WFTV (канал 9) — телевизионная станция в Орландо, Флорида , США, аффилированная с ABC . Она принадлежит Cox Media Group вместе с WRDQ (канал 27), независимой станцией . Обе станции делят студии на Ист-Саут-стрит ( SR 15 ) в центре Орландо; основной передатчик WFTV расположен недалеко от Битло, Флорида .
Channel 9 начал вещание как WLOF-TV 1 февраля 1958 года после четырехлетнего процесса подачи заявок; он принес полное трехсетевое вещание в Центральную Флориду . Позывной изменился на WFTV в 1963 году. Первоначально он был предоставлен Mid-Florida Television Corporation, принадлежавшей семье Брехнер и другим инвесторам. Однако в том же году, когда станция вышла в эфир, в ходе расследования коррупции в Федеральной комиссии по связи (FCC) было обнаружено, что адвокат из Орландо вступил в неэтичный односторонний контакт от имени Mid-Florida с комиссаром FCC Ричардом А. Маком. Последовавшее расследование вызвало более двух десятилетий разбирательств, которые велись между FCC, федеральным апелляционным судом и Верховным судом . Обсуждался широкий круг вопросов, включая то, что Mid Florida знала о одностороннем контакте; какое предпочтение следует отдавать миноритарному владельцу вещательных станций; и персонаж адвоката, который был частично парализован в результате убийства и самоубийства и на той же неделе обвинен в азартных играх.
По решению суда Mid-Florida передала операционный контроль над WFTV в 1969 году Channel Nine of Orlando, Inc., консорциуму из пяти компаний, боровшихся за лицензию на постоянное вещание . Пережив фатальное обрушение башни в 1973 году и вернувшись к полной мощности в 1975 году, WFTV оседлала растущее состояние сети ABC в конце 1970-х годов, чтобы стать самой рейтинговой станцией в Центральной Флориде. Пять компаний договорились о соглашении, одобренном в 1981 году, которое дало всем им различные доли станции и положило конец самому длинному на тот момент разбирательству в истории FCC, заполнив 55 томов. Многие из их 67 акционеров стали миллионерами, когда SFN Companies приобрела WFTV в 1984 году в рамках своей экспансии в вещательную отрасль.
SFN получила прибыль в размере 60 миллионов долларов в течение года, продав станцию Коксу в 1985 году. В 1990 году Кокс переместил станцию в новые, более просторные студии на ее нынешнем месте. Несмотря на то, что с 2000 года она столкнулась с возобновлением конкуренции за рейтинги, WFTV продолжает лидировать по рейтингам на рынке Орландо– Дейтона-Бич .
Канал 9 был назначен Орландо в 1952 году, когда Федеральная комиссия по связи (FCC) сняла четырехлетний мораторий на гранты телевизионным станциям. В течение 1952 года было получено несколько заявок на канал 9 от местных радиостанций: WHOO , WORZ и WLOF . Заявки на канал 9 хлынули потоком, в то время как группы изначально не решались оспаривать у WDBO канал 6. [3] [4] Однако канал 6 и канал сверхвысокой частоты (UHF) 18 также получили конкурирующие предложения. К апрелю 1953 года семь групп претендовали на три канала, а Орландо все еще оставался без телевидения. [5]
В ноябре 1953 года WLOF была продана группе во главе с Джозефом Брехнером и Джоном Клюге , а ее первоначальная заявка на канал 9 была заменена заявкой, поданной новым владельцем под названием Mid-Florida Television Corporation. [6] [7] Новые владельцы также переместили радиостанцию на новое место в Орло-Виста в рамках подготовки к возможной телевизионной деятельности. [8] Владелец WHOO, Эд Лэмб, оказался втянут в судебное разбирательство, ставящее под сомнение его лояльность американскому правительству и предполагаемые связи с коммунистическими группами. [9] Его персонаж стал предметом обсуждения на слушаниях, созванных для трех претендентов на канал 9 в июле 1954 года. [10] 2 ноября WHOO вышла из конкурса, оставив WLOF и WORZ конкурировать за канал 9. [11] Оставшиеся претенденты присутствовали на слушаниях в Вашингтоне в декабре. [12]
