Каспийский тюлень ( Pusa caspica , син . Phoca caspica ) [1] является одним из самых маленьких представителей семейства безухих тюленей и уникален тем, что встречается исключительно в солоноватом Каспийском море . Он обитает вдоль береговой линии, а также на многочисленных скалистых островах и плавучих глыбах льда, усеивающих Каспийское море. Зимой и в более прохладные периоды весны и осени он населяет северное побережье Каспия. Поскольку лед тает летом и в более теплые периоды весны и осени, он также встречается в дельтах рек Волга и Урал , а также в южных широтах Каспия, где вода прохладнее из-за большей глубины.
Факты свидетельствуют о том, что колонизация каспийских тюленей, вероятно, была обусловлена речными связями с Арктикой, которые с тех пор исчезли, в результате чего популяции оказались запертыми на суше еще до крупных оледенений плейстоцена . [2]
Длина взрослых особей составляет около 126–129 см (50–51 дюйм). Самцы длиннее самок в раннем возрасте, но самки растут быстрее, пока не достигнут десятилетнего возраста. Самцы могут расти постепенно, пока не достигнут возраста около 30 или 40 лет. [3] Взрослые особи весят около 86 кг (190 фунтов); самцы, как правило, крупнее и массивнее. Их зубная формула3.1.4.22.1.4.1. [4]
Строение черепа каспийского тюленя предполагает, что он тесно связан с байкальским тюленем . Кроме того, морфологические структуры обоих видов предполагают, что они произошли от кольчатой нерпы , которая мигрировала из более крупных водоемов около двух миллионов лет назад. [5]
Каспийских тюленей можно встретить не только вдоль береговой линии, но и на многочисленных скалистых островах и плавучих глыбах льда, усеивающих Каспийское море. Поскольку лед тает в теплое время года, их можно встретить в устьях рек Волга и Урал, а также в южных широтах Каспия, где можно найти более прохладные воды из-за большей глубины. [ необходима цитата ]
Одной из примечательных особенностей каспийских тюленей является их адаптация к широкому диапазону температур воздуха и учитывая экстремальный климат их среды обитания. Температура в Каспийском море колеблется от -35 °C в зимние месяцы до +40 °C летом, находясь на самом южном пределе для образования льда зимой с субтропическими условиями в течение остальной части года. [2] Зимой и в более прохладные части весеннего и осеннего сезона тюлени населяют Северный Каспий. В первых числах апреля начинается весенняя миграция в южную часть Каспийского моря со зрелыми самками тюленей и их детенышами, во время этой миграции голодные тюлени поедают рыбу в сетях. Взрослые самцы тюленей остаются в северной части Каспийского моря дольше и ждут, пока не завершится линька. Летом тюлени находят пустые места в западной части Апшерона для отдыха. В восточной части наиболее многолюдным местом раньше был остров Огурчинский , но к 2001 году на Огурчинском было зарегистрировано менее 10 детенышей, некоторые из которых были убиты людьми на острове. [ необходима цитата ]
Каспийские тюлени в основном рыбоядные . Они едят разнообразную пищу в зависимости от сезона и доступности. Типичный рацион каспийских тюленей, обитающих в северной части Каспийского моря, состоит из ракообразных и различных видов рыб, таких как Clupeonella engrauliformis , C. grimmi , C. caspia , Gobiidae , Rutilus caspicus , Atherina boyeri и Sander lucioperca . Взрослые каспийские тюлени съедают около 2–3 кг (4–7 фунтов) рыбы в день и почти тонну рыбы в год. [6]
Осенью и зимой каспийские тюлени охотятся в основном на бычков , бычков и ракообразных, обитая на мелководье в северной части моря. Летом в южной части Каспийского моря они едят сельдь , плотву, карпа , кильку и корюшку. Когда каспийские тюлени живут в устьях рек, они едят большое количество пресноводных видов Sander lucioperca . Другая добыча — креветки, крабы и атерины. [7]
