Капский суслик или южноафриканский суслик [1] [2] ( Geosciurus inauris ) [3] встречается в большинстве засушливых частей южной Африки от Южной Африки до Ботсваны и Намибии , включая национальный парк Этоша .
Название «Капский суслик» несколько вводит в заблуждение, поскольку на самом деле его ареал обитания гораздо шире. Это общее название, возможно, было получено, чтобы отличить его от древесной белки ( восточной серой белки ), обитающей в окрестностях Кейптауна и импортированной из Европы Сесилом Джоном Роудсом .
Этот вид также известен как веерохвостая белка .
У капского суслика черная кожа и шерсть из коротких жестких волосков без подшерстка. На спине мех коричного цвета, а морда, низ живота, бока шеи и брюшная сторона конечностей белые. [5] По бокам его тела есть белая полоса, которая тянется от плеч до бедер. Глаза довольно большие и имеют белые линии вокруг них. Перья маленькие. Хвост уплощён сзади и снизу, покрыт белыми волосами и двумя чёрными полосами у основания. [6] Половой диморфизм Кейп-Грунда незначителен. Самцы обычно весят 423–649 граммов (0,933–1,431 фунта), что на 8–12 процентов больше, чем самки (444–600 граммов (0,979–1,323 фунта). [7] Самцы капских сусликов имеют общую длину 424–476 миллиметров (16,7–18,7 дюйма), а самки - 435–446 миллиметров (17,1–17,6 дюйма). [5] Зубная формула суслика:1.1.0.01.1.3.3. [8] В области живота и паха самок имеется по две пары молочных желез. Головка полового члена самцов крупная с выступающей бакулюмом . [5] Этот вид примечателен своими впечатляюще большими яичками, размером примерно с мяч для гольфа и составляющими около 20% длины головы и тела. [8] Линька происходит с августа по сентябрь и с марта по апрель один раз в год. [9]
Капский суслик широко распространен на юге Африки; через Ботсвану, Южную Африку, Лесото и Намибию. [1] [10] Его ареал охватывает большую часть Намибии, но отсутствует в прибрежных регионах и на северо-западе. [6] Суслики обитают в центральной и юго-западной части Калахари в Ботсване. [11] В Южной Африке его можно найти в центральных и северо-центральных районах. [6]
Капские суслики обитают преимущественно в засушливых или полузасушливых районах. [9] Они предпочитают жить в вельде и лугах с твердой почвой. Их также можно найти в кустарниках вдоль котловин, в поймах рек и в сельскохозяйственных районах. [11] Суслики обычно активны в течение дня и не впадают в спячку. Это роющие животные, которые роют и живут в группах нор площадью в среднем около 700 квадратных метров (7500 квадратных футов) [12] с 2–100 входами. [9] Норы служат для защиты белки от экстремальных температур на поверхности, а также от хищников. Тем не менее, большая часть дня кормится на поверхности. [10] Белки затеняют голову и спину своими густыми хвостами, что первоначально считалось важным для терморегуляции . Однако исследования показали, что поднятие хвоста на самом деле не снижает внутреннюю температуру тела и, по-видимому, в основном служит для белок способом охладить кожу и повысить тепловой комфорт , когда они добывают пищу под палящим солнцем между посещениями своих нор. [13] Было показано, что закапывание нор снижает внутреннюю температуру тела белки на несколько градусов по Цельсию. [13] В летние месяцы белки, как правило, покидают норы рано утром, чтобы избежать жары, а в зимние месяцы их внутренняя температура тела быстро повышается при выходе из нор. [14] Также проводится пылевое купание.