Эксперт FCC Бэзил Купер рекомендовал одобрить заявку WORZ в первоначальном решении, опубликованном в августе 1955 года. Он отметил, что WORZ принадлежала местному владельцу и оказывала более качественные услуги Орландо, чем WLOF, владельцы которой были из района Вашингтона. [13] Mid-Florida Television обжаловала это решение. Председатель Бюро вещания FCC опроверг многие выводы Купера как «ошибочные» в отчете, опубликованном в октябре, [14] и дело дошло до полного рассмотрения FCC в июне 1956 года. Там обе стороны подвергли сомнению поведение друг друга. Mid-Florida подчеркнула роль Уилла О. Мюррелла, адвоката, отстраненного на год Коллегией адвокатов Флориды , в заявке WORZ, в то время как WORZ отметила письмо, отправленное директором WLOF Хайманом Ротом по этому вопросу. [15] В январе 1957 года, когда окончательное решение Федеральной комиссии по связи еще не было принято, вашингтонский бизнесмен Харрис Х. Томсон решил купить контрольный пакет акций радиостанции WLOF, но не Mid-Florida Television. [16]
7 июня 1957 года FCC проголосовала за предоставление канала 9 Mid-Florida Television, группе WLOF, отменив первоначальное решение Купера 1955 года в пользу WORZ. [a] Оно сослалось на участие Мюррелла в праве собственности. [18] Mid-Florida объявила, что начнет переговоры о присоединении к сети NBC «немедленно» и построит телевизионную станцию. [17] WORZ подала апелляцию в Апелляционный суд Соединенных Штатов по округу Колумбия , полагая, что FCC переоценила положительные аспекты заявки WLOF. [19] В августе WLOF-TV подала заявку на максимальную мощность и максимальную высоту башни и начала переговоры с ABC об присоединении к сети вместо NBC. [20] Несмотря на протест WORZ, FCC одобрила технические изменения в ноябре. [21]
WLOF-TV начал вещание 1 февраля 1958 года, став второй станцией в самом Орландо. Между тем, как станция Дейтона-Бич WESH (канал 2) перенесла свою башню ближе к Орландо, сделав ее филиалом NBC для обоих городов, и запуском WLOF-TV, в Центральной Флориде наконец появились три станции, транслирующие программы трех основных сетей; программы ABC переместились с WDBO-TV (канал 6) и WESH в Орландо в последующие недели. [22] [23]
Когда WLOF-TV выходил в эфир, разразился скандал, связанный с решениями FCC по нескольким спорным делам телевизионных станций. В январе 1958 года обозреватель Дрю Пирсон опубликовал колонку, в которой утверждал, что комиссар FCC Ричард Мэк, уроженец Флориды, был под влиянием, чтобы переключить одобрение канала 10 в Майами на компанию, связанную с National Airlines . [24] Последовавшее за этим расследование Конгресса выявило другие случаи односторонних коммуникаций между адвокатами и комиссарами FCC по вопросам, рассматриваемым комиссией. Среди расследований комитета было дело канала 9 в Орландо. Стивен Дж. Энгланд, следователь комитета, дал показания о том, что Уильям Х. Дайал, адвокат, работающий на Mid-Florida Television, связывался с Маком; Дайал отметил, что они несколько раз ходили на ужин, хотя и не тогда, когда он был занят Mid-Florida. В результате в начале октября 1958 года FCC начала служебное расследование любых нарушений в присуждении права на канал 9. [25] В то время Апелляционный суд подтвердил грант Mid-Florida 1957 года, и WORZ подал апелляцию в Верховный суд Соединенных Штатов. Выводы комитета Палаты представителей привели к тому, что суд, 7 голосами против 2, вернул дело в апелляционный суд для дополнительных слушаний в конце октября. [26]
WORZ возражал против решения FCC провести расследование в отношении персонала и запросил официальное расследование перед экспертом по слушаниям; FCC проявила открытость к этому запросу в феврале 1959 года [27] и объявила, что сделает это в марте, ожидая разбирательства в апелляционном суде. [28] В конце того же года Клюге продал свою долю в телевизионной станции Брехнеру. [29] После того, как апелляционный суд вернул дело в FCC, комиссия назначила главного эксперта по слушаниям Джеймса Д. Каннингема для слушания дела в феврале 1961 года [30] и назначила даты слушаний в мае. [31] Первоначальное решение Каннингема, опубликованное в сентябре, рекомендовало лишить Mid-Florida права вещания на канале 9 из-за того, что он назвал «ненадлежащим влиянием» со стороны Dial on Mack. Он также предложил дисквалифицировать Mid-Florida и не разрешать подавать заявку на канал. Mid-Florida возразила, отметив, что Каннингем обнаружил, что Dial действовал без ведома или согласия должностных лиц компании, хотя он и сказал, что компания не могла не знать о его действиях. [32] [33]
