Caçadores (охотники) были элитными войсками легкой пехоты португальской армии в конце 18-го и начале 19-го веков. Подразделения Caçadores — с характеристиками, несколько отличающимися от первоначальных — продолжали существовать в португальских вооруженных силах до 1970-х годов, а именно Caçadores Especiais (специальные охотники) — несколько рот специального назначения португальской армии, созданных Центром войск специальных операций в начале 1960-х годов и активно использовавшихся на протяжении всей португальской колониальной войны (1961-1974) в Африке.
Caçadores — множественное число от caçador , португальского слова, означающего « охотник ». Оно также использовалось для обозначения каждого из элитных солдат легкой пехоты португальской армии. Таким образом, оно является прямым эквивалентом немецкого военного термина Jäger и французского военного термина chasseur . Его также можно считать сопоставимым с английским термином ranger .
Истоки касадоров можно найти в нескольких подразделениях легкой пехоты, созданных в португальской армии в XVIII веке, таких как Королевский добровольческий полк и Легион легких войск. После Пиренейской войны в 1797 году в каждом португальском пехотном полку была создана рота касадоров .
В 1808 году португальское правительство осознало необходимость назначения главнокомандующего, способного обучить, оснастить и дисциплинировать деморализованную португальскую армию, которая не очень хорошо проявила себя против французских захватчиков. После изгнания армии генерала Жюно из Португалии, генерал британской армии Уильям Бересфорд был рекомендован Артуром Уэлсли на эту роль и был назначен главнокомандующим португальской армией 7 марта 1809 года. В рамках реформ Бересфорда португальский военный секретарь Мигель Перейра Форжаш предложил создать независимые батальоны касадоров , и было создано шесть. Позже, во время Пиренейской войны , были сформированы дополнительные батальоны и другие подразделения касадоров из-за успеха первоначальных шести батальонов. Каждый батальон стал включать специальную роту атирадоров (метких стрелков), вооруженную винтовками вместо мушкетов обычной пехоты. В англо-португальской армии некоторые подразделения касадорес были включены в элитную легкую дивизию , объединенную с британскими подразделениями 95-го стрелкового полка .
Одной из самых отличительных черт касадоров была их коричневая форма, в отличие от темно-синей, которую носила большая часть португальской армии того периода. Сохранившиеся образцы этой одежды показывают, что она была темно- бордового оттенка. Коричневая форма служила ранней формой камуфляжа , считавшейся более подходящей для засушливых земель Пиренейского полуострова, чем традиционная зеленая форма, которую использовали стрелковые и егерские полки британской и различных немецких армий. Она оставалась отличительной чертой формы касадоров до последних лет 19-го века, когда ее заменил темно-синий цвет.
Во время Пиренейской войны касадоры стали особенно заметны в меткой стрельбе на дальние дистанции. Артур Уэлсли называл португальских касадоров « боевыми петухами » своей англо-португальской армии.
Батальоны и позднее полки касадоров продолжали составлять легкую пехоту португальской армии в течение оставшейся части 19-го века. Однако с появлением новых технологий огнестрельного оружия и новой пехотной тактики различия между касадорами и линейной пехотой неуклонно уменьшались. В связи с этим при реорганизации португальской армии 1911 года было принято решение расформировать подразделения касадоров и преобразовать их в линейные пехотные полки.
В XX веке в португальских вооруженных силах были созданы или воссозданы несколько типов подразделений, именуемых касадорес , а именно:
Касадорес (заморские), Касадорес Эспесиаис и Касадорес Паракедистас принимали активное участие в португальских африканских войнах с 1961 по 1975 год.
В 1975 году название « Касадорес » было упразднено в португальских вооруженных силах. Все существующие подразделения касадорес были расформированы или переклассифицированы в обычную линейную пехоту. 5-й батальон касадорес продолжал существовать как административная единица до 1988 года, выполняя роль по ликвидации расформированных военных округов и территориальных командований бывших заморских сил.