Африканский дикобраз ( Hystrix africaeaustralis ), капский хохлатый дикобраз или южноафриканский дикобраз — вид дикобразов Старого Света, обитающий в Центральной и Южной Африке.
Дикобразы-капы — самые крупные грызуны в Африке, а также самые крупные дикобразы в мире. Дикобразы-капы — одни из самых крупных ныне живущих грызунов в мире; некоторые другие грызуны, по-видимому, имеют большую массу тела, такие как капибара и евразийские и североамериканские бобры . [2] [3] [4] По внешнему виду они похожи на своих немного меньших и близких родственников — гребневых дикобразов . Их легче всего отличить от них по наличию полосы коротких белых шипов вдоль средней линии крестца. Индийские дикобразы в среднем также почти такого же размера, будучи немного тяжелее гребневого дикобраза, но немного легче капы. [5] [6]
Длина капских дикобразов составляет от 63 до 81 сантиметра (от 25 до 32 дюймов) от головы до основания хвоста, при этом хвост добавляет еще 11–20 сантиметров (4,3–7,9 дюйма). [2] Они весят от 10 до 24 килограммов (от 22 до 53 фунтов), а исключительно крупные особи весят до 30 кг (66 фунтов); [7] [8] самцы и самки существенно не отличаются по размеру. [2] Средний вес самцов из Зимбабве составил 16,9 кг (37 фунтов), а средний вес самок там составил 18,4 кг (41 фунт), в то время как в долине реки Оранжевой в Южной Африке самцы в среднем весили 12,3 кг (27 фунтов), а самки в среднем 13 кг (29 фунтов). [2]
Это крепко сложенные животные с коренастыми телами, короткими конечностями и незаметным хвостом. Тело покрыто длинными шипами длиной до 50 сантиметров (20 дюймов), перемежающимися с более толстыми, остроконечными, защитными иглами длиной до 30 сантиметров (12 дюймов), и щетинистым, черноватым или коричневатым мехом. Шипы на хвосте полые и используются для создания дребезжащего звука, отпугивающего хищников . Эректильный гребень из длинных щетинистых волосков проходит от макушки головы до плеч. Шипы и иглы покрывают спину и бока животного, начиная примерно с трети длины тела и продолжаясь на хвосте. Иглы имеют несколько полос черного и белого цвета по всей длине и растут из равномерно расположенных бороздок вдоль тела животного; каждая бороздка удерживает от пяти до восьми игл. Остальная часть животного, включая нижнюю часть, покрыта темной шерстью. [2]
Глаза и уши относительно небольшие, а подвижные усы короткие. На ногах по пять когтистых пальцев, хотя первые пальцы на передних ногах рудиментарны. У самок две пары сосков . [2]
Дикобразы-капы обитают по всей южной и центральной Африке, до южной Кении , Уганды и Конго на северном краю их ареала. Они населяют широкий спектр местообитаний, от уровня моря до 2000 метров (6600 футов), хотя они лишь в незначительной степени присутствуют в густых лесах и самых сухих пустынях и не встречаются в болотах. [1] [9] В настоящее время не существует признанных подвидов.
Дикобразы-капы питаются в основном растительным материалом: фруктами, корнями, клубнями, луковицами и корой. У них длинный тонкий кишечник и большая слепая кишка , они используют ферментацию в задней кишке для расщепления жестких материалов в своей пище. [10] Также сообщалось, что они грызут падаль и кости. Местные фермеры часто считают их вредителями, потому что они могут питаться урожаем и повреждать деревья. [2] Однако их окорка деревьев также может играть роль в поддержании местных экосистем саванн, помогая предотвратить развитие более густых лесных сред. [11]
Дикобразы-капы ведут ночной образ жизни и моногамны , обычно живут парами взрослых особей, заботясь о детенышах вместе. Каждая пара может занимать до шести нор, совместно защищая свою общую территорию, [12] хотя обычно они добывают пропитание поодиночке. [9] Оба пола метят свою территорию запахом, хотя самцы делают это чаще и могут играть более активную роль в ее защите. [13] Размеры участка обитания варьируются в зависимости от местной среды обитания и доступности пищи, но могут составлять от 67 до 203 гектаров (от 170 до 500 акров). [2]
При нападении дикобраз замирает. Если его загнать в угол, он становится злобным и бросается на атакующего, чтобы ударить его иглами. В противном случае дикобраз может отступить в свою нору, обнажив только иглы, и его будет трудно вытащить.
Дикобразы-капы спариваются в течение всего года, хотя роды наиболее распространены в сезон дождей, с августа по март. Если предыдущий выводок не потерян, самки обычно рожают только один раз в год. Эструс длится в среднем девять дней, в течение которых мембрана через влагалище открывается, позволяя оплодотворение. [14] После спаривания образуется копулятивная пробка , которая выталкивается примерно через 48 часов. [15]
Беременность длится около 94 дней и приводит к рождению помета из трех детенышей, хотя более половины рождений являются одиночными. [14] Новорожденные детеныши весят от 300 до 440 граммов (от 11 до 16 унций) и изначально имеют мягкие иглы. Хотя они рождаются с полностью прорезавшимися резцами , остальные зубы начинают появляться на 14 день, а полный набор взрослых зубов появляется к 25 месяцам. [16] Их отнимают от груди примерно в возрасте 100 дней, [14] и они быстро растут в течение первых двадцати недель, достигая полного размера взрослой особи и половой зрелости к концу первого года. [17]
По сравнению с большинством других грызунов, капские дикобразы живут долго: в дикой природе они могут прожить десять лет, а в неволе — до двадцати лет. [2]
