Карьер Mother 's Day Quarry (MDQ) — это местонахождение ископаемых позднего юрского ( кимериджского ) периода в формации Моррисон , расположенное у подножия гор Прайор в округе Карбон, штат Монтана . Место было впервые обнаружено Музеем Скалистых гор в 1994 году и с момента открытия было получено более 2500 элементов. За исключением примерно 12 зубов теропод , материала конечностей стегозавра и двух конхостраков , найденных на месте, эти элементы почти исключительно принадлежат образцам динозавра - зауропода Diplodocus sp. Считается, что это месторождение ископаемых является результатом того, что стадо этих динозавров, разделенное по возрасту, собиралось у ограниченного источника воды и в конечном итоге погибло из-за засухи. [1] [2]
Возникли некоторые споры относительно возраста особей, найденных на этом месте. Первоначально предполагалось, что образцы диплодоцид из MDQ состоят исключительно из молодых и полувзрослых особей, основываясь на небольшом размере окаменелостей и низком уровне окостенения, обнаруженном в этих элементах. [1] [3] Однако позднее гистологическое исследование костей показало, что в этом месте могут быть две популяции: «нормальные» молодые диплодоциды с незрелыми костными тканями и вторая популяция, которая также мала, но демонстрирует зрелые костные ткани — потенциально указывая на то, что некоторые из этих особей могут быть карликами или указывать на регионально небольшую популяцию диплодоцид. [4]
Первоначально место было обнаружено волонтерами из Музея Скалистых гор в День матери в 1994 году. Команды из этого музея вели раскопки на этом месте в течение двух полевых сезонов, собрав около 500 элементов. Еще около 2000 элементов были собраны с 2000 по 2012 год бригадами из Музейного центра Цинциннати . С 2017 года бригады из Института науки о возвышенностях (бывший Палеонтологический институт бассейна Бигхорн) ведут раскопки на этом месте, а останки готовятся и хранятся в Музейном центре Цинциннати, Музее естественной истории и науки . [5]