Катер класса Hamilton был крупнейшим классом судов в Береговой охране США , пока не был заменен куттером класса Legend , не считая ледокола класса Polar . Символ классификации корпуса имеет префикс WHEC. Катеры называются классом Hamilton по названию их головного корабля или «классом Secretary», поскольку большинство судов в этом классе были названы в честь бывших министров финансов , за исключением куттеров класса Hero Джарвиса , Манро и Миджетт .
Катера класса Hamilton были спроектированы как универсальная платформа, способная выполнять различные операции, включая обеспечение правопорядка на море, поиск и спасение, океанографические исследования и оборонные операции. [4] Благодаря своей выносливости и возможностям катера класса Hamilton обычно использовались в составе авианосных боевых групп . [5] Они были построены со сварным стальным корпусом и алюминиевой надстройкой. Корпус катеров класса Hamilton был спроектирован с V-образным поперечным сечением, и в ходе испытаний в резервуарах ожидалось, что корпус выдержит и дольше останется на плаву после получения повреждений. [6]
Они оснащены комбинированной дизельной или газовой системой ( CODOG ), состоящей из двух дизельных двигателей и двух газовых турбин , и имеют винты с регулируемым шагом . Они были первыми военными судами США с комбинированной дизельной или газовой турбиной. Они были оборудованы вертолетной палубой, выдвижным ангаром и средствами поддержки развертывания вертолетов .
Катера класса Hamilton были спроектированы и построены во время Холодной войны . В связи с этим они изначально были оснащены для противолодочной войны (ASW) , с возможностью обнаружения, отслеживания и уничтожения вражеских подводных лодок. [7] После постройки они были вооружены 5"/38 корабельной пушкой , двумя 81-мм минометами, двумя пулеметами калибра .50, двумя MK 10 Hedgehog, двумя системами торпедных аппаратов MK 32 и системами противодействия торпедам Nixie .
В 1980-х и 1990-х годах катера были модернизированы в рамках программы восстановления и модернизации флота (FRAM). Программа FRAM заменила орудие 5"/38 на морское орудие MK 75 76 мм , модернизировала торпедные аппараты надводных судов MK 32 до Mod 7, установила пусковые установки MK 36 SRBOC и комплекс радиоэлектронной борьбы AN/SLQ-32 , а также модернизировала гидролокатор катеров и их воздушные и надводные поисковые радары. [8] Во время модернизации катеров ВМС США рассматривали программу как недорогой и простой способ использовать катера в качестве ценного фактора повышения боеспособности с обученными экипажами, которые можно было бы призвать во время войны. [9]
После завершения FRAM совместный совет ВМС/USCG принял решение о дальнейшей модернизации вооружения катеров, включая установку противокорабельных ракет Harpoon и MK 15 Phalanx CIWS . Противокорабельные ракеты Harpoon были установлены на нескольких катерах этого класса, но только один катер, USCGC Mellon , когда-либо запускал ракету Harpoon в январе 1990 года. [10] После распада Советского Союза совместный совет ВМС/USCG принял решение об отсутствии военной угрозы, требующей установки противокорабельных ракет и противолодочного оружия на борту катеров, и снял оружие. [11]
После снятия противолодочного оружия Береговая охрана установила цепные пушки MK 38 калибра 25 мм по обоим бортам каждого катера. Катера класса Hamilton были оснащены системой управления и контроля Береговой охраны SeaWatch, которая объединяла навигационную, тактическую, наблюдательную и коммуникационную информацию в одну картину ситуационной осведомленности, заменяя устаревшую систему управления и контроля на борту катеров. [12] Противоракетная оборона обеспечивалась пусковыми установками MK 36 и системой Phalanx CIWS.
Программа 378-футовых катеров WHEC, которая создала класс Hamilton , была начата в 1960-х годах. Катера класса Hamilton предназначались для удовлетворения как мирных, так и военных потребностей Береговой охраны. [13] Строительство на верфях Avondale Shipyards головного корабля Hamilton началось в 1960-х годах, и катер был введен в эксплуатацию 18 марта 1967 года. Первоначально Береговая охрана планировала построить 36 катеров класса Hamilton . В связи с прекращением программы океанских станций они сократили количество запланированных катеров до 12. [14]
Во время войны во Вьетнаме несколько катеров класса Hamilton поддерживали операцию Market Time . Катера патрулировали побережье Южного Вьетнама, высаживались на абордаж и досматривали предполагаемые суда Северного Вьетнама и Вьетконга, проводили миссии по поддержке артиллерийского огня и оказывали медицинскую помощь вьетнамским гражданам. [15] На протяжении всей своей службы катера класса Hamilton участвовали в других конфликтах и военных операциях, таких как операция Urgent Fury , операция Vigilant Sentinel , операция Deny Flight и операция Iraqi Freedom . [16] [17] [18]
Начиная с 1980-х и заканчивая 1992 годом, весь класс был модернизирован по программе FRAM. Программа включала обновления и изменения в вооружении катеров, датчиках, добавление вертолетного ангара, капитальный ремонт двигателей и улучшение обитаемости.
Катера «Миджетт» и «Мунро» были переименованы в «Джон Миджетт» и «Дуглас Манро» , чтобы позволить новым катерам класса «Легенд» «Миджетт» и «Мунро» взять на себя прежние названия двух катеров класса «Гамильтон» .
В марте 2007 года катера Hamilton и Sherman перехватили рыболовное судно Gatun под панамским флагом в международных водах и изъяли 20 метрических тонн (20 длинных тонн) кокаина, предполагаемая розничная стоимость которого на улице составляет 600 миллионов долларов. На тот момент это изъятие стало крупнейшей морской конфискацией наркотиков в истории США. [19]
Военно-морской флот Бангладеш
Военно-морские силы Нигерии
ВМС Филиппин
ВМС Шри-Ланки
Береговая охрана Вьетнамабыл первым катером береговой охраны США, направленным в
Персидский залив
. Участие в операции Vigilant Sentinel,
