Калифорнийские рейнджеры были военизированной полицией штата Калифорния , созданной в мае 1853 года и расформированной в августе того же года. Это было первое государственное правоохранительное агентство в Калифорнии, основанное губернатором Калифорнии Джоном Биглером и находившееся под командованием Гарри Лава специально для борьбы с насильственными преступлениями в Золотой стране в то время, в частности с бандой Пяти Хоакинов , за победу над которой они отвечали.
Калифорнийские рейнджеры считались частью калифорнийского государственного ополчения , которое в конечном итоге стало современной Калифорнийской армейской национальной гвардией . Их можно считать предшественниками современного Калифорнийского дорожного патруля и бывшей Калифорнийской государственной полиции , а также Команд по розыску беглецов Калифорнийского департамента исправительных учреждений и реабилитации , Специальных агентов Калифорнийского департамента юстиции и Калифорнийского бюро расследований .
После многих лет грабежей и убийств в Золотом крае Калифорнии , банда « Пять Хоакинов » во главе с мексиканским преступником Хоакином Мурриета была идентифицирована как ответственная за более чем двадцать убийств. Граждане штата обратились к губернатору Калифорнии Джону Биглеру с просьбой организовать военную компанию для их поимки. Рейнджеры штата Калифорния были созданы 17 мая 1853 года актом Законодательного собрания штата Калифорния и подписаны губернатором Биглером. Назначенный капитан Гарри С. Лав был уполномочен сформировать роту рейнджеров из 20 человек, чтобы убить или захватить Мурриету и его банду и вернуть любую найденную украденную собственность.
28 мая 1853 года капитан Лав собрал свою роту опытных ветеранов мексиканской войны, включая лейтенанта Патрика Эдварда Коннора и капитана У. Дж. Говарда, в Кварцбурге , округ Марипоса . Лав и его рейнджеры поймали множество мелких преступников и конокрадов в течение следующих двух месяцев поисков, но не нашли никаких следов Пятерых Хоакинов. Однако 12 июля 1853 года они схватили Иисуса, зятя бандита, который пообещал привести их к убежищу Хоакина, если они его отпустят.
25 июля 1853 года государственные рейнджеры столкнулись с Мурриетой и частью его группы у источника на Арройо Кантуа около Береговых хребтов на равнинах Туларе. Хоакин и его люди попытались скрыться верхом, но в ходе преследования рейнджеры убили Мурриету и его сообщника «Трехпалого Джека» и еще двух человек. Они также взяли двух пленных, один из которых утонул, пересекая Туларе-Слоу в округе Туларе во время их возвращения. Другой был передан гражданским властям округа Марипоса для суда. Позже Лав выставил голову Мурриеты и руку Джека на всеобщее обозрение.
После того, как миссия рейнджеров штата Калифорния была выполнена и подавлена «Пятёрка Хоакинов», агентство было расформировано 29 августа 1853 года. Губернатор Биглер выплатил капитану Лаву 1000 долларов в качестве вознаграждения, но законодательный орган штата решил, что члены рейнджеров штата не получили достаточного вознаграждения, и проголосовал за выплату им дополнительных 5000 долларов.
Будучи первой государственной полицией, рейнджеры штата Калифорния стали предшественниками более поздних государственных полицейских организаций. Полиция Капитолия штата Калифорния была создана в 1887 году, по месту жительства в Сакраменто. Позже полиция Капитолия стала полицией штата Калифорния , подразделением Управления общих служб . В 1995 году она объединилась с Дорожным патрулем Калифорнии , который осуществляет контроль за соблюдением правил дорожного движения на автомагистралях, и стала настоящей государственной полицией Калифорнии.
Что касается преступников, уже осужденных в суде, в 1996 году Законодательное собрание штата приняло специальные фонды для создания Государственных команд по розыску беглецов при Департаменте исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии для расследования и задержания самых опасных беглецов; для поимки самых опасных преступников в штате. В 2005 году департамент создал новое подразделение, Управление исправительной безопасности, с Отделом по обеспечению соблюдения закона и расследованиям для надзора за расследованиями в отношении беглецов и банд.
Хотя они больше не называются «рейнджерами», многие из ролей и обязанностей бывших калифорнийских рейнджеров продолжают выполняться специальными агентами, работающими в нынешнем Министерстве юстиции Калифорнии и Калифорнийском бюро расследований , которые управляют группами по всему штату, предоставляя следственную экспертизу, оперативные группы и другие ресурсы правоохранительным органам.