Mid-Florida запросила апелляцию от полного состава FCC и раскритиковала решение Каннингема, назвав его основанным «на предположениях и догадках» [34] , что WORZ охарактеризовала как «фантастическую и безумную» тактику затягивания времени. [35] Комиссия заслушала устные доводы в мае 1962 года, в то время как Mid-Florida пыталась отделить свое дело от других исков ex parte , поскольку оно не было подстрекаемо заявителем станции, когда WORZ запросила четырехмесячный грант на выход в эфир, как это сделала FCC в деле WPST-TV и еще одном деле для канала 7 в Майами. [36] Mid-Florida, похоже, добилась успеха; В январе 1963 года Федеральная комиссия по связи США (FCC) подала в Апелляционный суд отчет, в котором отмечалось, что грант следует пересмотреть, хотя никаких нарушений со стороны должностных лиц Mid-Florida не было, поскольку они не знали о действиях Dial до расследования Конгресса в 1958 году. Голосование комиссаров за освобождение Mid-Florida было 4–1, единственным несогласным был комиссар Ньютон Н. Миноу . [37] Миноу утверждал, что должностные лица Mid-Florida знали о действиях Dial. [38]
В ознаменование пятой годовщины своего выхода в эфир 3 февраля 1963 года WLOF-TV изменило свои позывные на WFTV (Wonderful Florida Television) [1].
В феврале 1963 года WORZ подала апелляцию на отчет FCC в Апелляционный суд, заявив, что комиссия не может отменить некоторые выводы отчета Каннингема 1961 года относительно достоверности свидетелей. [39] В июле апелляционный суд вернул дело в FCC, приняв в своем постановлении элементы особого мнения Миноу. Он постановил, что комиссия должна провести устные прения, чтобы определить, следует ли продлить грант для WFTV, передать его WORZ или, возможно, возобновить его для новых заявителей на канал. [38] WORZ также пыталась добиться отмены решения FCC Верховным судом, но в 1964 году получила отказ. [40]
Предложение о повторном открытии файла канала 9 было принято Бюро вещания FCC, которое настоятельно рекомендовало комиссии принимать новые заявки; члены комиссии, как говорят, не были в восторге от этой идеи. Пэт Валиченти, адвокат бюро, отметил, что запись «устарела» из-за смены владельцев Mid-Florida в прошедшие годы, особенно потому, что опыт первоначальных руководителей был основным фактором в гранте 1957 года. [41] Комиссия не приняла призыв Бюро вещания, не согласившись с тем, что запись была настолько устарелой, что не была полезной, и в июне 1964 года она подтвердила грант и выдала трехлетнюю полносрочную лицензию Mid-Florida Television Corporation для WFTV, что позволило станции прекратить работу в рамках полномочий по тестированию программ, как она делала более шести лет. [42]
WORZ снова подал апелляцию в Апелляционный суд; суд согласился с Бюро вещания и проигравшим заявителем, что запись устарела. В марте 1965 года дело было возвращено в FCC в третий раз, на этот раз с приказом разрешить новым заявителям добиваться канала 9. В неподписанном решении говорилось: [43]
...[Э]то дело было осложнено целым рядом сомнительных обстоятельств, которые в лучшем случае затягивали окончательный выбор на непозволительно долгий срок после сбора фактов, на которых этот выбор должен был быть по необходимости основан, а в худшем — оставляли мучительную неопределенность относительно того, не должно ли столь важное общественное учреждение, о котором идет речь, подвергаться воздействию, возможно, более широких интересов, чем те, которые представляют эти два заявителя.
