Исходная линия , как определено в Конвенции Организации Объединенных Наций по морскому праву , — это линия (или кривая ) вдоль побережья, от которой отмеряются морские границы территориального моря государства и некоторых других морских зон юрисдикции , таких как исключительная экономическая зона государства . Обычно морская исходная линия следует линии отлива прибрежного государства . Это либо отметка отлива, ближайшая к берегу, либо неограниченное расстояние от постоянно открытой земли, при условии, что некоторая часть возвышенностей, обнажающихся во время отлива, но покрывающихся во время прилива (например, илистые отмели), находится в пределах 3 морских миль (5,6 км; 3+1⁄2 статутных миль) от постоянно открытой земли. Если побережье сильно изрезано, имеет окаймляющие острова или крайне нестабильно, могут использоваться прямые исходные линии.
Для измерения исходного уровня в соответствии с Конвенцией Организации Объединенных Наций по морскому праву 1982 года используются следующие методы .
Если иное не предусмотрено в настоящей Конвенции, нормальной исходной линией для измерения ширины территориального моря является линия наибольшего отлива вдоль побережья, указанная на официально признанных прибрежным государством морских картах крупного масштаба. [примечание 1]
В случае островов, расположенных на атоллах, или островов, имеющих окаймляющие рифы, исходной линией для измерения ширины территориального моря является обращенная к морю линия наибольшего отлива рифа, как показано соответствующим символом на картах, официально признанных прибрежным государством. [примечание 2]