Квакеры (или Друзья) являются членами христианского религиозного движения, которое зародилось в Англии как форма протестантизма в 17 веке и распространилось по всей Северной Америке, Центральной Америке, Африке и Австралии. Некоторые квакеры изначально приехали в Северную Америку , чтобы распространить свои убеждения среди британских колонистов, в то время как другие приехали, чтобы избежать преследований, которым они подвергались в Европе . Первые известные квакеры в Северной Америке прибыли в колонию Массачусетского залива в 1656 году через Барбадос , и вскоре к ним присоединились другие проповедники-квакеры, которые обратили многих колонистов в квакерство. Многие квакеры поселились в колонии Род-Айленд и на плантациях Провиденс из-за их политики религиозной свободы, а также в британской колонии Пенсильвания , которая была основана Уильямом Пенном в 1681 году как убежище для преследуемых квакеров.
Мэри Фишер и Энн Остин — первые известные квакеры, ступившие на землю Нового Света. Они отправились из Англии на Барбадос в 1655 году, а затем отправились в колонию Массачусетского залива, чтобы распространять верования Друзей среди колонистов.
В управляемом пуританами Массачусетсе две женщины подвергались преследованиям, были заключены в тюрьму, а их книги были сожжены. Только один человек, Николас Апсолл , был добр к ним во время их заключения. Николас сам стал Другом и начал распространять убеждения Друзей в Массачусетсе. Из-за нетерпимости пуритан квакеры в конечном итоге покинули колонии залива Массачусетс и мигрировали в более терпимые колонии в Род-Айленде. [1]
Николас Апсолл был изгнан из Бостона и нашел убежище в городе Сэндвич, штат Массачусетс . Именно там он помог основать первое ежемесячное собрание друзей в Соединенных Штатах, которое начало собираться в 1657 году в доме Уильяма и Присциллы Аллен. Помимо Алленов и Апсолл, на собрании присутствовали Ричард Керли и Элизабет Ньюленд.
Первыми Друзьями, которые поселились вдоль реки Делавэр, были Джон Фенвик, Эдвард Уэйд, Джон Уэйд и Ричард Нобл. Они основали поселение в Сейлеме, штат Нью-Джерси , в 1675 году.
В 1681 году король Карл II разрешил Уильяму Пенну , квакеру, получить хартию на территорию, которая должна была стать Пенсильванией. Пенн гарантировал поселенцам своей колонии свободу вероисповедания. Он рекламировал эту политику по всей Европе, чтобы квакеры и другие религиозные диссиденты знали, что они могут жить там безопасно. 10 ноября 1681 года Роберт Уэйд основал первое ежемесячное собрание в колонии у себя дома, которое в конечном итоге стало Честерским ежемесячным собранием.
Квакеры были в центре движения за отмену рабства в ранних Соединенных Штатах; не случайно Пенсильвания, центр американского квакерства, была первым штатом, отменившим рабство. В довоенный период «дома собраний квакеров [в Филадельфии] ...укрывали аболиционистов на протяжении поколений». [2] : 1
Квакеры в Северной Америке разнообразны в своих верованиях и практиках. Друзья там разделились на различные группы из-за разногласий на протяжении многих лет.
Conservative Friends — небольшая группа, которая подчеркивает как Внутренний Свет, так и Библию как источники вдохновения и руководства. Они практикуют непрограммированное поклонение. Многие из них придерживаются традиционных стандартов «простоты» в речи и одежде (см. Свидетельство простоты ). Их собрания не являются частью каких-либо более крупных групп. Они встречаются в основном в Айове, Огайо и Северной Каролине.
Pastoral Friends подчеркивают, что Библия является источником вдохновения и руководства. Они практикуют запрограммированное (т. е. запланированное) поклонение, проводимое рукоположенными священнослужителями. Большинство групп pastoral Friends являются частью Friends United Meeting. Они проводят как благотворительные проекты, так и евангелизацию и находятся в основном в Индиане, Северной Каролине, Айове и Огайо.
Евангелические друзья настоятельно подчеркивают, что Библия является источником вдохновения и руководства, считая ее высшим авторитетом для веры и практики. Они практикуют запланированное богослужение, проводимое рукоположенным духовенством. Их общины часто называют церквями, а не собраниями, и они обычно являются частью Evangelical Friends International . Они очень активны в евангелизации и миссионерской деятельности, а также в проектах служения. Они встречаются по всей территории Соединенных Штатов и Латинской Америки, но в основном в Гватемале, Панаме, Огайо, Калифорнии, Орегоне и Канзасе.
Либеральные Друзья подчеркивают Внутренний Свет как источник вдохновения и руководства. Они практикуют незапрограммированное (т. е. спонтанное, ведомое Духом) поклонение и не имеют рукоположенного духовенства. Среди них есть как христиане, так и универсалисты. Многие группы либеральных Друзей являются частью Генеральной конференции Друзей . Некоторые из них являются частью как Генеральной конференции Друзей, так и Объединенного собрания Друзей ; другие являются независимыми или не связаны ни с одной более крупной группой. Они активно участвуют в проектах служения, но не в евангелизации. Они широко распространены по всей Канаде и Соединенным Штатам, но сосредоточены в Пенсильвании, Нью-Йорке и Нью-Джерси.