [11] У крупных организаций, похоже, больше поздних проектов, чем у небольших, и они могут выиграть от найма отдельных программистов по контракту для написания программного обеспечения, а не от использования внутренних команд разработчиков. Добавление людей в поздний программный проект не помогает; согласно закону Брукса , это увеличивает задержку. [3]
Не все задержки в программном обеспечении происходят по вине разработчиков. В 1986 году Американский национальный институт стандартов принял SQL в качестве стандартного языка манипулирования базами данных. Компания-разработчик программного обеспечения Ashton-Tate была готова выпустить dBase IV , но отложила дату выпуска, чтобы добавить поддержку SQL. Компания считала, что продукт не будет конкурентоспособным без него. [13] Поскольку это слово стало более широко использоваться писателями в середине 1980-х годов, редактор журнала InfoWorld Джеймс Фосетт написал, что его негативные коннотации несправедливы по отношению к разработчикам из-за подобных обстоятельств. [19]
.jpg/1280px-Duke_Nukem_Forever_at_PAX_Prime_2010_(4956509224).jpg)
Vaporware также включает в себя анонсированные продукты, которые никогда не выпускаются из-за финансовых проблем или из-за изменений в отрасли в ходе ее разработки. [13] Когда 3D Realms впервые анонсировала Duke Nukem Forever в 1997 году, видеоигра находилась на ранней стадии разработки. [20] Предыдущая игра компании, выпущенная в 1996 году, Duke Nukem 3D , имела критический и финансовый успех, и ожидания клиентов относительно ее продолжения были высокими. Поскольку в конце 1990-х годов скорость аппаратного обеспечения персональных компьютеров быстро росла, это создало «гонку вооружений» между компаниями в индустрии видеоигр, согласно Wired News . 3D Realms неоднократно переносила дату выпуска в течение следующих 12 лет, чтобы добавить новые, более продвинутые функции. К тому времени, когда 3D Realms вышла из бизнеса в 2009 году, а игра все еще не была выпущена, Duke Nukem Forever стала синонимом слова «vaporware» среди отраслевых писателей. [21] [22] Игра была возрождена и выпущена в 2011 году. Однако из-за 13-летнего периода ожидания фанатов и изменений дизайна в индустрии игра получила в основном негативный прием от критиков и фанатов.
Компания, известная своими фантомными программами, может улучшить свою репутацию. В 1980-х годах производитель видеоигр Westwood Studios был известен тем, что поставлял продукцию с опозданием. Однако к 1993 году он настолько улучшился, что Computer Gaming World сообщила: «Многие издатели уверяли [нас], что проект будет завершен вовремя, потому что им занималась Westwood». [23]
Раннее анонсирование продуктов — за несколько месяцев или лет до даты их выпуска, [24] также называемое «предварительным анонсированием», [25] было эффективным способом для некоторых разработчиков сделать свои продукты успешными. Это может рассматриваться как законная часть их маркетинговой стратегии, но, как правило, не пользуется популярностью в отраслевой прессе. [26] Первая компания, выпустившая продукт на данном рынке, часто получает преимущество. Она может установить стандарт для похожих будущих продуктов, привлечь большое количество клиентов и создать свой бренд до того, как будут выпущены продукты конкурентов. [13] Фирма по связям с общественностью Coakley-Heagerty использовала раннее анонсирование в 1984 году, чтобы вызвать интерес среди потенциальных клиентов. Ее клиентом был Нолан Бушнелл , ранее работавший в Atari Inc., который хотел продвигать новые технологии Sente , но его контракт с Atari запрещал делать это до более поздней даты. Фирма создала рекламную кампанию — включая брошюры и появление в торговом центре — вокруг большой двусмысленной коробки, покрытой коричневой бумагой, чтобы подогреть любопытство до тех пор, пока не будет объявлен Sente. [3]
