Фонд исследований древности и изучения мормонов ( FARMS ) был неформальным сотрудничеством ученых, преданных исторической науке Святых последних дней . Организация была основана в 1979 году как некоммерческая организация Джоном У. Уэлчем. [1] В 1997 году группа стала официальной частью Университета имени Бригама Янга (BYU), который принадлежит и управляется Церковью Иисуса Христа Святых последних дней (Церковь СПД). В 2006 году группа стала официальной частью Института религиозных исследований Нила А. Максвелла , ранее известного как Институт по изучению и сохранению древних религиозных текстов, BYU. С тех пор FARMS был поглощен Центром исследований Книги Мормона им. Лоры Ф. Уиллес Института Максвелла.
FARMS поддерживал и спонсировал то, что он считал «верной наукой», которая включает в себя академическое изучение и исследование в поддержку христианства и мормонизма , и в частности официальной позиции Церкви СПД. Это исследование в основном касалось Книги Мормона , Книги Авраама , Ветхого Завета , Нового Завета , ранней христианской истории, древних храмов и других связанных с этим предметов. Предоставляя некоторую степень академической свободы своим ученым, FARMS был привержен выводу, что писания СПД являются подлинными историческими текстами, написанными пророками Бога. FARMS подвергался критике со стороны ученых и критиков, которые классифицировали его как апологетическую организацию, действующую под эгидой Церкви СПД.
FARMS был организован Джоном У. Уэлчем в Калифорнии в 1979 году как частная некоммерческая образовательная организация, и Уэлч принес с собой основу, когда он пришел преподавать в BYU в 1980 году. В 1997 году FARMS был приглашен стать частью BYU Гордоном Б. Хинкли , президентом Церкви СПД и председателем Совета попечителей BYU. Хинкли отметил: «FARMS представляет собой усилия искренних и преданных своему делу ученых. Он вырос, чтобы обеспечить сильную поддержку и защиту Церкви на профессиональной основе. Я хочу выразить свои искренние поздравления и признательность тем, кто начал это начинание и кто вел его до этого момента». [2]
В 2001 году BYU объединил FARMS с Центром по сохранению древних религиозных текстов (CPART) и Инициативой по текстам Ближнего Востока (METI), чтобы сформировать Институт по изучению и сохранению древних религиозных текстов (ISPART). В 2006 году ISPART был переименован в Институт религиозных наук Нила А. Максвелла . [3] Уэлчу было поручено редактировать BYU Studies, который изначально планировалось объединить с Институтом Максвелла с FARMS. Однако BYU Studies в конечном итоге не присоединился к Институту Максвелла, и роль Уэлча в FARMS уменьшилась. [4] FARMS продолжал оставаться номинальным подразделением Института Максвелла без особого кластера преподавателей и сотрудников BYU. С тех пор он был включен в Центр Лоры Ф. Уиллс по изучению Книги Мормона, который «занимается в основном Книгой Мормона в древних и современных условиях, а также Учением и Заветами , Драгоценной Жемчужиной и связанными с ними темами» [5] .
По состоянию на 2013 год директором Института Максвелла был М. Джеральд Брэдфорд, а директором Центра Уиллеса — Брайан М. Хоглид .
В конце 2010 года Дэниел С. Петерсон , редактор FARMS Review на протяжении более двадцати лет, объявил, что журнал будет переименован в Mormon Studies Review, чтобы отразить «изменения, произошедшие за последние несколько лет в том, что теперь известно как Институт религиозной науки Нила А. Максвелла; старое название, FARMS, больше не отражает то, как мы организованы. ... Мы с нетерпением ждем продолжения работы под новым названием». [6] В середине 2012 года директор Института Максвелла отстранил Петерсона от редакторства Review . Петерсон сохранил за собой должность главного редактора Институтской инициативы по ближневосточным текстам до ухода с этой должности в сентябре 2013 года. [7] В марте 2013 года Дж. Спенсер Флуман был назначен новым редактором Mormon Studies Review , наряду с новым советом, в который вошли различные ученые, интересующиеся изучением мормонизма . [8]
Работа, созданная под эгидой FARMS, подверглась критике со стороны мормонов, бывших мормонов, светских ученых и евангельских христиан. [9]
FARMS заявил, что работа, которую он поддержал, «соответствует установленным канонам науки, рецензируется коллегами и отражает исключительно взгляды отдельных авторов и редакторов». [5] Джон А. Тведтнес, ранее работавший в FARMS, а теперь находящийся на пенсии, утверждает, что «академические полномочия людей, которые публикуются в FARMS, подвергаются сомнению только критиками, но никогда добросовестными учеными», отмечая, что «список статей и книг, опубликованных в не-СПД научных изданиях авторами FARMS, действительно впечатляет. Если критики не признают авторов FARMS учеными, то эти авторы, по крайней мере, признаны таковыми мировым научным сообществом». [9]
Два евангелических христианских учёных, Карл Моссер и Пол Оуэн, изучили учёность, представленную FARMS. Их последующий отчёт на ежегодном собрании Евангелического теологического общества в Фар-Уэсте 25 апреля 1997 года, похвалил высокое качество учёности FARMS, заключив, что их собратья-евангелисты проиграли апологетическую битву против мормонов во многом благодаря превосходным исследованиям и публикациям FARMS. [10]
FARMS был важным центром для создания работ, которые анализировали Книгу Мормона как древний текст. Он также создал работу, которая критиковала заявления как энтузиастов мормонов, так и недовольных мормонов и противников евангельского христианства. Такая работа публиковалась в FARMS Review до 2010 года, когда он был заменен на Mormon Studies Review .
