Восточный серый кенгуру ( Macropus giganteus ) — сумчатое животное , обитающее в восточной трети Австралии, с населением в несколько миллионов человек. Он также известен как большой серый кенгуру и кенгуру-лесник . Хотя крупный восточный серый самец обычно может весить до 66 кг (146 фунтов) и иметь длину более 2 м (6 футов 7 дюймов), [4] научное название Macropus giganteus (гигантский большеногий) Вводит в заблуждение: рыжие кенгуру , обитающие в полузасушливых районах страны, крупнее и весят до 90 кг (200 фунтов).
Восточный серый кенгуру был описан Джорджем Шоу в 1790 году как Macropus giganteus .
Существует два подвида: [1]
Восточный серый кенгуру — второе по величине и тяжелое из ныне живущих сумчатых и местных наземных млекопитающих Австралии. Взрослый мужчина обычно весит от 50 до 66 кг (от 110 до 146 фунтов), тогда как женщины обычно весят от 17 до 40 кг (от 37 до 88 фунтов). У них мощный хвост, длина которого у взрослых самцов превышает 1 м (3 фута 3 дюйма). [5] Крупные самцы этого вида более массивные и мускулистые, чем более долговязые красные кенгуру, и иногда могут превышать нормальные размеры. Один из них, застреленный в восточной Тасмании , весил 82 кг (181 фунт) и имел общую длину от носа до хвоста 2,64 м (8 футов 8 дюймов) (возможно, по изгибам). Самый крупный известный экземпляр, исследованный Лидеккером, имел вес 91 кг (201 фунт) и длину 2,92 м (9 футов 7 дюймов) по изгибам. При измерении кожи этого образца она имела «плоскую» длину 2,49 м (8 футов 2 дюйма). [6]
Восточную серую легко узнать: ее мягкая серая шерсть характерна и обычно встречается во влажных и более плодородных районах, чем рыжая. Рыжие кенгуру, хотя иногда и серо-голубого цвета, имеют совершенно другое лицо, чем восточные серые кенгуру. У рыжих кенгуру есть характерные черно-белые отметины рядом с мордой и по бокам лица. У восточных серых кенгуру этих отметин нет, а их глаза кажутся большими и широко открытыми.
Там, где их ареалы пересекаются, гораздо труднее отличить восточных серых и западных серых кенгуру , которые тесно связаны между собой. У них очень похожее строение тела и лица, а морды полностью покрыты тонкой шерстью (хотя на расстоянии это не заметно, их носы заметно отличаются от носов красных и валлару). Окраска восточно-серой светло-серая или коричневато-серая, с более светлым серебристым или кремовым, иногда почти белым животом. Западно-серый — тёмно-пыльно-коричневый цвет, более контрастный, особенно вокруг головы. [7] Коренные австралийские имена включают ийиррбир ( Ув Ойканганд и Ув Олкола ) и куча ( Пакан ). [8] Самая высокая когда-либо зарегистрированная скорость кенгуру составила 64 км/ч (40 миль в час), установленная большой самкой восточного серого кенгуру. [9]
Хотя красный более известен, восточный серый кенгуру чаще всего встречается в Австралии из-за его приспособляемости. Лишь немногие австралийцы посещают засушливые внутренние районы континента, в то время как многие живут в крупных городах южного и восточного побережья и вокруг них, откуда обычно всего несколько минут езды до оставшихся участков пригородного кустарника, где можно без труда встретить кенгуру. большие трудности. [10] [11] [12] [13] Восточный серый предпочитает открытые луга с участками кустарника для дневного укрытия и в основном населяет более влажные части Австралии. [14] Он также населяет прибрежные районы, лесные массивы , субтропические леса , горные леса и внутренние кустарники . [14]
Как и все кенгуру , он в основном ведет ночной образ жизни и сумеречный образ жизни , [7] и его чаще всего можно увидеть рано утром или когда свет начинает тускнеть вечером. [15] В середине дня кенгуру отдыхают под покровом леса и едят там, но затем выходят на открытое пространство, чтобы питаться на лугах в больших количествах. [7] Восточный серый кенгуру преимущественно пасется, питаясь разнообразными травами, тогда как некоторые другие виды (например, красный кенгуру) включают в свой рацион значительное количество кустарников.
