Калифорнийская полевка ( Microtus Californicus ) — вид полевок [2] , обитающий на большей части территории Калифорнии и части юго-западного Орегона . Она также известна как « калифорнийская луговая мышь », но это неправильное название, поскольку этот вид является полевкой, а не мышью. Его длина составляет в среднем 172 мм (6,8 дюйма), хотя эта длина сильно варьируется в зависимости от подвида.
Калифорнийская полевка — полевка среднего размера, по внешнему виду типичная представительница своей группы. Длина головы и тела самцов варьируется от 152 до 196 мм (от 6,0 до 7,7 дюйма) и хвоста от 42 до 58 мм (от 1,7 до 2,3 дюйма). Самки значительно меньше: от 149 до 182 мм (от 5,9 до 7,2 дюйма) в длину и от 38 до 53 мм (от 1,5 до 2,1 дюйма) хвоста. Самцы весят от 41 до 81 г (от 1,4 до 2,9 унции), а самки от 36 до 63 г (от 1,3 до 2,2 унции). [3] Однако различия между разными подвидами значительны: южные подвиды, как правило, крупнее тех, что встречаются дальше на север. [4]
Тело покрыто мехом от коричного до коричнево-оливкового цвета, иногда покрытым более темными волосками, а нижняя сторона тускнеет до средне-серого цвета. Хвост сверху черный, снизу серый. Усы и лапы серого цвета, с пятном белого меха возле ануса . [3] Между подвидами те, кто обитает в более высокогорных местах обитания, как правило, имеют более красноватый цвет, а те, кто обитает в более болотистой среде, как правило, темнее. У самцов на бедрах есть пара ароматических желез , которые используются для обозначения их троп. У самок четыре пары сосков : две на груди и две ближе к паху. [4]
Калифорнийская полевка встречается от Эль-Росарио в Нижней Калифорнии на юге, через большую часть Калифорнии и до Юджина , штат Орегон , на севере. Однако он отсутствует в большинстве пустынь юго-восточной Калифорнии, а также в крайних северо-восточных и северо-западных уголках штата. Он обитает в различных средах обитания на лугах : от влажных прибрежных болот до засушливых возвышенностей и саванн . [5]
В настоящее время признано семнадцать подвидов, [4] некоторые из которых охраняются. [6] К ним относятся:
Калифорнийская полевка травоядна , питается в основном травами и осоками , дополненными другими цветковыми травами. Предпочтительные продукты включают дикий овес , райграс и кострец , хотя все они завезены из Европы и, следовательно, не могут представлять собой первоначальный рацион животного. [7] Они могут стать сельскохозяйственными вредителями, нанося обширный ущерб, особенно полям артишоков , а также таким культурам, как люцерна , картофель и спаржа . [4]
Поскольку калифорнийская полевка относительно обычна и широко распространена, у нее есть множество естественных хищников, включая ястребов , сов , цапель , длиннохвостых ласк , койотов , скунсов , горных львов и подвязочных змей . [4]
Калифорнийские полевки ведут сумеречный или ночной образ жизни . Однако большую часть времени они проводят под землей, используя норы, соединенные надземными взлетно-посадочными полосами, которые они используют для поиска пищи. Домашние ареалы относительно невелики, животные редко отходят далеко от своих нор; Сообщается, что в среднем 103 квадратных метра (1110 квадратных футов) для мужчин и 68 квадратных метров (730 квадратных футов) для женщин. Более крупные ареалы самцов пересекаются с ареалами нескольких близлежащих самок, но они, как правило, агрессивны только по отношению к другим находящимся поблизости самцам, царапая и кусая любых злоумышленников. [8] Хотя они также иногда используют заброшенные туннели сусликов , норы, вырытые самими полевками, имеют слепой конец и имеют длину от 1,5 до 12 м (от 4,9 до 39,4 футов). Полёвки строят в своих норах гнезда из сухой травы; они имеют один вход и обычно находятся на глубине от 7 до 15 см (2,8–5,9 дюйма) от поверхности. [9]
Полевки активны над землей в первую очередь в поисках пищи, доставая семена на высоких травах, стоя на задних лапах и обрезая стебли зубами. Они часто несут еду обратно в свою нору, чтобы съесть ее, хотя не копят еду и не впадают в спячку на зиму. Калифорнийские полевки часто встречаются группами, состоящими из одного самца, одной или нескольких самок и нескольких детенышей, и самец может помочь самке построить гнездо до того, как она родит. Калифорнийские полевки — достаточно сильные пловцы и могут использовать эту тактику, чтобы попытаться спастись от хищников. [4]
Калифорнийские полевки способны размножаться почти круглый год, хотя большая часть размножения происходит в середине сезона дождей, с марта по апрель. Самцы могут размножаться более чем с одной самкой, хотя этот вид не так сильно полигинен , как некоторые другие полевки. Копуляция может быть продолжительной и повторяющейся, за ней следует образование копулятивной пробки и индуцированная овуляция . Беременность длится три недели и приводит к рождению до 10 детенышей, чаще всего четырех или пяти. Самка готова к повторному размножению через 15 часов после родов и может родить несколько пометов в течение своей жизни. [4]
Детеныши рождаются безволосыми и слепыми, их средний вес составляет 2,8 г (0,099 унции). Шерсть у них начинает расти уже через пять дней после рождения, а глаза открываются на 9 день, хотя они способны чувствовать свет и раньше. Молодняк отнимают от груди примерно в двухнедельном возрасте, а к трем неделям у него появляется полный набор взрослых зубов. Самки достигают половой зрелости всего через три недели, а самцы становятся половозрелыми через шесть недель. [4] Продолжительность жизни соответственно коротка: особи живут менее года, даже в отсутствие хищников.
Окаменелости представителей рода Microtus известны в Калифорнии еще 1,2 миллиона лет назад, хотя неясно, представляют ли они конкретно калифорнийских полевок или родственный, возможно, вымерший вид. [10] Генетические данные свидетельствуют о том, что ближайшим сохранившимся родственником калифорнийской полевки, скорее всего, является мексиканская полевка Microtus mexicanus , и известно, что этот вид способен производить бесплодные гибриды с другими близкородственными видами, такими как горная полевка . Действительно, спаривание северного и южного подвидов калифорнийской полевки не всегда дает плодовитое потомство, причем самцы-гибриды, в частности, обычно бесплодны. Это может указывать на то, что некоторые из подвидов находятся в процессе разделения на отдельные виды, и даже было высказано предположение, что калифорнийская полевка уже может представлять два разных вида. [11]