Суслики едят луковицы, фрукты, травы, травы, насекомых и кустарники. [5] Они добывают корм ежедневно и не копят еду. [9] Капскому суслику обычно не нужно пить, поскольку он получает достаточно влаги из пищи. [5] Ежедневная деятельность суслика состоит из примерно 70% кормления, 15-20% бдительности и около 10% общения. [9] [12] Белки используют положение солнца как ориентир, чтобы спрятаться и найти еду. [15]
Норы капских сусликов используются также сурикатами и желтыми мангустами . [16] В то время как капские суслики и сурикаты, по-видимому, имеют взаимные отношения, отношения мангуста и белки, по-видимому, являются более комменсальными . [16] Хищниками сусликов являются шакалы, змеи и вараны. Суслики могут чувствовать разницу в падении хищников и нехищников. [17] При угрозе со стороны хищников суслики начинают действовать толпой : [16] [18] несколько белок бросаются на хищника, блокируя его своими густыми хвостами. Когда хищник наносит ответный удар, все белки отступают. Однако многочисленным нападениям обычно удается отогнать хищников. [18]
Капские суслики живут группами из двух-трех взрослых самок и максимум девяти полувзрослых особей любого пола [12] , а также зависимого от самок потомства. [9] Группы, в которых более трех самок, делятся на более мелкие группы. [19] Взрослые самцы живут отдельно от самок и присоединяются только тогда, когда у самок наступает течка . [12] Мужские группы насчитывают до 19 неродственных особей, которые не являются агонистами . Внутри мужской группы четыре-пять мужчин могут образовывать временные подгруппы, размер и состав которых меняются каждый день. [5] Женские группы живут в отдельных норах. Домашний диапазон женской группы - c. 4 га (9,9 акра) с основной площадью около 0,25 га (0,62 акра). [12] Домашние диапазоны могут перекрываться. Основные области защищены агонистическим поведением. [10] [12] Мужские группы живут на участках, охватывающих территории нескольких женских групп и занимающих в среднем 12,1 га (30 акров). [12] Внутри женской группы нет иерархии доминирования, и ее члены используют одни и те же интервалы кормления и сна. Мужские группы, напротив, живут в линейной иерархии, основанной на возрасте. Соревнования между самцами обычно принимают форму прыжков, не вызывающих травм. [20] В отличие от женских групп, мужские группы не являются территориальными, и членство очень открыто. [5] Во время течки к самке будут подходить, требовать и преследовать самцов, пытающихся с ней спариться. Первые спаривания происходят у самых доминантных самцов. [20] Самка спаривается с одним и тем же самцом несколько раз. Если самец еще не спарился с самкой, он нарушит ее совокупления с другими самцами. [20] Однако охрана партнера встречается редко.
Воспринимая что-то как угрозу, суслики издают звук, похожий на свист, в качестве сигнала тревоги. [8] [10] Тревожный звонок бывает двух видов; короткое и пронзительное «би-джо», которое сигнализирует о серьезной опасности, и звук «би-джу» средней тональности, который используется для обозначения менее серьезных опасностей. [8] Во время антагонистических столкновений белки издают глубокое рычание в знак агрессии. [10] Молодые белки издают игровые крики, щебечут гнезда и протестуют писк. [5]
Капский суслик спаривается и размножается круглый год [9] [11] [21] , но спаривание происходит в основном в засушливые зимние месяцы. [5] Поскольку самки совокупляются с несколькими самцами, большие семенники самцов полезны для конкуренции сперматозоидов . После совокупления самцы будут мастурбировать , что может помочь сохранить гениталии в чистоте и снизить риск инфекций, передающихся половым путем . [22] В группах только у одной самки наступает течка, которая длится около трех часов. Беременность длится около 48 дней [21] или 42–49 дней. [8] Лактация начинается незадолго до рождения щенков. Кормящая самка изолируется в отдельной норе, чтобы заботиться о своих детенышах, но возвращается в свою группу после отъема от груди или если ее помет по какой-либо причине потерян. [5] В помете 1-3 щенка. [9] [21] Они рождаются альтрициальными , безволосыми и слепыми. [9] Щенки остаются в норах первые 45 дней. К 35 дню глаза открываются. [9] Через семь дней после выхода из нор детеныши могут есть твердую пищу. Лактация заканчивается примерно на 52 день. [21] Самцы достигают половой зрелости в восемь месяцев, а самки – в 10 месяцев. Первые покидают свои натальные группы, а вторые остаются. [12]
Популяция капских сусликов в целом, похоже, не находится под угрозой. В некоторых районах его преследуют как сельскохозяйственного вредителя. [1] Кроме того, люди использовали ядовитую траву для борьбы с сусликами из-за повреждения урожая и бешенства. [8] Он обитает на охраняемых территориях, таких как Трансграничный парк Кгалагади в Ботсване и Южной Африке и Национальный парк Этоша в Намибии. [1]