Будучи одним из главных хищников в экосистеме, каспийские тюлени имели в своем организме опасные химические вещества, такие как тяжелые металлы , хлорорганические соединения и радионуклиды . [8]
Каспийские тюлени — мелководные ныряльщики, обычно ныряющие на глубину 50 м (160 футов) примерно на одну минуту, хотя ученые зафиксировали, что каспийские тюлени ныряют глубже и на более продолжительные периоды времени. После поиска пищи во время погружения они отдыхают на поверхности воды. [9]
Летом и зимой, во время брачного сезона, каспийские тюлени, как правило, живут большими группами. В остальное время года эти тюлени ведут одиночный образ жизни. Однако летом они агрессивно фыркают или машут ластами, чтобы дать понять другим тюленям, что нужно держаться на расстоянии. Об их поведении известно немного. [9]
Самцы и самки каспийских тюленей моногамны. Среди размножающихся тюленей, по-видимому, преобладает отсутствие борьбы за самку. Поздней осенью каспийские тюлени отправляются в северную часть Каспийского моря, где вода мелкая и замерзшая, чтобы родить в укромных местах на ледяных покровах после периода беременности в 11 месяцев. Обычно уровень беременности составляет от 40 до 70%, но в настоящее время находится на рекордно низком уровне в 30%. В конце января - начале февраля самки тюленей рождают по одному детенышу. Подобно другим кольчатым нерпам, эти детеныши рождаются с белой шерстью и весят около 5 кг (11 фунтов). Каспийские тюлени используют стратегию лактации капитального размножения , при которой мать будет голодать, пока выкармливает детеныша, иногда с небольшим количеством дополнительного питания. Детеныши отнимаются от груди через несколько недель. [10] Белые шубки детенышей линяют примерно через три недели или месяц. Самцы становятся половозрелыми через шесть-семь лет, тогда как самки — через пять-семь лет. Новорожденные детеныши не достигают половой зрелости до 8-10 лет после рождения. [11] Размножение начинается через несколько недель после рождения прошлогоднего детеныша примерно с конца февраля до середины марта. Размножение обычно происходит после отлучения новорожденного детеныша от груди, но может начаться, когда детеныш все еще кормится грудью. Каспийские тюлени мигрируют обратно в южную часть Каспийского моря после сезона размножения и линьки в конце апреля, потому что север начинает теплеть из-за постоянного таяния льда. Южный регион Каспийского моря имеет глубокие, более холодные воды, где тюлени проводят летние месяцы. [12]
Несколько недавних случаев гибели большого количества каспийских тюленей из-за вируса собачьей чумы были зарегистрированы в 1997, 2000 и 2001 годах. [3] В апреле 2000 года массовая гибель каспийских тюленей была впервые зарегистрирована около устья реки Урал в Казахстане. Она распространилась на юг до Мангистауской области, и к концу мая более 10 000 тюленей погибли вдоль побережья Казахстана. Высокие показатели смертности были также зарегистрированы в мае и июне вдоль Апшеронского полуострова Азербайджана и побережья Туркменистана. [13]
Клинические признаки инфицированных тюленей включали истощение, мышечные спазмы, глазные и носовые экссудаты и чихание. Вскрытие, проведенное в июне 2000 года на восьми азербайджанских тюленях, выявило микроскопические поражения, включая бронхоинтерстициальную пневмонию , энцефалит , панкреатит и лимфоцитарное истощение в лимфоидных тканях. Аналогичные поражения были обнаружены также у четырех тюленей из Казахстана. Антиген морбилливируса также был обнаружен во многих тканях, включая легкие, лимфатические узлы , селезенку, мозг, поджелудочную железу, печень и эпителиальную ткань репродуктивного, мочевыводящего и желудочно-кишечного трактов. Такие поражения тканей характерны для чумы как у наземных, так и у водных млекопитающих. [13]
