Каспийский тюлень ( Pusa caspica , syn . Phoca caspica ) [1] — один из самых мелких представителей семейства безухих тюленей и уникален тем, что встречается исключительно в солоноватом Каспийском море . Он обитает вдоль береговой линии, а также на многих скалистых островах и плавучих глыбах льда, усеивающих Каспийское море. Зимой и в более прохладные периоды весны и осени он населяет северное побережье Каспийского моря. Поскольку лед тает летом и в более теплых частях весеннего и осеннего сезона, это также происходит в дельтах рек Волги и Урала , а также в южных широтах Каспийского моря, где вода более прохладная из-за большей глубины.
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что событиям колонизации каспийских тюленей, вероятно, способствовали речные соединения с Арктикой, которые с тех пор исчезли, в результате чего популяции не имели выхода к морю где-то до крупных плейстоценовых оледенений. [2]
Взрослые особи имеют длину около 126–129 см (50–51 дюйм). В раннем возрасте самцы длиннее самок, но самки растут быстрее, пока не достигнут десятилетнего возраста. Самцы могут расти постепенно, пока не достигнут возраста 30–40 лет. [3] Взрослые весят около 86 кг (190 фунтов); самцы обычно крупнее и массивнее. Их зубная формула3.1.4.22.1.4.1. [4]
Строение черепа каспийского тюленя позволяет предположить, что он тесно связан с байкальским тюленем . Кроме того, морфологические структуры обоих видов позволяют предположить, что они произошли от кольчатой нерпы , мигрировавшей из более крупных водоемов около двух миллионов лет назад. [5]
Каспийских тюленей можно встретить не только вдоль береговой линии, но и на многочисленных скалистых островах и плавучих глыбах льда, усеивающих Каспийское море. Поскольку в теплое время года лед тает, их можно встретить в устьях рек Волги и Урала, а также в южных широтах Каспия, где из-за большей глубины встречаются более прохладные воды. [ нужна цитата ]
Одним из примечательных свойств каспийских тюленей является их адаптация к широкому диапазону температур воздуха и экстремальному климату их среды обитания. Температура в Каспийском море колеблется от -35 °C в зимние месяцы до +40 °C летом, что соответствует самому южному пределу образования льда зимой с субтропическими условиями в остальное время года. [2] Зимой, а также в более прохладные периоды весны и осени тюлени населяют Северный Каспий. В первых числах апреля начинается весенняя миграция в южную часть Каспийского моря половозрелых самок тюленей и их детенышей, во время которой голодные тюлени поедают рыбу в сетях. Взрослые самцы тюленей дольше остаются в северной части Каспия и ждут завершения линьки. Летом тюлени находят для отдыха пустующие места в западной части Апшерона. В восточной части самым многолюдным местом раньше был остров Огурчинский , но к 2001 году на Огурчинском было зарегистрировано менее 10 детенышей, часть из которых была убита людьми на острове. [ нужна цитата ]
Каспийские тюлени преимущественно рыбоядны . Они едят разнообразную пищу в зависимости от сезона и наличия. Типичный рацион каспийских тюленей, обитающих в северной части Каспия, состоит из ракообразных и различных видов рыб, таких как Clupeonella engrauliformis , C. grimmi , C. caspia , Gobiidae , Rutilus caspicus , Atherina boyeri и Sander lucioperca . Взрослые особи каспийского тюленя съедают около 2–3 кг (4–7 фунтов) рыбы в день и почти метрическую тонну рыбы в год. [6]
Осенью и зимой каспийские тюлени охотятся преимущественно на бычков , бычков и ракообразных, обитая на мелководье в северной части моря. Летом в южной части Каспийского моря едят сельдь , плотву, карпа , кильку, корюшку. Когда каспийские тюлени обитают в устьях рек, они поедают большое количество пресноводных видов Sander lucioperca . Другая добыча включает креветок, крабов и серебристых рыб. [7]