После того, как Верховный суд отклонил ходатайство об отмене этого решения по ходатайству из Мид-Флориды, [44] в конце 1965 и начале 1966 года на канал 9 начали подавать заявки новые заявители. Среди них были:
Пять заявителей — Central Nine, Florida Heartland, Orange Nine и TV-9 — плюс адвокат Говард А. Вайс основали Consolidated Nine, Inc., чтобы запросить временные операционные полномочия для управления каналом, пока FCC определяет своего окончательного лицензиата, а Comint, Florida 9 и Mid-Florida имеют право купить акции позже. [53] Хотя изначально Мюрреллы подали заявку в свою новую компанию, в сентябре они отозвали свою заявку на постоянное управление каналом 9 после 14 лет юридических споров с WORZ, Inc. и Orange Nine. Мюрреллы приняли решение, поскольку считали, что FCC не собиралась заставлять Mid-Florida прекратить вещание на канале 9 или назначать слушания по этому вопросу «в ближайшем будущем». [54] Первоначально FCC отвергла попытки немедленно назначить нового оператора для канала 9, предоставив Mid-Florida полномочия на управление им на временной основе в апреле 1967 года, полагая, что разрешение WFTV продолжать работу с ее нынешними операторами послужит общественным интересам. [55] В то же время FCC назначила дело на полное сравнительное слушание квалификаций заявителей. [56]
В сентябре 1968 года Апелляционный суд постановил, что FCC должна рассмотреть запросы на временное управление от конкурирующих заявителей на канал 9 и канал 12 в Джексонвилле , который также был втянут в похожее дело. [57] После вынесения этого постановления, вместо апелляции, Mid-Florida предложила сотрудничать с другими пятью заявителями — Вайс больше не участвовал в гонке. Согласно предложенному соглашению, Джозеф Брехнер и его жена уйдут в отставку; весь персонал станции останется; Mid-Florida будет сдавать объекты в аренду оператору по справедливой ставке; а прибыль станции будет пожертвована благотворительным организациям или культурным учреждениям. [58] Отвергнув некоторые из предложенных условий, 10 января 1969 года Федеральная комиссия связи США предоставила временные полномочия по эксплуатации компании Consolidated Nine (состоящей из Central Nine, Florida Heartland, Orange Nine и TV-9). [59] Orange Nine, ранее отозвавшая свою заявку на постоянную лицензию канала 9, отказалась от подачи заявки на временные полномочия в конце января. [60] Тем временем в марте началось сравнительное слушание для определения постоянного владельца канала. [61] Позже Брехнер сказал репортеру: «Я был свидетелем 8+1 ⁄ 2 дня, с четырьмя адвокатами, которые меня допрашивали. Я вернулся в Орландо и у меня случился сердечный приступ». [62]
1 апреля 1969 года Mid-Florida передала операционный контроль над WFTV новому временному оператору, который сменил название на Channel Nine of Orlando, Inc.; после выхода Orange Nine к консорциуму присоединился Comint. Представитель каждой из пяти фирм — Central Nine, Comint, Florida Heartland, Mid-Florida и TV-9 — входил в совет директоров, который контролировал дела станции. [63] Уход Брехнера был более определенным: на следующий день Mid-Florida разместила полностраничную рекламу в Orlando Evening Star под названием «До новой встречи» с фотографиями Брехнера и других руководителей станции и списком наград, которые WFTV получила за более чем 11 лет владения компанией. Также была выражена надежда, что Mid-Florida снова станет постоянным оператором, пообещав «решительное представление своей квалификации» в разбирательствах FCC. [64]
В начале июня 1970 года инспектор FCC Герберт Шарфман опубликовал свое первоначальное решение по делу WFTV, документ, описанный журналом Broadcasting как «длинная книга» . [65] Он вынес решение в пользу Mid-Florida и описал его как «явно» предпочтительный из-за его интеграции владения и управления (акционеры станции также участвовали в качестве старших менеджеров). Это было связано с тем, что Джозеф Брехнер и его жена Мэрион будут управлять станцией — как и до 1969 года — и контролировать 62 процента компании. [66] Первоначальное решение было обжаловано в наблюдательном совете FCC, который согласился с решением в пользу Mid-Florida в январе 1972 года, а также подчеркнул его «необычайно хорошую историю вещания в прошлом». [67]
