« Капитан Свинг » — имя, которое было добавлено к нескольким угрожающим письмам во время сельских бунтов Свинга 1830 года, когда рабочие бунтовали из-за внедрения новых молотилок и потери средств к существованию. Имя было выдумано, и оно стало символом гнева бедных рабочих в сельской Англии, которые хотели вернуться к домашинным дням, когда использовался человеческий труд.
Уильям Коббетт был политическим активистом, который поддерживал рабочих. [1] Он ездил по Кенту и Сассексу и говорил с сельскохозяйственными рабочими об их проблемах. Затем он использовал это как исходный материал для своего журнала Political Register . Он узнал, что многие сельскохозяйственные рабочие получают низкую зарплату или являются безработными и полуголодными. Финансовая поддержка уволенного сельскохозяйственного рабочего была меньше, чем та, которая выплачивалась преступнику в тюрьме. Коббетт понял, что приходы пытались избежать необходимости оказывать поддержку бедным, и многие приходы отправляли рабочих в Соединенные Штаты, чтобы сэкономить на расходах на их содержание как нищих. [2] Коббетт предсказывал, что будут проблемы с сельскохозяйственными рабочими, и когда в Кенте начались сельские беспорядки и распространились на Сассекс в августе 1830 года, Коббетт описал это как «войну рабочих». [3]
Главными причинами беспорядков были избыток рабочей силы, в основном мужчин, участвовавших в наполеоновских войнах, которые возвращались домой. Также из-за странствующих ирландских рабочих, готовых работать за бесценок, подрывая местных сельскохозяйственных рабочих. [4] Это совпало с падением цен на сельскохозяйственную продукцию. Во время последовавшей депрессии фермеры не могли платить своим сельскохозяйственным рабочим устойчивую заработную плату. Фермеры также прекратили обычай разрешать своим рабочим забирать оставшийся урожай после сбора кукурузы, что помогло бы им пережить зиму. [a] Это усугублялось церковной десятиной и огораживанием общинных земель. [3]
В дополнение к этому фермеры начали вводить молотилки [b] , которые вытесняли рабочих. [6] У вытесненных рабочих не было средств кормить или одевать свои семьи зимой. Житель Льюиса в Сассексе, Гидеон Мантелл, английский акушер, геолог и палеонтолог, записал в своем дневнике 1830 года:
Все это плохо, наше крестьянство находится в состоянии невежества и рабства: оно почти голодает, не имея возможности попытаться добиться возмещения без насилия, не нарушая законов, которые созданы для угнетения бедных и защиты богатых.
— Цитируется в книге «Открытие Сассекса», Брэндон, 2010 г., стр. 53–54.
Народные протесты фермеров происходили в сельскохозяйственных районах южной Англии. [7] Главными целями протестующих толп были землевладельцы/лендлорды, чьи молотилки они уничтожали или разбирали и к которым они обращались с петициями о повышении заработной платы. [8]
Протесты были примечательны своей дисциплиной, традицией народного протеста, которая восходит к восемнадцатому веку. Акт марша к ферме нарушителя служил не только для поддержания групповой дисциплины, но и для предупреждения более широкого сообщества, что они были регламентированы и решительны. [4] Часто они пытались привлечь местных приходских чиновников, а иногда и мировых судей, чтобы поднять уровень помощи бедным. По всей Англии 2000 протестующих предстали перед судом в 1830–1831 годах; 252 были приговорены к смертной казни (хотя только 19 были фактически повешены), 644 были заключены в тюрьму, а 481 были отправлены в исправительные колонии в Австралии. [6] [9]
О, капитан Свинг, он придет ночью,
Чтобы поджечь все ваши здания и посевы
И разбить ваши машины со всей своей силой
. Этот подлый капитан Свинг!— Галоп 2017, Часть 1
Молотилки вызывали споры еще со времен Наполеоновских войн. [b] Письма были отправлены фермерам в районе Рединга, в которых предлагалось избавиться от молотилок еще в 1811 году; следующие два письма были воспроизведены в The London Gazette :
Уайтхолл, 3 сентября 1811 г.
Поскольку Его Королевскому Высочеству принцу-регенту было покорнейше доложено, что г-н Уильям Шекелл из Эрли-Корт и г-н Джеймс Фуллер из Лоддон-Бридж близ Рединга в графстве Беркс получили два анонимных письма с угрозами, копии которых приводятся ниже.
