Великобритания провела 12 крупных испытаний ядерного оружия в Австралии в период с 1952 по 1957 год. Эти взрывы произошли на островах Монтебелло , на полигоне Эму и в Маралинге . [1]
Британцы проводили испытания в Тихом океане на островах Молден и Киритимати, известных в то время как остров Рождества (не путать с островом Рождества в Индийском океане) между 1957 и 1958 годами. [2] Это были воздушные взрывы, которые в основном происходили над водой или подвешивались на высоте нескольких сотен метров над землей с помощью воздушного шара. [2]
В Австралии было три площадки. Тестирование проводилось между 1952 и 1957 годами и в основном на поверхности. [2] Несколько сотен испытаний меньшего масштаба были проведены как на Эму Филд, так и в Маралинге между 1953 и 1963 годами. [3]
На островах были реализованы два отдельных проекта по атомным испытаниям: первый — операция «Ураган» , а второй — операция «Мозаика» . После второго взрыва «Мозаики» радиоактивное облако, которое должно было быть унесено с места, было отправлено обратно ветром, чего не ожидали британские ученые. [4]
Атомные испытания на Эму-Филд в 1953 году были известны как Операция Тотем . Испытательный полигон Эму-Филд был заброшен всего через несколько часов после второго и последнего испытания, Тотем 2.
Испытательный полигон в Маралинге был создан в 1955 году, недалеко от подъездной дороги вдоль Трансавстралийской железной дороги . Поскольку поставки на полигон можно было доставлять по железной дороге, он был предпочтительнее, чем Эму-Филд. Всего в Маралинге было проведено семь крупных испытаний. И федеральное правительство, и австралийские газеты в то время очень поддерживали испытания. [6] В 1952 году либеральное правительство приняло закон, Закон об обороне (специальные мероприятия) 1952 года , который позволял британскому правительству получать доступ к отдаленным частям Австралии для проведения испытаний ядерного оружия в атмосфере. Широкая общественность в значительной степени не знала о рисках, связанных с программой испытаний, вытекающих из официальной секретности программы испытаний и удаленности мест проведения испытаний.
Прежде чем начались испытания, Маралинга Тьярутжа, традиционные владельцы земли из числа коренных народов, были насильственно выселены. [7]
Авиабаза в Вумере , расположенная в 570 км, которая использовалась для испытаний ракет, изначально использовалась в качестве базы, с которой самолеты запускались для испытания облаков бомб. [7]
По словам Лиз Тайнан из Университета Джеймса Кука , испытания в Маралинге были ярким примером крайней секретности, но к концу 1970-х годов произошли заметные изменения в том, как австралийские СМИ освещали британские ядерные испытания. Эйвон Хадсон , ветеран атомной промышленности , который участвовал в качестве австралийского военнослужащего на позднем этапе Малых испытаний, стал видным осведомителем . Появилось несколько находчивых журналистов-расследователей, и политическое внимание стало более интенсивным. [8] В июне 1993 года журналист New Scientist Ян Андерсон написал статью под названием «Грязные дела Британии в Маралинге» и несколько связанных статей. [9]
В течение десятилетия, с 1953 по 1963 год, была проведена серия «Малых испытаний» с использованием в некоторых случаях радиоактивных и токсичных материалов, таких как плутоний, бериллий и уран. Большинство малых испытаний включали обычные взрывы для картирования радиоактивного рассеивания и заражения военных активов, строительных конструкций и ранних манекенов для краш-тестов. Малое испытание Vixen A, рассеивающее плутоний на большой площади с помощью обычного взрывчатого вещества, считалось имеющим самый длительный период полураспада среди всех испытаний или испытаний, проведенных в Австралии.
Оппозиция испытаниям росла в течение 1950-х годов. Опрос 1957 года показал, что почти половина населения была против них. [10]
Было написано несколько книг об испытаниях ядерного оружия в Австралии. Среди них «Британия, Австралия и бомба» , «Маралинга: сокрытие ядерных отходов в Австралии» и «Моя австралийская история : атомные испытания: дневник Энтони Брауна», Вумера, 1953. В 2006 году издательство Wakefield Press опубликовало книгу «За гранью веры: испытания британской бомбы: ветераны Австралии говорят » Роджера Кросса и ветерана и осведомителя Эйвона Хадсона .
