Карака или новозеландский лавр ( Corynocarpus laevigatus ) — вечнозелёное дерево семейства Коринокарповых, эндемичное для Новой Зеландии . Оно распространено на Северных и Южных островах до полуострова Банкс (43°45′ ю.ш.) и Окарито (43°20′ ю.ш.), на островах Трёх Королей , на острове Рауля в Кермадеке и на островах Чатем . [1] Оно широко распространено в прибрежных местообитаниях, [2] часто образуя основной компонент прибрежного леса, хотя редко доминирует. Большинство ботаников считают, что оно произрастает только в северной половине Северного острова, поскольку было посажено в других местах маори вблизи бывших поселений, а впоследствии распространено птицами . Общее название карака происходит из языка маори , а также является термином маори для обозначения оранжевого цвета, по цвету плода . На островах Чатем его называют kōpī , его название на языке мориори . Он натурализовался и считается инвазивным на Гавайях .
Карака — это лиственное дерево с кроной, с прямыми или раскидистыми ветвями. Оно достигает высоты до 15 м и имеет крепкий ствол диаметром до 1 м. Толстые, кожистые листья глянцевые, темно-зеленые сверху и более бледные снизу, 50–200 мм в длину и 30–70 мм в ширину с черешками длиной 10–15 мм. Зимой и весной (с августа по ноябрь) карака производит крепкие, прямые метелки крошечных цветов . Отдельные цветы имеют диаметр 4–5 мм и цвет от зеленовато-кремового до грязно-белого или бледно-желтого. Плод — эллипсоидная или яйцевидная костянка длиной 25–46 мм с бледно-желтой или оранжевой мякотью, содержащая одно семя . [1] Плоды созревают летом и осенью (с января по апрель), а семена в основном разносятся голубеобразными птицами, которые поедают плоды.
Это вечнозеленое дерево является популярным местом для сна мелких птиц зимой. Оно представляет большую ценность для птиц и других животных, включая беспозвоночных, которые питаются плодами и распространяют семена. Способность плодоносить в начале лета (январь) придает этому растению важную экологическую ценность, являясь хорошим источником пищи для многих видов, особенно птиц, в то время, когда большинство других ягод еще не созрели. Столетия назад семена распространялись моа и, возможно, другими крупными птицами. Сегодня известно, что только кереру распространяют семена карака, хотя есть сообщения о том, что черные дрозды клюют плоды и уносят их с дерева, если их потревожить. Большая часть урожая семян находится под деревом, где растут ковры из подавленных тенью саженцев.
Существует заметная разница в количестве плодов между мужскими и женскими растениями. Мужские растения производят лишь некоторые редкие плоды. [3] Цветы также являются способом отличить мужские растения от женских. [4]
Карака может быть легко выращена из свежих семян, но черенки очень трудно получить. Молодые растения нежны к морозу и чувствительны к холоду. Дерево часто натурализуется в подходящих местах обитания. Оно распространено в культуре и широко доступно для продажи как в Новой Зеландии, так и в подходящих климатических условиях в других местах. [1] Это была одна из самых выращиваемых пищевых культур доевропейскими маори (наряду с kūmara ( сладкий картофель ) и aruhe (корень папоротника-орляка), которые ели костянку и семена после длительного процесса детоксикации. [5] [6]
Каждую осень (с марта по май) доевропейские маори собирали семена, падающие с прибрежных деревьев карака. Семена помещали в открытые плетеные кете , промывали в реках, чтобы удалить внешнюю мякоть, затем запекали и высушивали на солнце, этот процесс удалял токсичность из семян. [5] Правильно приготовленные ядра карака хранились в течение 2–3 лет. [5]
Мякоть спелых плодов съедобна, сладка и ароматна, но свежие ядра содержат токсичный алкалоид каракин. В записях 19-го века говорится, что маори использовали обширную обработку , чтобы превратить ядра в съедобную форму, и упоминается, что если обработка не проводилась с максимальной осторожностью, отравление могло привести к симптомам, включая сильные судороги и сильные мышечные спазмы, которые могли навсегда зафиксировать конечности в искривленном положении. В нескольких случаях наступала смерть. [7]
Ягоды ядовиты, если их проглотят собаки, и могут привести к смерти. [8] [9] Также есть свидетельства пчеловодов, что цветы могут быть наркотическими или токсичными для пчел, что приводит к потере пчел и снижению производства меда. [10]
На островах Чатем это дерево (местное название которого — копи ) [11] сыграло выдающуюся роль в истории народа мориори : мягкая кора этих деревьев использовалась для создания дендроглифов . [12] В отчете 2000 года отмечено существование 147 деревьев копи с дендроглифами, хотя некоторые из них, возможно, не были подлинными мориори. [13]