Ранние объявления посылают сигналы не только клиентам и СМИ, но и поставщикам продуктов поддержки, регулирующим органам , финансовым аналитикам, инвесторам и другим сторонам. [26] Например, раннее объявление может передавать информацию поставщикам, давая им знать о необходимости подготовить маркетинг и место на полках. Это может быть сигналом сторонним разработчикам начать работу над собственными продуктами, и это может быть использовано для убеждения инвесторов компании в том, что они активно разрабатывают новые прибыльные идеи. [25] Когда IBM анонсировала свой компьютер Professional Workstation в 1986 году, они отметили отсутствие сторонних программ, написанных для него в то время, что дало этим разработчикам сигнал начать подготовку. Microsoft обычно объявляет информацию о своих операционных системах заранее, потому что сторонние разработчики зависят от этой информации для разработки своих собственных продуктов. [25]
Разработчик может стратегически анонсировать продукт, который находится на ранних стадиях разработки или до начала разработки, чтобы получить конкурентное преимущество перед другими разработчиками. [27] В дополнение к ярлыку «vaporware» это также называется « маркетингом из засады » и « страхом, неуверенностью и сомнением » (FUD) в прессе. [25] Если анонсирующий разработчик — крупная компания, это может быть сделано, чтобы повлиять на более мелкие компании и остановить разработку аналогичных продуктов. Более мелкая компания может решить, что их продукт не сможет конкурировать и что он не стоит затрат на разработку. [27] Это также может быть сделано в ответ на уже выпущенный продукт конкурента. Цель состоит в том, чтобы заставить потенциальных клиентов поверить, что скоро будет выпущен второй, лучший продукт. Клиент может передумать покупать у конкурента и подождать. [28] В 1994 году, когда ожидания клиентов относительно новой версии Windows от Microsoft (под кодовым названием « Chicago ») возросли, Apple анонсировала ряд обновлений для своей собственной операционной системы System 7 , которые должны были быть выпущены только почти через два года. The Wall Street Journal писал, что Apple сделала это, чтобы «сломать динамику Чикаго». [29]
Преждевременное объявление может заставить других отреагировать своим собственным. Когда VisiCorp анонсировала Visi On в ноябре 1982 года, она обещала выпустить продукт к весне 1983 года. Эта новость заставила Quarterdeck Office Systems объявить в апреле 1983 года, что ее DESQ будет выпущен в ноябре 1983 года. Microsoft ответила анонсом Windows 1.0 осенью 1983 года, а Ovation Technologies последовала за анонсом Ovation в ноябре. InfoWorld отметила в мае 1984 года, что из четырех продуктов был выпущен только Visi On, хотя и с опозданием более чем на год и только с двумя поддерживаемыми приложениями. [3]
По моим собственным оценкам, на момент анонса 10% программных продуктов на самом деле не существуют [...] Поставщики, которые не желают [доказывать, что они существуют], не должны анонсировать свои пакеты в прессе
— Джо Моэн, «Эпидемия Vaporware», 1989 г.
