История церкви или церковная история как академическая дисциплина изучает историю христианства и то, как христианская церковь развивалась с момента ее создания.
Генри Мелвилл Гваткин определил историю церкви как «духовную сторону истории цивилизованных людей со времени пришествия нашего Учителя». [1] А. М. Ренвик, однако, определяет его как отчет об успехах и неудачах Церкви в выполнении Великого Поручения Христа . [2] Ренвик предлагает разделить историю церкви на четыре части: миссионерскую деятельность , церковную организацию , доктрину и «влияние на человеческую жизнь».
Церковную историю часто, но не всегда, изучают с христианской точки зрения. Писатели разных христианских традиций часто выделяют людей и события, имеющие особое значение для их собственной конфессиональной истории. Католические и православные писатели часто подчеркивают достижения вселенских соборов , в то время как евангелические историки могут сосредоточиться на протестантской Реформации и Великом пробуждении .