После того, как в сентябре весь состав FCC подтвердил грант, остальные четыре компании, претендующие на станцию, подали апелляцию в Окружной апелляционный суд округа Колумбия. [68] Год спустя коллегия из трех судей Апелляционного суда во главе с Чарльзом Фэхи вернула дело в FCC, на этот раз выпустив новые инструкции для комиссии по двум вопросам: миноритарное владение и характер одного из директоров Mid-Florida. Двое чернокожих мужчин владели семью процентами Comint, и суд постановил, что FCC должна рассмотреть и отдать приоритет миноритарному владению, когда это «вероятно увеличит разнообразие контента, особенно мнений и точек зрения». [69] В решении также отмечалось, что в Орландо, городе, в котором в то время было 25 процентов чернокожего населения, не было вещательных СМИ, принадлежащих чернокожим. [69]
Решение также высветило новую проблему, негативно влияющую на Mid-Florida. Мартин Сигал, юрист из Орландо, заседал в совете директоров Mid-Florida с 1962 года, когда он стал генеральным юрисконсультом фирмы и приобрел 1,5 процента ее акций. [52] Ночью 27 октября 1971 года семейная ссора переросла в то, что жена Мартина застрелила Мартина, а затем себя; Мартин выжил, а она умерла. [70] 1 ноября Сигал был одним из 60 человек, обвиненных в рамках расследования ФБР незаконных азартных игр в Центральной Флориде. [71] После этих событий Сигал ушел с должности директора Mid-Florida, [69] хотя его так и не судили из-за состояния здоровья; [72] он стал параличом нижних конечностей . [73] В своем постановлении апелляционный суд поручил FCC расследовать основные характеристики компании, необходимые для получения лицензии на вещание. [69]
Раздел постановления, касающийся миноритарной собственности, по мнению FCC, представлял собой переписывание правил комиссии и побудил FCC запросить повторное слушание постановления Апелляционного суда в полном составе. Один юрист FCC считал, что судьи «неправильно применили и размыли» разделы сравнительных квалификационных приоритетов комиссии, изложенных в 1965 году. [72] Дело было пересмотрено полным составом, который поддержал постановление от ноября 1973 года 5 голосами против 4; Верховный суд оставил решение в силе, несмотря на несогласие судьи Гарри Блэкмана в ноябре 1974 года. Это предвещало еще одно повторное открытие протокола по делу WFTV; один частный адвокат сказал об этом: «Все будут чертовски спорить о том, какой вес следует придать двум черным из Comint». [74]
В июне 1975 года FCC назначила дополнительные слушания по этому вопросу. [75] Проблема миноритарной собственности привлекла новую сторону в затянувшееся разбирательство. Управление по связям с общественностью Объединенной церкви Христа (UCC) ранее принимало активное участие в оспаривании лицензии WLBT в Джексоне, штат Миссисипи , и возглавило успешную попытку отозвать лицензию у ее первоначальных владельцев за отсутствие внимания к чернокожему сообществу и цензурирование историй о гражданских правах в национальных новостных программах. Почувствовав возможность того, что дело канала 9 может стать прецедентом, UCC подала прошение о том, чтобы стать стороной в деле. [76] Дело было существенным источником бумажных записей и гонораров адвокатов. Брехнер подсчитал, что каждая из сторон дела канала 9 платила от 15 000 до 25 000 долларов в год за юридическое представительство. [62] По словам Дэвида Уилкенинга из Sentinel Star в 1975 году: [62]
В публичном справочном зале штаб-квартиры Федеральной комиссии по связи [в Вашингтоне] досье по 9-му каналу охватывает 37 томов, каждый из которых толщиной с телефонный справочник Нью-Йорка.