Будучи одними из главных хищников в экосистеме, каспийские тюлени содержали в своем теле опасные химические вещества, такие как тяжелые металлы , хлорорганические соединения и радионуклиды . [8]
Каспийские тюлени ныряют на неглубокую глубину и обычно ныряют на глубину 50 м (160 футов) примерно на одну минуту, хотя ученые отмечают, что каспийские тюлени ныряют глубже и на более длительные периоды времени. После кормления во время ныряния они отдыхают на поверхности воды. [9]
Летом и зимой, в брачный период, каспийские тюлени обычно живут большими группами. В остальное время года эти тюлени ведут одиночный образ жизни. Однако летом они агрессивно фыркают или размахивают ластами, чтобы приказать другим тюленям держаться на расстоянии. Об их поведении мало что известно. [9]
Самцы и самки каспийских тюленей моногамны. Среди размножающихся тюленей, по-видимому, преобладает отсутствие борьбы за партнера. Поздней осенью каспийские тюлени отправляются в северную часть Каспийского моря, где вода мелкая и замерзшая, чтобы после периода беременности, продолжающегося 11 месяцев, рожать в укромных местах на ледяных щитах. Обычно уровень наступления беременности составляет от 40 до 70%, но в настоящее время он находится на рекордно низком уровне в 30%. В конце января – начале февраля самки тюленей рожают по одному детенышу. Как и другие кольчатые нерпы, эти детеныши рождаются с белой шерстью и весят около 5 кг (11 фунтов). Каспийские тюлени используют надежную стратегию размножения в период лактации, при которой мать голодает, кормя детеныша, иногда с небольшим количеством дополнительного корма. Щенков отнимают от груди через несколько недель. [10] Белая шерсть щенков линяет примерно в возрасте от трех недель до месяца. Щенки-самцы становятся половозрелыми через шесть-семь лет, тогда как щенки-самки становятся половозрелыми через пять-семь лет. Новорожденные щенки полностью вырастают только через 8–10 лет после рождения. [11] Размножение начинается через несколько недель после рождения прошлогоднего щенка, примерно с конца февраля до середины марта. Размножение обычно происходит после отлучения новорожденного щенка от груди, но может начаться и тогда, когда щенок еще кормится грудью. Каспийские тюлени мигрируют обратно в южную часть Каспийского моря после сезона размножения и линьки в конце апреля, поскольку на севере начинается потепление с постоянным таянием льдов. Южный регион Каспийского моря имеет глубокие и холодные воды, где тюлени проводят летние месяцы. [12]
В 1997, 2000 и 2001 годах сообщалось о нескольких недавних случаях гибели большого количества каспийских тюленей из-за вируса чумы собак . [3] В апреле 2000 года впервые было зарегистрировано массовое вымирание каспийских тюленей вблизи устья Урала. Река в Казахстане. Он распространился на юг, в Мангистаускую область, и к концу мая вдоль побережья Казахстана погибло более 10 000 тюленей. Высокие показатели смертности были также зафиксированы в мае и июне на Апшеронском полуострове Азербайджана и на побережье Туркменистана. [13]
Клинические признаки заражения тюленей включали слабость, мышечные спазмы, выделения из глаз и носа, а также чихание. Вскрытие восьми азербайджанских тюленей, проведенное в июне 2000 года, выявило микроскопические поражения, в том числе бронхоинтерстициальную пневмонию , энцефалит , панкреатит и истощение лимфоцитов в лимфоидных тканях. Подобные повреждения были обнаружены и на четырех тюленях из Казахстана. Антиген морбилливируса также был обнаружен во многих тканях, включая легкие, лимфатические узлы , селезенку, головной мозг, поджелудочную железу, печень и эпителиальную ткань репродуктивного, мочевого и желудочно-кишечного тракта. Подобные поражения тканей характерны для чумы как наземных, так и водных млекопитающих. [13]
