Канал Уонтсум был проливом, отделяющим остров Танет от северо-восточной оконечности английского графства Кент и соединяющим Ла-Манш и устье Темзы . Это был важный судоходный путь, когда Британия была частью Римской империи , и продолжал использоваться до тех пор, пока не был закрыт заиливанием в конце Средневековья . Его русло в настоящее время представлено рекой Стаур и рекой Уонтсум , которая представляет собой не более чем дренажную канаву, лежащую между Рекалвером и Сент-Николас-эт-Уэйд , и впадает в Стаур примерно в 1,7 мили (2,7 км) к юго-востоку от Сарра .
Эйлерт Эквалл , авторитет 20-го века по английским топонимам, писал, что название «Wantsum» происходит от древнеанглийского слова «wandsum», означающего «извилистый». [1] [Fn 1] Беда , писавший в 731 году или ранее, упоминал Wantsum ( Vantsumu ) при описании острова Танет , но он также записал альтернативное название: он описал церковь в Рекалвере как находящуюся juxta ostium aquilonale fluminis Genladae , или «у северного устья реки Генладе». [2] Эквалл сравнил это с названием ручья Янтлет, который отделяет остров Грейн от материковой части Кента. Он предположил, что происхождение от древнеанглийского слова gegnlad, означающего «„затон“ или что-то в этом роде, [и] весьма вероятно, что это источник слова inlet [для] „рука моря, [или] ручья“». [3] [Fn 2]
С доисторических времен и до Средних веков в канал Уонтсум впадала река Стаур , которая впадала в него в Стаурмуте , недалеко от его середины; это был пролив шириной в две мили (3 км). Южный конец канала впадал в море в Ричборо ( Рутупии ), ниже по течению от Сэндвича , а северный конец впадал в устье Темзы в Рекалвере ( Регулбиум ). То, что римляне выбрали оба места для фортов, указывает на значимость маршрута, который их суда обычно использовали для перемещения между Британией и континентальной Европой . Викинги совершили набег на Кентербери через Уонтсум в 839 году.
Отложение гальки в Стоунаре, на южном конце канала, постепенно привело к его заиливанию; и судоходство, направлявшееся в Кентербери, ранее использовавшее северный вход, сделало Фордвич известным как его аванпорт. Заиливание продолжалось, особенно в течение XII и XIII веков, когда монахи -августинцы занялись освоением земель; в конце концов, к XVI веку канал Уонтсум высох, за исключением большой дренажной канавы по центру бывшего канала и связанных с ней каналов.
Усилия, предпринятые монахами Минстер-ин-Танет для управления Уонтсумом в Средние века, отражены в двух названиях частей канала и Стаура: «Стена аббата» и «Стена монаха». В XVIII веке заиливание угрожало богатому порту Сэндвич, и были предприняты попытки создать шлюзы и каналы для контроля вод. В конечном итоге они потерпели неудачу, и в результате Сэндвич теперь находится на некотором расстоянии от моря. Что касается северного конца канала, было подсчитано, что римский форт в Рекалвере изначально находился примерно в 1 миле (1,6 км) от моря на севере, но к 1540 году, когда Джон Леланд записал визит туда, береговая линия на севере отступила до чуть более четверти мили (400 м). [5] [6] Возможно, что осадок от этой эрозии способствовал блокированию северного устья Уонтсума. [7] Южный участок пролива Уонтсум представлен рекой Стаур, впадающей в пролив Па-де-Кале в заливе Пегуэлл .
Наводнение в Северном море в 1953 году привело к затоплению земель, где раньше протекал пролив Уонтсум, и на короткое время снова сделало остров Танет островом. [8]
Район канала Уонтсум включает четыре маршрута для пеших прогулок: « Путь по Саксонскому берегу» , « Прогулка по долине Стаур» , «Прогулка по Уонтсум» и «Путь Святого Августина».
51°23′с.ш. 1°14′в.д. / 51,383°с.ш. 1,233°в.д. / 51,383; 1,233