Катастрофа в Эббистеде произошла вечером 23 мая 1984 года, когда взрыв метана разрушил клапанную будку водопроводной станции в Эббистеде , Ланкашир , Англия, в результате чего погибло 16 человек. [1] В то время внутри подземного здания находилась группа из 44 посетителей, которые присутствовали на публичной презентации Северо-Западного водного управления (NWWA), чтобы продемонстрировать работу станции. Восемь человек погибли мгновенно от взрыва, а остальные получили серьезные ранения. [1] Взрыв также привел к падению бетонной крыши на группу, разрушив стальной сетчатый пол и сбросив некоторых из жертв в водные камеры ниже, которые быстро наполнились речной водой. [1] Еще восемь человек впоследствии скончались от полученных травм в больнице; среди погибших были 11-летний мальчик и его мать. Официальное расследование катастрофы пришло к выводу, что метан просочился из угольных залежей на глубине 4000 футов (1200 м) под землей и скопился в пустом трубопроводе. [2] Затем газ был выброшен в клапанную коробку внезапным давлением воды при включении насосов. [3] Причина возгорания так и не была установлена. [1]
Дом клапанов в Эббистеде был построен как часть «схемы совместного использования Ланкашира» NWWA, проекта водоснабжения «для удовлетворения ожидаемого увеличения спроса на воду в регионе в 1980-х годах». Схема включала ежедневный забор до 62 миллионов имперских галлонов (280 000 м 3 ) воды из реки Лун около Ланкастера , которая затем перекачивалась через Эббистед в реку Уайр . Отсюда она должна была поступать на очистные сооружения для увеличения запасов питьевой воды для южного Ланкашира. [4]
Посетители были из деревни Сент-Майклс-он-Уайр , примерно в 10 милях отсюда, которая ранее пострадала от наводнения, вызванного, по мнению жителей, перекачкой воды из реки Лун в реку Уайр. Экскурсия по дому с клапанами была организована NWWA, чтобы уменьшить обеспокоенность общественности наводнением. [5] Джордж Манн, председатель NWWA, сказал, что экскурсия должна была иметь «семейный колорит». [4] Экскурсия началась в 7:20 вечера, а взрыв произошел примерно через 10 минут, первый телефонный звонок в аварийные службы был зарегистрирован в 7:37 вечера. [6] Оливер Чиппендейл, руководитель насосной станции на реке Лун, получил телефонный звонок от Джорджа Лейси, районного менеджера NWWA, проводившего экскурсию, с просьбой начать откачку, а через 5 минут раздался второй звонок, в котором говорилось, что вода не поступает, и потребовалось включить второй, более крупный насос. Двадцать минут спустя Чиппендейл позвонил в Эббистед, чтобы проверить, поступает ли вода, и на звонок ответил инженер-гидротехник Джон Нельсон, который крикнул: «Позовите на помощь! Произошла ужасная катастрофа!» [4] Сила взрыва подняла 30 бетонных балок крыши, каждая весом 2,5 тонны, вверх через почву над ними, прежде чем они упали в камеру ниже.
Независимые геологические и сейсмические исследования, заказанные NWWA, позже определили источник метана как угольные пласты на глубине 4000 футов (1200 м) под трубопроводом. Газ собирался в течение миллионов лет в естественном известняковом резервуаре, из которого он просачивался на поверхность через сложную сеть геологических разломов. Проходка туннеля пересекла эти разломы и позволила газу просочиться через его бетонную облицовку. [7]
Расследование смертей было проведено в Ланкастере в октябре 1984 года. Присяжные вынесли вердикт большинства голосов о том, что смерть всех 16 жертв наступила в результате несчастного случая. [8]
Исполнительный комитет по охране труда и технике безопасности расследовал этот инцидент и подготовил специальный отчет в соответствии с Законом о охране труда и технике безопасности 1974 года . [1]
В марте 1987 года в Высоком суде Ланкастера проектировщики здания Binnie & Partners были признаны на 55 процентов ответственными за халатность за неспособность проявить «разумную осмотрительность» при оценке риска метана. NWWA была признана на 30 процентов виновной в том, что не обеспечила безопасность завода для посетителей и сотрудников путем тестирования на метан, а Edmund Nuttall Ltd , которая строила завод, была признана на 15 процентов ответственной за неспособность провести систематические тесты на метан. [9] Все трое подали апелляцию, и в конечном итоге Binnie & Partners была признана единолично ответственной. Разрешение на апелляцию в Палату лордов было отклонено. [10] В феврале 1989 года большинство пострадавших и родственников погибших приняли внесудебные урегулирования от Binnie & Partners. [11]
53 ° 58'44 "N 2 ° 40'49" W / 53,9788 ° N 2,6804 ° W / 53,9788; -2,6804