Ткани 12 туш, найденных в Казахстане , Азербайджане и Туркменистане, были исследованы на наличие нуклеиновой кислоты морбилливируса . Результаты исследования показали, что основной причиной смерти стал вирус чумы собак, принадлежащий к роду Morbillivirus . Результаты секвенирования также доказали, что тюлени из далеко расположенных регионов Каспийского моря были заражены одним и тем же вирусом. Эта находка установила пространственную и временную связь между гибелью тюленей в этих регионах. Последовательности также были идентичны последовательностям вируса чумы собак, обнаруженного в ткани головного мозга тюленя, умершего в 1997 году, и не выявили поражений морбилливирусом. Это предполагает персистенцию вируса чумы собак в популяции каспийских тюленей на протяжении нескольких лет или неоднократное распространение вируса из одного и того же наземного водоема. [13]
Другое исследование, проведенное в 2000 году с использованием 18 трупов каспийских тюленей, выявило несколько сопутствующих бактериальных инфекций, которые могли способствовать заболеванию пораженных тюленей. К ним относятся Bordetella bronchiseptica , Streptococcus phocae , Salmonella dublin и S. choleraesuis . У одного из тюленей была идентифицирована новая бактерия Corynebacterium caspium , а у каспийских тюленей впервые идентифицированы поксвирус, Atopobacter phocae , Eimeria- и Sarcocystis -подобные организмы, а также вид Halarachne . В исследовании также утверждается, что «необычайно мягкая» зима, предшествовавшая вымиранию в 2000 году, могла способствовать его возникновению «благодаря повышению давления окружающего воздуха и ускоренному исчезновению ледяного покрова в районах размножения на севере Каспийского моря». [14]
Столетие назад их популяция оценивалась в 1,5 миллиона тюленей; в 2005 году их осталось 104 000, с продолжающимся сокращением на 3–4% в год, главным образом из-за влияния человека (т.е. прилова в результате рыболовства и вторжения в среду обитания), вспышек вируса чумы Phocidae (PDV), изменения климата и загрязнения. [15] [16] К 2022 году Каспийский центр охраны окружающей среды оценивает численность населения в 70 000 человек. [17]
За трехнедельный период в феврале 1978 года волки были ответственны за убийство многочисленных тюленей под Астраханью . По оценкам, от 17 до 40% тюленей в этом районе были убиты, но не съедены. [18]
Из-за увеличения промышленного производства в этом районе загрязнение повлияло на выживание каспийского тюленя. С 1998 по 2000 год концентрация цинка и железа резко возросла в тканях погибших больных тюленей. Это позволяет предположить, что эти элементы являются возбудителями нарушения иммунной системы каспийского тюленя. [19]
Известно, что орланы охотятся на этих тюленей, что приводит к большой гибели молодых особей. Люди также охотятся на них ради пропитания и торговли. По состоянию на 2006 год [обновлять]маршруты коммерческих ледоколов проходили через районы с высокой концентрацией детенышей каспийского тюленя, что может способствовать утрате среды обитания. [20]
Что касается угроз, связанных с миграцией, то в ходе вертолетных исследований CISS в ноябре 2009 и 2010 годов в заливе Кендерли были зарегистрированы скопления тюленей высокой плотности , но целостность среды обитания тюленей в заливе Кендерли в настоящее время находится под угрозой из-за неизбежного крупномасштабного развития прибрежных курортов. Этот курортный комплекс может стать серьезным беспокойством для тюленей. Местные власти были проинформированы о необходимости сохранения мест обитания тюленей в заливе, но какие шаги для этого планируются, пока неясно. По данным современных исследований, коса Кендерли играет важную роль в сезонной миграции каспийских тюленей и рекомендована в качестве охраняемой территории.
В декабре 2022 года поступило сообщение о значительном вымирании животных : первоначальные сообщения о 700 трупах позже были увеличены до 2500. Причина неизвестна. [17]