Отраслевые издания широко обвиняли компании в намеренном использовании ранних объявлений для получения конкурентного преимущества над другими. В своей статье Network World 1989 года Джо Моэн написал, что эта практика превратилась в «эпидемию Vaporware», и обвинил прессу в том, что она не расследовала заявления разработчиков. «Если бы фармацевтическая промышленность была такой беспечной, я мог бы объявить о лекарстве от рака сегодня — для верующей прессы». [30] В 1985 году Стюарт Олсоп начал публиковать свой влиятельный ежемесячный Vaporlist , список компаний, которые, по его мнению, анонсировали свои продукты слишком рано, надеясь отговорить их от этой практики; [6] среди записей в январе 1988 года были оптический привод Verbatim Corp. , который был опоздан на 30 месяцев, WordPerfect для Macintosh (12 месяцев), IBM OS/2 1.1 (девять месяцев) и Lotus 1-2-3 для OS/2 и Macintosh (с опозданием на девять и три месяца соответственно). [31] Журнал Wired начал публиковать аналогичный список в 1997 году. Семь крупных разработчиков программного обеспечения, включая Ashton-Tate, Hewlett-Packard и Sybase , сформировали совет в 1990 году и опубликовали отчет, осуждающий «бессмысленное объявление о продукте, названное Vaporware, и другие искажения информации о доступности продукта», поскольку они считали, что это нанесло ущерб репутации отрасли. [32]
В Соединенных Штатах объявление о продукте, которого не существует, для получения конкурентного преимущества является незаконным в соответствии с разделом 2 Антимонопольного закона Шермана 1890 года, но немногие разработчики оборудования или программного обеспечения были признаны виновными в этом. Раздел требует доказательства того, что объявление является как доказуемо ложным, так и имеет фактическое или вероятное влияние на рынок. [33] Ложные или вводящие в заблуждение объявления, предназначенные для влияния на цены акций, являются незаконными в соответствии с законами США о мошенничестве с ценными бумагами . [34] Сложная и изменчивая природа компьютерной индустрии, маркетинговых методов и отсутствие прецедентов для применения этих законов в отрасли могут означать, что разработчики не знают, что их действия являются незаконными. Комиссия по ценным бумагам и биржам США опубликовала заявление в 1984 году с целью напомнить компаниям, что мошенничество с ценными бумагами также применяется к «заявлениям, которые, как можно обоснованно ожидать, достигнут инвесторов и торговых рынков». [35]
Несколько компаний были обвинены в суде в использовании заведомо ложных объявлений для получения рыночного преимущества. В 1969 году Министерство юстиции США обвинило IBM в этом в деле « Соединенные Штаты против IBM» . После того, как конкурент IBM, Control Data Corporation (CDC), выпустила компьютер, IBM анонсировала System/360 Model 91. Анонс привел к значительному снижению продаж продукции CDC. Министерство юстиции обвинило IBM в преднамеренном использовании, поскольку System/360 Model 91 была выпущена только через два года. [36] [37] IBM избегала предварительного анонсирования продуктов во время антимонопольного дела, но после его окончания возобновила эту практику. Вероятно, компания анонсировала свой PCjr в ноябре 1983 года — за четыре месяца до общедоступной версии в марте 1984 года — чтобы навредить продажам домашних компьютеров-конкурентов во время важного рождественского сезона распродаж . [38] [39] В 1985 году The New York Times писала [40]
Из-за своего положения в отрасли, объявление о будущем продукте IBM или даже слух о нем достаточно, чтобы замедлить продажи конкурентов. Некоторые критики говорят, что IBM пытается заблокировать конкурентов, когда выпускает заявления, описывающие общую тенденцию будущих продуктов. IBM настаивает, что эта практика необходима для помощи в планировании клиентов.
В то время эта практика не называлась «vaporware», но с тех пор публикации использовали это слово для обозначения именно этого. Аналогичные иски были поданы против Kodak , AT&T и Xerox . [41]
Окружной судья США Стэнли Споркин был ярым противником этой практики во время его обзора урегулирования, возникшего в результате дела Соединенных Штатов против Microsoft Corp. в 1994 году. «Vaporware — это практика, которая является обманчивой на первый взгляд, и все в деловом сообществе это знают», — сказал Споркин. [42] Одним из обвинений, выдвинутых в ходе судебного разбирательства, было то, что Microsoft незаконно использовала ранние объявления. Обзор начался, когда три анонимные компании выступили с протестом против урегулирования, заявив, что правительство не провело тщательного расследования использования Microsoft этой практики. В частности, они утверждали, что Microsoft анонсировала свою программу Quick Basic 3, чтобы замедлить продажи недавно выпущенной программы Turbo Basic своего конкурента Borland . [41] Обзор был отклонен из-за отсутствия явных доказательств. [41]