Новый раунд сравнительных слушаний завершился вынесением административным судьей Дэниелом Краушаром первоначального решения в декабре 1977 года. И снова Мид-Флорида оказалась наиболее квалифицированным заявителем на управление каналом 9, отклонив линию аргументации Сигала и отдав предпочтение группе Брехнера из-за ее высокой интеграции владения и управления. Он также раскритиковал ведение Федеральной комиссией связи (FCC) длительного разбирательства, назвав его «безвкусным чудовищем». [77] Comint, Florida Heartland и TV-9 объявили о своем намерении подать апелляцию. [78] В своих апелляциях в совет по рассмотрению дела FCC они утверждали, что Краушар был предвзят в пользу Сигала в своих выводах. Совет по рассмотрению дела согласился, посчитав его участие «существенным пятном на репутации» для Мид-Флориды. Однако постановление совета по рассмотрению дела отдало приоритет интеграции владения и управления над расовым разнообразием, частично ссылаясь на совсем недавнее решение комиссии, поддержавшее возобновление WPIX в Нью-Йорке; совет директоров указал, что если бы все пошло по-другому, то Comint мог бы победить, и выразил некоторое разочарование в связи с необходимостью следовать этому решению. [79] На этом основании предпочтение отдавалось следующему наиболее интегрированному заявителю: TV-9, Inc. [52] Владельцы 47,5 процентов акций компании будут участвовать в управлении, больше, чем у любого другого претендента на лицензию. [79] Решение будет приниматься всей комиссией, причем Comint и TV-9 будут ведущими заявителями. [80]
В рамках совместного предприятия WFTV значительно выросла в 1970-х годах. Новая передающая башня в Битло была предложена с 1966 года как совместное предприятие с WDBO-TV; [81] она была активирована в 1970 году, заменив мачту на ее площадке в Орло-Виста. [82] Строительство башни высотой 1549 футов (472 м) было отложено на год из-за производственных проблем в General Electric . [83]
Башня рухнула 8 июня 1973 года, когда рабочие устанавливали антенну для общественной станции WMFE-TV ; погибли два человека. [84] WFTV смогла выйти в эфир в течение трех дней, установив антенну на 320-футовой (98-метровой) башне, предоставленной Southern Bell . [85] [86] Обрушение оказало существенное влияние на рейтинги трех местных станций: незатронутая WESH заняла лидирующее место в новостях, в то время как лидер WDBO опустилась на второе место, а WFTV осталась на третьем. [87] WFTV была первой из трех пострадавших телевизионных станций, которая вещала с замененной башни на этом месте, переключившись в октябре 1975 года. [88] К 1978 году, подкрепленная восходящей ABC и изменениями в своих выпусках новостей, WFTV стала станцией номер один в Центральной Флориде, лидируя с ее выпусками новостей в полдень и в 11 часов вечера. [89]
Самый продолжительный судебный процесс FCC начал подходить к концу в 1980 году. [80] В октябре того же года пять компаний подали наброски соглашения об урегулировании между ними, согласно которому лицензия на станцию была бы предоставлена совместному предприятию, состоящему из всех пяти. К тому времени дело канала 9 достигло 55 томов. [80] Согласно условиям соглашения, Mid-Florida, Comint и TV-9 должны были получить по 28+1 ⁄ 3 процента капитала и немного меньше в доходе, при этом Florida Heartland Television получила десять процентов, а Central Nine — пять процентов. [90] Mid-Florida получит 3,5 миллиона долларов за продажу активов станции совместному предприятию. Акционеры Comint's Black также получат опцион на покупку дополнительных 14 процентов через три года после одобрения, [91] в то время как Объединенная церковь Христа получила возмещение от Channel Nine of Orlando в размере почти 35 000 долларов в качестве судебных издержек. [92] FCC одобрила урегулирование в июле 1981 года, положив конец более чем 12 годам временной эксплуатации. [93]
После одобрения соглашения консорциум из пяти компаний получал постоянные запросы о продаже WFTV. В 1983 году FCC разрешила продавать станции после менее чем трех лет владения. Джеймс Робинсон из Comint подсчитал, что в году, закончившемся в феврале 1984 года, он получил 30 выражений заинтересованности в покупке станции. 