Ученые, такие как Джон Л. Соренсон, говорят, что публикации FARMS представляли собой новую тенденцию в мормонизме: возникновение прогрессивных форм мормонской ортодоксальности . Хотя ее ученые привержены буквальному толкованию утверждений мормонской веры, они готовы переосмыслить традиционное понимание этих утверждений. Например, FARMS опубликовал ограниченную географическую модель для Книги Мормона . Это предполагает, что события, описанные в Книге Мормона, произошли в гораздо меньшем регионе, чем традиционное понимание, которое утверждает, что те же события произошли во всем Западном полушарии . Соренсон пишет, что сторонники идеи ограниченной географии, включая некоторых высокопоставленных церковных лидеров, считают, что эта модель согласуется с антропологическими, археологическими и генетическими открытиями о коренных народах в Америке, а также с текстом Книги Мормона. [11]
FARMS также была в центре некоторых споров как внутри, так и за пределами мормонской общины, часто в ответ на негативную критику работ различных ученых. Например, после того, как его работа была рассмотрена в публикации FARMS, молекулярный биолог Саймон Саузертон , бывший член Церкви СПД и автор книги « Потеря потерянного племени: коренные американцы, ДНК и мормонская церковь», [12] заявил, что организация существует только для того, чтобы «поддерживать веру в Книгу Мормона», и что ее работа «расширяет границы достоверности до критической точки почти по каждому важному вопросу». [13]
Некоторые обвиняли FARMS в участии в подлой полемике . Одним из примеров этого стала публикация Signature Books книги Гранта Х. Палмера «Взгляд изнутри на происхождение мормонов» . Публикация этой книги немедленно привела к пяти отрицательным рецензиям на книгу от FARMS. [14] Рон Приддис из Signature Books ответил на эти рецензии, заявив: «Неужели нет ничего, что было бы недостижимо для сарказма полемистов FARMS?» Приддис называет рецензии на книгу от FARMS «бульварной наукой». [15]
Некоторые авторы, связанные с FARMS, обвинялись в совершении атак ad hominem . [16] FARMS также критиковали за использование ярлыка « антимормонский », а затем за то, что они считали такие работы предвзятыми, основываясь в основном на этом заявлении. [17] В речи, произнесенной перед симпозиумом Sunstone (под названием «Почему я больше не доверяю обзору книг FARMS»), Джон Хэтч сказал: «После прочтения обзоров (FARMS) мне кажется, и я так считаю, что FARMS заинтересован в том, чтобы прошлое мормонизма казалось читателям как можно более нормальным, нападая на исторические книги, в которых обсуждаются сложные или трудные аспекты прошлого церкви. Как человек, который надеется когда-нибудь внести свой вклад в основу Новой истории мормонов, я глубоко обеспокоен тем, что я рассматриваю как продолжающиеся попытки нападать на честную научную работу». [18] [19]
Следующие периодические издания издавались под маркой FARMS , которая была постепенно закрыта, поскольку FARMS вошла в состав Института Нила А. Максвелла при Университете Бригама Янга .
FARMS переиздал множество работ ученого-СПД Хью Нибли в 19-томном Собрании сочинений Хью Нибли . Он также опубликовал другие книги, а также аудио- и видеозаписи.