Камень Зайит — это 38-фунтовый (17 кг) известняковый валун, датируемый 10 веком до н. э., обнаруженный 15 июля 2005 года в Тель-Зайите (Зейта) в долине Гуврин, примерно в 50 километрах (31 миле) к юго-западу от Иерусалима . [1] Валун имеет размеры 37,5 на 27 на 15,7 см (14,8 дюйма × 10,6 дюйма × 6,2 дюйма) и был вмурован в каменную стену здания. Это самый ранний известный пример полного финикийского или палеоеврейского алфавита [2] , который развился после распада протоханаанского алфавита в бронзовом веке .
На плоской стороне валуна написан полный алфавит , хотя и в другом порядке, чем в традиционной версии. [3] Первая строка содержит восемнадцать букв ( от алеф до цади ), а вторая — оставшиеся четыре буквы ( от квоф до тав ), за которыми следуют два загадочных зигзагообразных символа.
На одной стороне камня имеется северо-западно-семитский (финикийский) абеседарий [4], занимающий две строки:
В современном еврейском алфавите это соответствует последовательности:
Другими словами, порядок слов в стихе «зайит» имеет вид ו ה ח ז ט י ל כ по сравнению со стандартным семитским порядком слов в стихе «абджад» ה ו ז ח ט י כ ל , при этом меняются местами «хе» и «вав», «зайин» и «хет», а также «каф» и «ламед».
В самой верхней строке надписи находятся буквы:
В современном еврейском алфавите это переводится как עזר , транслитерируется как ʿzr . Это имя Эзер ( иврит : עֵזֶר , романизировано : 'ēzer , букв. 'помощник, помощник'). [5]
На стороне, противоположной этой надписи, имеется чашеобразное углубление размером 18,5 на 14,5 на 6,7 см (7,3 дюйма × 5,7 дюйма × 2,6 дюйма), объем около 1,8 литра (110 куб. дюймов). [6] Другие похожие предметы из шлифованного камня были найдены в Тель-Заите. Их функция неясна, но «они могли служить ступками, дверными гнездами или какими-то бассейнами». [7]
Камень был обнаружен 15 июля 2005 года добровольцем-экскаватором Дэном Рипмой [8] во время раскопок под руководством Рона Э. Тэппи из Питтсбургской теологической семинарии в Тель-Заите в рамках археологических раскопок, которые проводились в сезонах 1999–2001, 2005, 2007 и 2009–2011 годов. [9] [10]
Надпись была обнаружена на месте, по-видимому, в третичном использовании как часть стены 2307/2389 в квадрате O19. [11] Как и календарь Гезер , абеседарий является важным свидетельством форм букв, использовавшихся в Леванте в раннем железном веке.
Абеседарий Тель-Заит пополняет корпус внутренних ханаанских алфавитных надписей раннего железного века и, таким образом, предоставляет дополнительные доказательства грамотности в регионе в этот период. Хотя утверждение об определенном «уровне» грамотности на основе этой и подобных надписей, как известно, затруднительно, Карр (2008) утверждал, что поскольку «Тель-Заит... достаточно мал и достаточно удален от Иерусалима... наличие этой надписи там может быть принято как свидетельство более распространенной письменности в более отдаленных и мелких административных центрах Иудеи». [12]
В дополнение к сохранению письма как такового, надпись сохраняет упорядоченную последовательность букв, хотя она отличается в некоторых моментах от таковых в других абиседариях из Леванта позднего бронзового и железного веков. [13] В частности, waw помещается перед he , het помещается перед zayin , а lamed помещается перед kaph . В этом последнем случае большой X, по-видимому, обозначает ошибку, осознанную самим писцом.
Имели место некоторые разногласия относительно того, следует ли ассоциировать надпись с прибрежной (финикийской) или горной (еврейской) культурной сферой. [14] Соответственно, возникли дебаты о том, следует ли описывать буквы как «финикийские», «еврейские» или, в более широком смысле, как «южноханаанские». [15] Тэппи и др. (2006) связали надпись с ранним Иудейским царством . [16] Эта интерпретация была оспорена как на палеографических [17] , так и на археологических [18] основаниях.
В дополнение к вышеперечисленным общим историческим проблемам, надпись важна прежде всего из-за света, который она проливает на развитие форм букв в южной ханаанской внутренней части раннего железного века. Поскольку стратиграфия места и дата самой надписи все еще являются предметом споров, трудно прийти к каким-либо определенным историческим или хронологически абсолютным выводам. [19]