- «Кровь и месть твоей жизни и твоей собственности за то, что ты отнял наш труд с помощью твоей молотилки. Семеро из нас, живущих около твоего дома, согласились, что если ты не откажешься от своей молотилки, мы обмолотим твой стог огнем и омоем твое тело кровью. Как же люди Рединга увидят, как Ранний двор будет охвачен пламенем?»
Вы можете в это верить, поэтому помогите мистеру Шакеллу Ранний суд будет оставлен в Marquis Granby
- «Предупреждение, поскольку нам сообщили, что вы собираетесь использовать молотилку, чтобы отнять наш труд, и если вы это сделаете, то среди нас, лейбористов в этом районе, плетется заговор с целью поджечь ваши стога и амбары, чтобы предоставить вам первую возможность заразиться свинцовой лихорадкой».
Мистер Фуллер
Лоддон Бридж Фарм Беркс— Лондонская газета 1811, стр. 1730
В субботу вечером, 28 августа 1830 года, в долине Элхэм , графство Кент, мятежники уничтожили молотилку. Главари были арестованы 27 сентября 1830 года, через девять дней после того, как слово «Swing» было написано на неокрашенных стенах между Кентербери и Дувром. [4] Также были отправлены два угрожающих письма местным фермерам, подписанные SWING:
Вы должны заметить, что если вы не отложите свою молотильную машину до следующего понедельника, у вас будет «СВИНГ».
— Гриффин 2010, стр. 149–180
Письма угрожали насилием. Целью было запугать фермеров. Местная газета сообщила, что фермеры, получившие первые два письма, были настолько напуганы, что выставили свои машины на открытое поле, призывая их уничтожить. [4]
Первоначально власти не были уверены, кто несет ответственность за поломку молотилок и другого сельскохозяйственного оборудования, обвиняя в этом браконьеров, контрабандистов или похитителей оленей. Однако вскоре стало ясно, что в основном это были местные деревенские рабочие. [10]
Власти пытались установить, кто этот «Свинг» и задержать его, им потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Капитан Свинг, вероятно, было вымышленным именем. Происхождение имени неясно. Но слово «Свинг», похоже, имеет намеренное двойное значение. Оно могло представлять часть цепа, известную как качели или свингел, которую молотильщик опускает вниз при соприкосновении с кукурузой. Оно также может представлять качающийся труп на виселице или виселице. Возможно, более правдоподобное объяснение заключается в том, что после того, как рабочая группа останавливалась, чтобы заточить косы и была готова возобновить работу, лидер выкрикивал «Свинг!», лидера обычно называли Капитаном, отсюда и «Капитан Свинг». Имя «Капитан Свинг» стало синонимом беспорядков и вскоре стало символом всего сельского сопротивления. [4] [11]
Сэр, Ваше имя занесено в Черную Книгу среди Черных Сердец, и это совет вам и вам подобным, которые являются Парсон Джастассами, составить завещание. Вы были Черными Врагами Народа во всех случаях, Вы еще не сделали того, что должны были,... Качаться
— Галоп 2017, Часть 1
Сэр, Это для того, чтобы уведомить вас, что если ваши молотилки не будут уничтожены вами непосредственно, мы начнем наши работы. Подписано от имени всего... Swing
- Хобсбаум и Руде, 1973, с. 172
Не все письма были от обедневших фермеров, пытающихся улучшить свою судьбу; другие люди видели использование одноименного «Swing» исключительно для личной выгоды. Например, письмо, отправленное миссис Чендлер из Church Farm, Pursey, Wiltshire, было очевидной попыткой вымогательства:
Мадам — я вынужден просить вас отправить мне ответным письмом сумму в 10 фунтов стерлингов, иначе ваш дом очень скоро сгорит дотла, поскольку я знаю, что вы вполне можете позволить себе сэкономить эту сумму на короткое время, пока у меня не будет средств, чтобы ее вернуть. Сохраните это в тайне, или вам будет хуже, поскольку у меня есть шпионы в вашем районе. Прямо ко мне, «XYZ» The Nag's Head, James-street, Covent Garden. «SWING». P.S. Не откладывайте отправку.
— Мэтьюз 2011, стр. 31
Отправителем оказался солдат драгунского полка . [12]