Enhanced Tactical Fighter ( ETF ) — программа по созданию ударного истребителя / истребителя-перехватчика, проводившаяся Военно-воздушными силами США (USAF) в период с 1980 по 1984 год с целью поиска замены для самолёта General Dynamics F-111 Aardvark . [1] [2] Результатом её работы стал McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle .
В марте 1981 года ВВС США объявили о программе Enhanced Tactical Fighter, призванной заменить F-111 Aardvark . Позднее программа была переименована в конкурс Dual-Role Fighter (DRF) . [ необходима цитата ] Концепция предполагала создание самолета, способного выполнять миссии по глубокому воздушному пресечению без необходимости дополнительной поддержки со стороны истребителей или постановки помех . [3]
General Dynamics представила F-16XL , в то время как McDonnell Douglas представила F-15E Strike Eagle. Panavia Tornado также был кандидатом, но поскольку самолет не обладал убедительными возможностями истребителя завоевания превосходства в воздухе , в сочетании с тем фактом, что он не был произведен в Америке, его не рассматривали всерьез. [4] Оценочная группа DRF под руководством бригадного генерала Рональда У. Йейтса работала с 1981 по 30 апреля 1983 года.
Хотя эти два самолета конкурировали за одну и ту же роль, они довольно сильно различались по подходу к проектированию. Двухмоторный F-15E Strike Eagle по сути является двухместным учебным самолетом F-15D Eagle с задним сиденьем, модифицированным для поддержки приборов наземной атаки. Одномоторный F-16XL имеет серьезные структурные и аэродинамические отличия от оригинального F-16 Fighting Falcon , что привело к многообещающей конструкции, которая с его радикально переработанным крылом с изогнутым треугольным профилем значительно повысила производительность; в случае выбора одно- и двухместные версии должны были получить обозначение F-16E и F-16F соответственно. [5] Таким образом, для запуска в серийное производство XL потребовалось бы гораздо больше усилий, времени и денег. Кроме того, у Strike Eagle два двигателя, что дает ему большую тягу и возможность нести больше оружия и/или брони. Кроме того, избыточность двигателя может быть очень полезна для самолета, миссия которого заключается в выполнении полетов в зоне досягаемости зенитной артиллерии и ракет класса «земля-воздух» , в дополнение к стандартным угрозам со стороны истребителей и перехватчиков .
24 февраля 1984 года ВВС США выбрали F-15E; ключевыми факторами при принятии решения стали более низкие затраты на разработку F-15E по сравнению с F-16XL (270 миллионов долларов США против 470 миллионов долларов США), уверенность в том, что F-15E имеет потенциал будущего роста, и наличие резервирования двух двигателей. [6] [7] Первоначально предполагалось, что ВВС США закупят 400 самолетов, но позже эта цифра была пересмотрена до 392. [5] [8] Два F-16XL были возвращены ВВС США и помещены на хранение на авиабазу Эдвардс , Мохаве , Калифорния .