Бронированная кавалерия — это воинские части, использующие боевые бронированные машины (ББМ) вместо лошадей. Они начали заменять конную кавалерию в тяжелых ударных и легких разведывательных , боевых и эксплуатационных/преследовательских целях в большинстве армий, начиная с Первой мировой войны . В этом последующем качестве было сохранено устаревшее название «кавалерия».
Бронетанковая кавалерия или просто бронетанковые подразделения могут быть в основном оснащены тяжелыми танками или более легкими и быстрыми легкими танками , броневиками или даже разведывательными машинами в случае так называемых кавалерийских разведчиков. Моторизованная или механизированная пехота может составлять часть подразделения в некоторых странах при поддержке моторизованной или самоходной артиллерии , возможно, с включением аэромобильных войск на вертолетах .
Конные войска использовали различные формы доспехов для собственной защиты и часто добавляли защитные элементы к снаряжению своего скакуна . В древнем мире конская броня включала в себя закаленную кожу, а в средние века она расширилась до панцирей и даже пластинчатых доспехов . С древности легкая кавалерия, как правило, была более маневренной и менее защищенной, чем тяжелая кавалерия, в которой использовались более крупные лошади, необходимые для перевозки более тяжелого и усиленного снаряжения и всадников.
В период с конца 17 по середину 19 веков бронекавалерией назывались те кавалерийские полки , которые сохранили кирасы и были широко известны как кирасиры . После Первой мировой войны кавалерийские части в основном были преобразованы из лошадей в бронемашины или танки , которые стали известны как механизированная кавалерия, выполняющая разведывательные функции, или бронекавалерия, выполняющая наступательные функции, стремящиеся прорвать оборону противника.
В октябре 1928 года для кавалерии британской армии началась новая эра, когда 11-й гусарский полк стал первым регулярным кавалерийским полком, который «механизировался», перейдя от роли конной кавалерии к механизированной, перевооружившись ранее использовавшимися броневиками. Королевским танковым корпусом . Другие полки последовали этому примеру; В апреле 1939 года был сформирован Королевский бронетанковый корпус , включавший восемнадцать линейных механизированных кавалерийских полков наряду с восемью батальонами Королевского танкового полка , но не включавший Домашнюю кавалерию . Остальные два регулярных кавалерийских полка базировались в Палестине и после начала войны сохраняли своих лошадей до 1940 года ( Королевская драгунская гвардия ) и 1941 года ( Королевские шотландские серые ). После механизации те немногие оставшиеся различия в типах единиц стали бессмысленными; кавалерийские полки перемещались между тяжелыми и легкими бронетанковыми полками независимо от их названий.
Бронетанковая кавалерия армии США выполняла задачи разведки и обеспечения безопасности. В отличие от бронетанковых и пехотных подразделений, кавалерия США организована в эскадрильи и войска , которые эквивалентны батальонам и ротам соответственно. Полк бронетанковой кавалерии, такой как 11-й бронекавалерийский полк ( полк «Черная лошадь ») во Вьетнаме, состоял из трех полных эскадрилий бронетанковой кавалерии. В состав эскадрильи обычно входили штабной отряд, три кавалерийских отряда, танковая рота, батарея 155-мм самоходных гаубиц и авиационный отряд. Три наземных войска представляли собой смесь танков M48 Patton или M551 Sheridan и M113 ACAV (бронированные кавалерийские штурмовые машины). Авиационный отряд эскадрильи был оснащен вертолетами, состоящими из транспортных UH-1 , разведчиков OH-6 Cayuse , боевых разведывательных/боевых кораблей OH-58 Kiowa и боевых кораблей AH-1 Cobra .
Бронекавалерийские полки действовали в стране по поручению командующего корпусом/ театром военных действий, а эскадрильи действовали как «глаза и уши» для командиров дивизий армии США. Армейской бригаде будет разрешен только кавалерийский отряд, а не целый кавалерийский эскадрон.
Согласно армейской доктрине, кавалерия должна была найти врага и удерживать его на месте, пока для борьбы с обнаруженным противником не будут подтянуты тяжелые силы. Этот процесс был известен как передача боя. На этом этапе кавалерия может выйти из боя и продолжить выполнение других миссий. Задачи по обеспечению безопасности могут быть арьергардными, фланговыми или авангардными – те же функции, что и пехотинцы, только с использованием танков и БПЛА. В случае с пехотой авангард будет называться разыгрывающим .
Во время войны во Вьетнаме задача бронетехники (танков) заключалась в том, чтобы сблизиться с противником и победить его, используя огневую мощь, маневр и ударные действия. С американской пехотой задача была та же, за исключением ударной силы. Задача артиллерии заключалась в том, чтобы добавить к этому уравнению огневую мощь. Задача бронетанковой кавалерии США заключалась в том, чтобы найти врага и/или обеспечить безопасность армии, имея при этом средства для уничтожения врага в случае его решительного боя. Во Вьетнаме армия США развернула 1 бронекавалерийский полк (в составе 3 эскадрильи и авиационную эскадрилью), 7 бронекавалерийских эскадрилий и 2 бронекавалерийских отряда:
Примерно с января 1969 года и до момента переброски последнего конного подразделения из Вьетнама в 1972 году (авиационные части оставались в стране) большинство бронекавалерийских частей (за исключением танковых рот 11-го ACR) были оснащены бронированной воздушно-десантной разведывательной машиной M551 Sheridan (сегодня известен историкам как легкий танк ).
.jpg/1280px-M3_Bradley_Hohenfels_(cropped).jpg)
Бронекавалерийские подразделения могут использовать команды охотников-убийц. Машины-разведчики и танки могут действовать согласованно, выступая соответственно в роли «охотников» и «убийц». Например, в сухопутных войсках США кавалерийские разведчики группы (часто установленные на боевых кавалерийских машинах M3 Bradley ) отправляются на поиск позиций противника и направляют противника в обозначенную зону поражения , где бронетанковые подразделения могут нанести больший урон противнику. враг, чем могли надеяться одни только «охотники».
Текущие британские кавалерийские полки в бронетанковой роли