Равнинный карманный суслик ( Geomys bursarius ) — один из 35 видов карманных сусликов , названных так из-за их расположенных снаружи, выстланных мехом защечных мешков . Это роющие животные, встречающиеся на лугах и сельскохозяйственных землях по всей территории Великих равнин Северной Америки, от Манитобы до Техаса. Карманные суслики — самые роющие грызуны, встречающиеся в Северной Америке. [2]
Равнинные карманные суслики встречаются по всей территории Великих равнин Северной Америки, от юга Манитобы (Канада) и востока Северной Дакоты на юг до Нью-Мексико и Техаса в Соединенных Штатах, и на восток до самых западных частей Индианы . В настоящее время признано восемь подвидов, хотя некоторые бывшие подвиды с тех пор считаются видами в своем собственном праве и больше не включены: [3]
Ископаемые останки были найдены далеко на юге, вплоть до Теннесси , что указывает на популяцию позднего плейстоцена , раннего голоцена . Это подтверждает гипотезу о том, что более сухие условия окружающей среды с обширными прериями простирались дальше на юг во время позднего висконсинского ледникового периода, поддерживая популяции Geomys и других видов прерий, таких как тринадцатиполосые суслики и луговые тетерева . [4]
У G. bursarius короткий мех с коричнево-черной окраской на верхней части тела и более светлый коричневый или рыжевато-коричневый мех на нижней части. Беловатые волосы покрывают верхние части ног, в то время как короткий, заостренный хвост почти голый. К адаптациям к добыче относятся маленькие глаза, короткие, голые уши и большие передние ноги с тяжелыми когтями. Скуловые дуги широко расклешены, обеспечивая достаточно места для прикрепления мышц, [5] хотя, в отличие от других карманных сусликов, этот вид не использует изогнутые резцы, чтобы помочь ногам при рытье. [3] Внешние защечные мешки, которые отличают это семейство от других млекопитающих, могут быть вывернуты наизнанку для целей ухода. Они используются для переноски пищи длиной до 7 см (2,8 дюйма) и имеют переднее отверстие. [6]
Другие адаптации к роющему образу жизни включают низкую скорость метаболизма в состоянии покоя , 0,946 мл O 2 /г/ч [3] , высокую проводимость, толерантность к низкому уровню кислорода и высокому уровню углекислого газа, а также пониженное потребление воды. [7]
Самцы значительно крупнее самок, с общей длиной тела от 25 до 35 см (от 9,8 до 13,8 дюйма), по сравнению с 21 до 32 см (от 8,3 до 12,6 дюйма) у самок. Хвост короткий и безволосый, достигает 5-11 см (от 2,0 до 4,3 дюйма) в длину и лишь незначительно длиннее у самцов. Взрослые самцы весят от 230 до 473 г (от 8,1 до 16,7 унций), а самки от 128 до 380 г (от 4,5 до 13,4 унций). [3]
Равнинные карманные суслики предпочитают глубокие, песчаные, рыхлые почвы, чтобы облегчить их роющий образ жизни и их травоядную диету из корней растений. Местная растительность менее важна, чем характер почвы, и суслики встречаются в прериях, сельскохозяйственных угодьях и даже в городских районах. [8]
Долгосрочное контролируемое исследование рытья туннелей равнинными карманными сусликами показало, что скорость строительства туннелей колеблется от максимума в 2059 см/неделю новых туннелей до минимума в течение нескольких недель летом. Около 30-50 м (98-164 футов) туннелей были открыты в любой момент времени. Факторы, влияющие на размер туннельной системы, по-видимому, больше зависят от количества энергии, необходимой для ее поддержания и патрулирования, а не от количества присутствующей растительности. [9] Туннели включают гнезда, расположенные примерно в 50 см (20 дюймов) под землей и выстланные травой и другим растительным материалом, а также пищевые тайники, содержащие травы, корни и клубни. [3]
Суслики делят свои туннели с многочисленными видами насекомых, включая мух, скарабеев [10] и жуков-падальщиков [11] , а также пещерных сверчков [12] . Известные хищники включают гремучих змей , степных королевских змей , сусликовых змей , диких кошек, койотов, лис, барсуков , ястребов и сов [3] .
Равнинные карманные суслики не показывают сезонных изменений в активности, за исключением повышенного уровня активности во время брачного сезона. Они показывают бимодальный паттерн активности в течение дня с повышенной активностью, происходящей с 13:00 до 17:00, а затем снова с 22:00 до 06:00. [7] Для роющего животного с метаболически затратным образом жизни (в 360–3400 раз больше, чем у наземных существ), планирование ежедневной активности вокруг температуры норы, где отсутствие потока воздуха и высокая влажность приводят к снижению испарительного и конвективного охлаждения, вероятно, будет важным. [2]
Суслики проводят 72% своего времени в своих гнездах, выходя на поверхность в поисках пищи или партнеров, а также молодых животных для создания новых нор. Территориальные и агрессивные, особенно при взаимодействии самцов с самцами, эти грызуны, по-видимому, используют свою значительно повышенную чувствительность к вибрации почвы для поддержания своего одиночного образа жизни. Они редко исследуют норы, в которых обитают другие суслики, хотя иногда исследуют те, которые были ранее заброшены. [3]
Равнинные карманные суслики обычно размножаются только один раз в год, хотя иногда они могут размножаться дважды в хорошие годы или в более теплом климате. Сезон размножения варьируется в зависимости от широты, начиная с апреля по май в Висконсине и до января по сентябрь в Техасе. Самки рожают от одного до шести детенышей после периода беременности около 30 дней. [3] Однако были зарегистрированы беременности, продолжавшиеся до 51 дня, и это изменение может указывать на некоторую форму отсроченного оплодотворения, отсроченной имплантации или отсроченного развития зиготы . [ необходима цитата ]
Детеныши рождаются безволосыми и слепыми, и изначально весят около 5 г (0,18 унции). Они начинают обрастать мехом в возрасте 10 дней, открывают глаза в возрасте трех недель и отнимаются от груди в возрасте пяти недель. Хотя изначально они перемещаются в норе матери, после отлучения они быстро покидают ее, чтобы обустроить собственные норы, и достигают полного размера взрослой особи примерно через три месяца. [3]
Благодаря широкому распространению этого вида, его способности адаптироваться к подходящей среде обитания, отсутствию каких-либо серьезных угроз и, по-видимому, стабильной популяции, G. bursarius имеет природоохранный статус « Вызывающий наименьшие опасения» . [1] Хотя фермеры и владельцы пригородных газонов считают карманных сусликов не более чем вредителями, они играют активную роль в аэрации почвы, контроле затоплений посредством улучшения дренажа, а также в разнообразии почвы и растений. [5] [13]