Графства Соединенного Королевства — это субнациональные подразделения Соединенного Королевства , используемые для целей административного, географического и политического разграничения. Старый термин « шир» исторически эквивалентен графству . К Средним векам графство утвердилось как единица местного самоуправления, по крайней мере, в Англии . [1] К началу 17 века вся Англия, Уэльс , Шотландия и Ирландия были разделены на графства. В Шотландии графство было единственным термином, использовавшимся до принятия Акта об унии 1707 года .
С начала 19 века округа были адаптированы к новым административным и политическим требованиям, а слово « графство » (часто с уточнением) использовалось в разных значениях для разных целей. В некоторых районах Англии и Уэльса округа до сих пор выполняют функции современного местного самоуправления. В других частях Соединенного Королевства, особенно в крупных мегаполисах, они были заменены альтернативными унитарными властями , которые считаются властями «уровня графства». [2] Сегодня они в значительной степени заменили исторические корпоративные образования округов , которым было предоставлено самоуправление с полномочиями правительства округа. Сегодня, помимо округов местного самоуправления, каждая часть Соединенного Королевства находится в пределах исторических графств , которые со времен средневековья образовывали географические и культурные единицы. [3]
Кроме того, существуют вице-округа — географические области, основанные на исторических округах и используемые для сбора научных данных. Их цель — поддерживать стабильность географической территории научных исследований и, таким образом, игнорировать изменения в политических демаркациях. [4]
Англия разделена на 48 церемониальных графств , которые также известны как географические графства. Многие из этих округов основаны на 39 исторических округах , истоки которых лежат в древности, [5] , хотя некоторые из них были созданы совсем недавно, в 1974 году. [6]
Англия также разделена на 84 метрополии и неметрополии (за исключением Большого Лондона и островов Силли ). Они соответствуют территориям, используемым для целей местного самоуправления, и могут состоять из одного района или быть разделены на несколько. По состоянию на апрель 2023 года 28 таких округов разделены на округа, и в 21 из них есть окружной совет .
Большинство церемониальных графств соответствуют столичным или неметропольным округам, которые имеют то же название, но часто имеют уменьшенные границы. Нынешняя договоренность является результатом поэтапной реформы; с 1974 по 1996 год столичные и неметропольные округа напрямую переписывались с церемониальными округами. С 1889 по 1974 год территории с советами графств были известны как административные округа (за исключением крупных городов и поселков, имевших независимые округа ), а церемониальные округа определялись отдельно. [7]
В Шотландии существует 33 округа с местным самоуправлением , созданные в соответствии с Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1889 года . Они были отменены в 1975 году в соответствии с Законом о местном самоуправлении (Шотландия) 1973 года в пользу регионов, округов и островных муниципальных территорий . Сами регионы и округа были упразднены в 1996 году в соответствии с Законом о местном самоуправлении и т. д. (Шотландия) 1994 года [ 8] в пользу унитарных шотландских муниципальных территорий . (Территории островов были созданы как унитарные муниципальные территории, и их границы не были затронуты.)
Законодательство 1889 года создало советы графств , превратило каждое гражданское графство (за одним исключением) в непрерывную территорию и скорректировало границы там, где гражданские приходы пересекали границы графств или имели фрагменты в более чем одном графстве. Округа Росс и Кромарти были объединены в Росс и Кромарти . [9]
Один регион и различные районы, созданные в 1975 году, имели территории, аналогичные территориям предыдущих округов, а также различные муниципальные территории, созданные в 1996 году, также похожи. Две из трех островных территорий — Оркнейские и Шетландские — имеют границы, идентичные границам предыдущих графств.
В Шотландии также есть округа регистрации , которые используются в настоящее время. Районы Шотландии, назначаемые лордом-лейтенантом , называются лейтенантскими районами .
Тринадцать исторических графств Уэльса были закреплены законом в 1535 году (хотя такие графства, как Пембрукшир , датируются 1138 годом). На их основе были созданы административные графства Уэльса, созданные в 1889 году . В 1974 году была создана новая система, в которой использовались существенно другие сущности. Они были изменены в 1996 году, и с тех пор Уэльс был полностью разделен на систему унитарных властей (также известных как основные территории ). Одиннадцать из 22 унитарных органов власти по закону являются «округами», а одиннадцать — округами , хотя неофициально все они называются «округами». Области Уэльса, назначающие лорда-лейтенанта, представляют собой сохранившиеся графства Уэльса , которые по большей части представляют собой комбинацию основных территорий, выбранных для приближения к графствам, образованным в 1974 году.
В Северной Ирландии шесть графств. В порядке суши это; Тайрон , Антрим , Даун , Лондондерри , Фермана и Арма .
Шесть исторических графств Северной Ирландии больше не используются в административных целях. В сочетании с районами Белфаст и Дерри округа действительно служат организационным целям внутри правительства, а часто и для частного бизнеса и спортивных клубов.
Все графства Северной Ирландии находятся в пределах исторической провинции Ольстер , в которую входят еще три графства Ирландской Республики : Донегол , Каван и Монаган .