22 февраля 1984 года компании согласились продать WFTV компании SFN Companies из Гленвью, штат Иллинойс , за 125 миллионов долларов — вдвое или втрое больше оценки в 40–50 миллионов долларов, данной в 1980 году. [91] SFN только что начала расширяться в сфере вещания, купив Western Broadcasting Company с радио- и телестанциями в Монтане, Джорджии и Пуэрто-Рико. Ей удалось заключить сделку, действуя быстро. Генеральный директор SFN Джон Р. Перселл в феврале узнал от источника, что неназванная станция на рынке Sun Belt может быть доступна; выяснив, что станция — WFTV, он написал ее владельцам, выразив заинтересованность, посетил ее в течение недели и в течение 26 часов согласился на приобретение за 125 миллионов долларов, за несколько минут до того, как WFTV получила предложение на 135 миллионов долларов от более крупной компании. [94] Многие из 67 акционеров пяти компаний-владельцев WFTV стали миллионерами после закрытия продажи. [95] Уолтер Виндзор, который был генеральным директором с момента начала совместного владения предприятием в 1969 году, стал президентом нового подразделения SFN Communications, а затем вышел на пенсию в начале 1985 года. [96]
SFN объявила о продаже WFTV компании Cox Broadcasting за 185 миллионов долларов в июне 1985 года — увеличение стоимости на 60 миллионов долларов за год. SFN не намеревалась продавать станцию, но получила несколько предложений. [97] Продажа была особенно удовлетворительной для руководства SFN, включая Перселла, которого отраслевые аналитики критиковали за покупку станции в первую очередь: акции SFN упали, когда была объявлена эта новость, и Forbes ожидал «довольно низкую доходность» для компании от ее инвестиций в телестанцию Орландо. Это также стало первым приобретением для Cox с тех пор, как FCC повысила лимит владения телевизионной станцией с семи до двенадцати годом ранее. [98] Cox закрыла продажу в сентябре. [99]
Среди главных приоритетов Кокса было инвестирование в оборудование станции. WFTV переросло свою первоначальную студию на Центральном бульваре, которая подверглась многочисленным расширениям, что усложнило ее планировку, [100] и генеральный менеджер WFTV обсуждал возможное новое здание с Коксом, когда они купили станцию. [97] В августе 1987 года станция объявила, что переедет на площадку на Саут-стрит в центре Орландо; здание будет иметь площадь 70 000 квадратных футов (6500 м2 ) , что почти вдвое больше здания на Центральном бульваре, с двумя студиями для производства. [101] Первый выпуск новостей из новых студий вышел в эфир 1 января 1990 года. [102] Вторая студия также позволила WFTV заниматься не новостными проектами: она использовалась для «Приключений Супербоя» , которые в основном снимались на студии Universal Studios Florida . [103]
В 1995 году WFTV подписало соглашение о посредничестве с бывшим репортером Маршей Риз, обладательницей разрешения на строительство WZWY (канал 27), который он предложил для программирования. [104] Проблемы с выбором места для башни затормозили проект канала 27, [105] но станция дебютировала как WRDQ 23 апреля 2000 года. [106] WRDQ транслирует выпуски новостей с WFTV и также используется в качестве дополнительного канала. С мая по июль 2011 года дневное программирование ABC было переведено на дочернюю станцию WRDQ из-за полного освещения WFTV судебного процесса над Кейси Энтони ; [107] эта практика была повторена для размещения освещения судебного процесса над Джорджем Циммерманом в 2013 году. [108]
Хотя Окала и округ Мэрион вовлечены в рынок Орландо, сигнал WFTV пересекается с WCJB-TV Гейнсвилла в этой области. В 1998 году кабельная система Cox Communications в Окале удалила WFTV из своей линейки, чтобы оставить только один филиал ABC. [109] Однако это было отменено в июле 2006 года, когда WFTV был восстановлен в системе Окалы. [110]
24 июля 2018 года Cox Enterprises объявила, что она «изучает стратегические варианты» для телевизионных станций Cox Media Group, включая WFTV, что, по словам компании, может включать «партнерство или слияние этих станций в более крупную телекомпанию». [111] Президент Cox Media Group Ким Гатри впоследствии пояснил отраслевому изданию Radio & Television Business Report , что компания стремится исключительно к «слиянию или партнерству», а не к прямой продаже телевизионных станций. [112]
В феврале 2019 года было объявлено, что Apollo Global Management приобретет станции Cox Media Group и Northwest Broadcasting . [113] [114] Хотя группа планировала вести бизнес как Terrier Media, позднее в июне 2019 года было объявлено, что Apollo также приобретет радио- и рекламный бизнес Cox и сохранит название Cox Media Group. [115] Продажа была завершена 17 декабря 2019 года. [116]
До середины 1970-х годов WFTV была традиционной третьесортной станцией в Центральной Флориде. [87] Новостной продукт не был отстающим, но сеть ABC и сигнал плохо сравнивались с конкурентами. [89] Руководство станции предприняло несколько попыток улучшить ситуацию; одна из таких попыток в 1975 году привела к тому, что Джон Теш , позже ведущий Entertainment Tonight , стал главным ведущим новостных выпусков Eyewitness News . [87]
