Pachycereus pringlei (также известный как мексиканский гигантский кардон или слоновий кактус ) — вид крупных кактусов , произрастающих на северо-западе Мексики , в штатах Нижняя Калифорния , Южная Нижняя Калифорния и Сонора . Он широко известен как cardón , название, происходящее от испанского слова cardo , что означает «чертополох»; кроме того, его часто называют sabueso (или «ищейка»), что, возможно, является ранней испанской интерпретацией местного термина Сери , обозначающего растение, xaasj . [3]
Большие заросли этого кактуса все еще существуют, но многие из них были уничтожены, поскольку земля в Соноре была расчищена для выращивания.
Изменение климата, вероятно, повлияет на будущее распространение многих видов растений, в том числе Pachycereus pringlei, что можно объяснить изменениями количества осадков и температуры. [4]
Плоды кактусов всегда были важной пищей для народа сери в Соноре; сами высушенные столбики кактуса можно было использовать в строительных целях, а также на дрова. [5]
Симбиотические отношения с бактериальными и грибковыми колониями на корнях позволяют P. pringlei расти на голых камнях, даже там , где почва вообще отсутствует; кактус имеет особенность быть литофитным по мере необходимости. Бактериальные колонии корня могут фиксировать азот из воздуха и разрушать породу, открывая скрытые источники питательных веществ. Кактус даже эволюционировал, чтобы поддерживать эти симбиотические бактерии в своих семенах, принося пользу, принимая их как часть своей физической биологии. [6] [7] [8]
Образец кардона - самый высокий [1] живой кактус в мире с максимальной зарегистрированной высотой 19,2 м (63 фута 0 дюймов), [9] [10] с толстым стволом до 1 м (3 фута 3 дюйма). в диаметре несет несколько прямостоячих ветвей. По общему виду напоминает родственный сагуаро ( Carnegiea gigantea ), но отличается более сильно разветвленностью и ветвлением ближе к основанию стебля, меньшим количеством ребер на стеблях, расположением цветков ниже по стеблю, различиями в ареолах и колючках, и более колючие фрукты.
Цветки белые, крупные, ночные, появляются вдоль ребер, а не только на верхушках стеблей .
Средний взрослый кардон может достигать высоты 10 метров (30 футов), но известны особи ростом до 18 метров (60 футов). [11] Это медленнорастущее растение [12] с продолжительностью жизни, измеряемой сотнями лет. Одним из способов, с помощью которого ученые определили возраст этих кактусов, было использование радиоуглеродного датирования для проверки колючек, находящихся ближе всего к земле. [13] На начальных стадиях рост можно значительно ускорить путем инокуляции бактериями, стимулирующими рост растений, такими как виды Azospirillum . [14] [15] [16] У большинства взрослых кардонов есть несколько боковых ветвей, которые могут быть такими же массивными, как и ствол. Полученное дерево может достигать веса 25 тонн. [17]