Филетическая карликовость – уменьшение средних размеров животных вида. Есть несколько обстоятельств, которые часто приводят к тому, что виды поступают так. Отсутствие хищников среди более мелких существ может позволить более мелким представителям вида выжить. Нехватка ресурсов для поддержания большой популяции более крупных животных может привести к гибели самых крупных экземпляров. Доступные ресурсы, которые более полезны для более мелких существ, также могут сделать это.
Эти обстоятельства распространены на островах, что делает островную карликовость наиболее распространенной формой филетической карликовости. Примерами этого являются лисица Нормандских островов , вымершие карликовые слоны Крита и Brookesia micra , крошечный хамелеон с Мадагаскара. Неостровным примером является эволюция карликовых игрунок и тамаринов среди обезьян Нового Света. [1] Филетическая карликовость, возможно, также способствовала появлению птиц от их гораздо более крупных предков-динозавров.