Ткани 12 туш, найденных в Казахстане , Азербайджане и Туркменистане, были исследованы на наличие нуклеиновой кислоты морбилливируса . Последовательности, полученные в результате исследования, показали, что вирус собачьей чумы, который является частью рода Morbillivirus , был основной причиной смерти. Последовательности также доказали, что тюлени из далеко отстоящих друг от друга регионов Каспийского моря были инфицированы тем же вирусом. Это открытие установило пространственные и временные связи между смертями тюленей в этих регионах. Последовательности также были идентичны последовательностям вируса собачьей чумы, обнаруженного в мозговой ткани тюленя, который умер в 1997 году и не показал никаких поражений морбилливирусом. Это предполагает сохранение вируса собачьей чумы в популяции каспийского тюленя в течение нескольких лет или повторное распространение из того же наземного резервуара. [13]
Другое исследование, проведенное в 2000 году с использованием 18 трупов каспийских тюленей, выявило несколько сопутствующих бактериальных инфекций, которые могли способствовать заболеванию пострадавших тюленей. К ним относятся Bordetella bronchiseptica , Streptococcus phocae , Salmonella dublin и S. choleraesuis . Corynebacterium caspium , новая бактерия, была обнаружена у одного из тюленей, а также поксвирус, Atopobacter phocae , Eimeria - и Sarcocystis -подобные организмы и вид Halarachne были впервые обнаружены у каспийских тюленей. В исследовании также утверждается, что «необычно мягкая» зима, предшествовавшая падежу в 2000 году, могла способствовать его возникновению «из-за повышенного давления окружающего воздуха и ускоренного исчезновения ледяного покрова в районах размножения в северной части Каспийского моря». [14]
Столетие назад их популяция оценивалась в 1,5 миллиона тюленей; в 2005 году их оставалось 104 000, и их численность продолжает снижаться на 3–4% в год, в основном из-за влияния человека (т. е. прилова в рыболовстве и вторжения в среду обитания), вспышек вируса чумы плотоядных (PDV), изменения климата и загрязнения. [15] [16] К 2022 году Каспийский центр охраны окружающей среды оценил популяцию в 70 000 особей. [17]
В течение трех недель в феврале 1978 года волки были ответственны за убийство множества тюленей около Астрахани . По оценкам, от 17 до 40% тюленей в этом районе были убиты, но не съедены. [18]
Из-за возросшего промышленного производства в этом районе загрязнение оказало влияние на выживаемость каспийского тюленя. С 1998 по 2000 год концентрация цинка и железа резко возросла в тканях мертвых, больных тюленей. Это говорит о том, что эти элементы являются возбудителями в подрыве иммунной системы каспийского тюленя. [19]
Известно, что морские орлы[обновлять] охотятся на этих тюленей, что приводит к большому числу смертей среди молодых особей. На них также охотятся люди для пропитания и торговли. По состоянию на 2006 год коммерческие маршруты ледоколов проходили через районы с высокой концентрацией детенышей каспийского тюленя, что может способствовать потере среды обитания. [20]
Что касается угроз, связанных с миграцией, то в ходе вертолетных обследований CISS в ноябре 2009 и 2010 годов в заливе Кендерли были зарегистрированы скопления тюленей с высокой плотностью , однако в настоящее время целостность среды обитания тюленей в заливе Кендерли находится под угрозой из-за предстоящего крупномасштабного развития прибрежного курорта. Развитие этого курорта может стать серьезным нарушением для тюленей. Местным властям было сообщено о необходимости сохранения среды обитания тюленей в заливе, но пока не ясно, какие шаги планируется предпринять для достижения этой цели. Согласно настоящим исследованиям, коса Кендерли играет важную роль в сезонной миграции каспийских тюленей и рекомендуется сделать ее охраняемой территорией.
В декабре 2022 года было сообщено о существенной гибели животных , первоначальные сообщения о 700 трупах были впоследствии пересмотрены до 2500. Причина неизвестна. [17]