После того, как в 1975 году была установлена новая башня Битло, на станции начался значительный поворот. В 1976 году WFTV нанял Роберта Джордана, тогдашнего ведущего новостей и директора на WKRG-TV в Мобиле, штат Алабама . [117] Возросшая готовность инвестировать в новости привела к дополнительным деньгам для отдела новостей и пересмотру новостного продукта. Джордан также нанял Кэрол Нельсон, которая приехала в Орландо, чтобы вести ток-шоу на провалившемся WSWB (канал 35); она перешла на WFTV и вела полуденные выпуски новостей станции. К 1978 году WFTV вырвался вперед в полуденных и поздних новостях, хотя все еще отставал от WESH в освещении ранних вечерних новостей. [89] Джордан, который трижды занимал пост директора новостей WFTV (1976–1981, 1982–1986, 2002–2012), также нанял некоторых из самых узнаваемых личностей станции в последующие десятилетия, включая ведущего Боба Опсала. [118] Станция также постепенно расширяла свои новостные предложения, выпуская новости в 5:30 вечера (1981) [119] и утренний выпуск новостей (1984). [120]
Однако с начала тысячелетия лидерство WFTV время от времени сокращалось из-за более ожесточенной конкуренции со стороны WKMG-TV и WESH, которые особенно приблизились в поздних новостях. [121] С 1996 по 2001 год станция потеряла 40 процентов своих зрителей в поздних новостях, отчасти из-за слабости прайм-таймовой линейки ABC. [122] В результате в 2002 году Кокс нанял Джордана — архитектора первоначального роста рейтингов станции — для работы на WFTV в третий раз. [123] Несмотря на то, что выпуски новостей сталкивались с трудностями с рейтингами, а у WFTV было пять директоров новостей за шесть лет, он по-прежнему лидировал на рынке Орландо по доходам от рекламы и по-прежнему сохранял здоровое лидерство в своих ранних вечерних выпусках новостей. [124] [125] Среди действий Джордана было заманить Марти Солт, которую он нанял на WFTS-TV в Тампе, когда эта станция начала новости в 1994 году, и у нее не было никаких шансов стать ведущей на WFTV, [126] обратно в Орландо; она воссоединилась с Опсалом за пультом ведущего. [b] [127] [128] Повторный найм Солт оказался успешным шагом в изменении падающих рейтингов WFTV; она провела 16 лет на станции, последние несколько лет в качестве ведущей в полдень, прежде чем уйти на пенсию в 2019 году. [129] Ей на пенсию опередила Опсал, которая ушла в 2016 году. [130]
29 июня 2006 года канал 9 стал первой станцией во Флориде, первой станцией, принадлежащей Коксу, и десятой в стране, которая начала транслировать местные выпуски новостей в высоком разрешении . [131] Станция дебютировала с выпуском новостей в 16:00 в 2013 году, увеличив его до целого часа всего через месяц в эфире. [132] [133]
Наряду со своими собственными шоу Eyewitness News , WFTV также выпускает ежевечерние выпуски новостей в 22:00 с 1990-х годов. WFTV впервые выпустил выпуск новостей в 22:00 для WRBW (канал 65) в апреле 1997 года. [134] В 2002 году WRDQ начал транслировать выпуск новостей. [135] Он добавил будничный утренний выпуск новостей в 7 утра на WRDQ в 2007 году [136] и получасовой выпуск новостей в 18:30 на этой станции в 2010 году. [137] Последний был прекращен в 2013 году, хотя в следующем году выпуск новостей в 22:00 был увеличен до часа, чтобы составить более сильную конкуренцию станции Fox WOFL . [138] [139]
Сигнал станции мультиплексирован :
Те же подканалы транслируются как 9.11 по 9.14 и 65.14 из цифрового заменяющего транслятора WFTV в Делтоне в округе Волусия . [152]
В 2000-х годах WFTV перешла на цифровое вещание и вещание высокой четкости. WFTV была первой станцией Орландо, которая начала транслировать цифровой сигнал, начиная с апреля 2001 года. [153] WFTV прекратила программирование на своем аналоговом сигнале, на канале VHF 9, 12 июня 2009 года, в рамках федерально предписанного перехода с аналогового на цифровое телевидение ; [154] она продолжила вещание в цифровом формате на канале UHF 39, используя виртуальный канал 9. [155]
В 2010 году WFTV запустила канал погоды (9.2) и объявила, что добавит одновременную трансляцию дочерней компании GenTV WAWA-LD на третьем подканале. [156] [157] Однако до запуска подканала главный инвестор WAWA вышел из проекта, фактически закрыв эту станцию и разорвав партнерство с WFTV. [158]
В январе 2020 года WFTV завершила работы по перераспределению вещания с канала 39 на канал 35; [159] пока велись работы по установке антенны, станция вещала с резервной станции в Сент-Клауде , примерно в 16 милях (26 км) к югу от Кристмаса. [160]