Цепь , иногда называемая взводом или стадом , представляла собой группу рабов, скованных вместе и маршируемых из одного места в другое владельцами или работорговцами. [1] [2] [3] Эти отряды, иногда называемые судовыми партиями до их перемещения, варьировались по размеру от менее дюжины до 200 и более рабов.
На юге Соединенных Штатов до Гражданской войны работорговцы, такие как Франклин и Армфилд, занимались арбитражем цен на рабов, покупая рабов по низким ценам в среднеатлантических штатах, таких как Вирджиния, а затем перепродавая их по более высокой цене на дальнем юге, особенно в Новом Орлеане, Луизиана , и в Натчезе, Миссисипи , на рынке Форкс-оф-те-Роуд . Франклин и Армфилд основали загоны для рабов недалеко от Александрии, Вирджиния , чтобы содержать рабов, и когда собиралось достаточное количество, некоторых перевозили на корабле. Других приковывали наручниками к длинным цепям группами по 100 человек (коробка) и силой отправляли на рынки дальнего юга, где их продавали как рабов. Их профессии были разнообразны, так как некоторые из них были рабочими, швеями, плотниками и «модницами», которые служили наложницами. [4] Сообщается, что торговец Остин Вулфолк хотел собрать девять или более рабов во взвод, прежде чем начать перевозить их с места на место. [2] Работорговцы ездили на лошадях, в то время как рабыни «были связаны веревкой вокруг шеи, как недоуздок, в то время как мужчины носили железные ошейники, прикрепленные к цепи длиной около ста футов, и также были закованы в наручники». [5]
В письме из Джорджии, написанном в 1833 году, говорилось: «В этот и другие дни я проезжал мимо многих негров-торговцев, которые направлялись в Алабаму. Эти негры-торговцы, чтобы сэкономить деньги, обычно сами везут провизию и разбивают лагерь на ночь. Проезжая мимо многих из этих лагерей рано утром, когда они только устанавливали палатки, я видел группы негров в наручниках, вероятно, для того, чтобы они не убежали. Водитель рассказал нам, что нынешней весной по его дороге в Алабаму отправилась тысяча негров». [6]
Дж. К. Полдинг , известный писатель, позднее министр ВМС США и один из самых красноречивых и ярых защитников американского рабства, стал свидетелем следующей сцены в Вирджинии в 1816 году, что свидетельствует о том, что, особенно в начале XIX века, караваны могли состоять из дюжины или около того рабов, сопровождаемых всего одним торговцем-надсмотрщиком: [7]
Солнце светило очень жарко, и, повернув на угол дороги, мы столкнулись со следующей группой: сначала маленькая повозка, запряженная одной лошадью, в которой, как свиньи, валялись вместе пять или шесть полуголых черных детей. Повозка была ничем не покрыта, и их, казалось, действительно поджарили, чтобы они спали. За повозкой маршировали три черные женщины с непокрытой головой, шеей и грудью, без обуви и чулок; затем шли трое мужчин, с непокрытыми головами, полуголые, скованные вместе бычьей цепью! Последним шел белый человек — белый человек, Фрэнк! — верхом на лошади, с пистолетами за поясом, с наглостью смотреть нам в лицо, не краснея. Хотел бы я посмотреть, как за ним охотятся ищейки. В доме, где мы остановились немного дальше, мы узнали, что он купил этих несчастных существ в Мэриленде и таким образом переправляет их в некоторые из более южных штатов. Позор штату Мэриленд! Я говорю — и позор штату Вирджиния! и каждому штату, через который было разрешено пройти этой жалкой кавалькаде. Неужели они ожидают, что такие представления не опозорят их в глазах посторонних, как бы они ни были примирены с ними воспитанием и привычкой? [7]
Иногда караваны готовились заранее, иногда их собирали или разбирали по пути следования конкретного торговца. Согласно Plantation Slavery in Georgia (1933), «дочь Джозефа Тука, известного плантатора округа Хьюстон , вспоминает ежегодные визиты спекулянта с его бандой рабов к ним домой; негры разбивали лагерь в роще недалеко от шоссе, Тук спускался, осматривал рабов и покупал тех, кто был нужен». [8]
Один мемуарист вспоминал, что видел караван в Мэйслике, штат Кентукки , «компания из сорока или пятидесяти мужчин, скованных таким же образом, как и те, о которых упоминалось ранее. Было около пяти или шести фургонов, загруженных женщинами и детьми. Переднему мужчине на вид было около семидесяти лет, и он пел « Hark, from the Tomb ». Миссис Энн Андерсон, белая женщина, сидевшая у окна, не могла сдержать слез». [9]