Восточные серые кенгуру общительны и образуют группы с открытым членством. [16] Группы содержат в среднем три человека. [15] Меньшие группы объединяются, чтобы пастись в предпочтительных местах кормления, а также отдыхать большими группами примерно в середине дня. [15] Они существуют в иерархии доминирования, и доминирующие особи получают доступ к лучшим источникам пищи и тенистым местам. [7] Однако кенгуру не являются территориальными. Восточные серые кенгуру корректируют свое поведение в зависимости от риска нападения хищников, при этом наиболее бдительны репродуктивные самки, особи на периферии группы и особи в группах вдали от укрытий. [16] Бдительность отдельных кенгуру, похоже, существенно не снижается с увеличением размера группы. Однако существует тенденция к снижению доли особей на периферии группы по мере увеличения размера группы. [16] Открытое членство в группе позволяет большему количеству кенгуру присоединиться и, таким образом, обеспечивает больше буферов от хищников. [16]
Восточные серые кенгуру полигинны, что означает, что один самец спаривается с несколькими самками. Самцы ведут активную внутривидовую конкуренцию за самцов, которая включает в себя драки между самцами за определение доминирования между двумя самцами. Когда доминирующий самец находит самку в состоянии течки, он начинает ухаживать за самкой, и в конечном итоге они совокупляются. [17] После совокупления самец будет охранять самку от других самцов. Весь этот процесс от ухаживания до того, как самец закончит охранять отдельных самок, занимает примерно час. [18]
Самки могут образовывать прочные родственные связи со своими родственниками. Самки, имеющие живых родственников женского пола, имеют больше шансов на размножение. [19] Большинство рождений кенгуру происходит летом. [20] Восточные серые кенгуру являются облигатными заводчиками, поскольку они могут размножаться только в одной среде обитания. [21]
Самка восточного серого кенгуру обычно беременна навсегда , за исключением дня родов; однако у нее есть способность заморозить развитие эмбриона до тех пор, пока предыдущий Джоуи не сможет покинуть сумку. Это известно как эмбриональная диапауза и происходит во время засухи и в районах с плохими источниками пищи. Состав молока, вырабатываемого матерью, варьируется в зависимости от потребностей детенышей. Поскольку лактация требует очень больших затрат энергии, кормящие самки обычно меняют некоторые свои привычки в поисках пищи. Некоторые самки будут добывать корм быстрее, чтобы лучше заботиться о своих малышах, в то время как другие добывают корм более агрессивно, чтобы съесть как можно больше. [22] Кроме того, мать может производить два разных вида молока одновременно для новорожденного и старшего малыша, который все еще находится в сумке. Необычно то, что в засушливый период самцы не производят сперму, а самки могут забеременеть только в том случае, если выпало достаточно дождя, чтобы произвести большое количество зеленой растительности. [23] Самки заботятся о детенышах без какой-либо помощи со стороны самцов. Самки кенгуру с джой часто кормятся поодиночке, чтобы отделиться от остальных кенгуру и уменьшить хищничество. [24] Малыши в значительной степени зависят от своих матерей в течение примерно 550 дней, после чего их отнимают от груди. Самки достигают половой зрелости в возрасте от 17 до 28 месяцев, а самцы – примерно в 25 месяцев. [14]
Широко распространено мнение, но не подтверждено фактами, [25] [26] , что популяции кенгуру значительно увеличились со времени европейской колонизации Австралии из-за увеличения площадей пастбищ (в отличие от лесов), сокращения численности динго и наличие искусственных водопоев. Предполагаемая популяция этого вида по всей Австралии в 2010 году составила 11,4 миллиона особей. [27] В некоторых местах восточные серые настолько многочисленны, что вызывают чрезмерный выпас скота , а некоторые отдельные популяции были уничтожены в некоторых частях Австралии (см., например, Отлов кенгуру в Иден-парке ). [28] [29] [30] Несмотря на коммерческий вылов и некоторую выбраковку, восточный серый остается обычным и широко распространенным. Восточные серые распространены в пригородных и сельских районах, где было замечено, что они образуют более крупные группы, чем в естественных районах. [31] Он по-прежнему охватывает весь ареал, который он занимал, когда европейцы прибыли в Австралию в 1788 году [32] , и он часто вступает в конфликт с сельским хозяйством, поскольку использует более плодородные районы, где сейчас растут сельскохозяйственные культуры или экзотические пастбищные травы, которые охотно поедают кенгуру. [33] В последние годы считается, что мясо кенгуру заменит говядину, поскольку в районах, подверженных эрозии, их мягкие ноги предпочтительнее копыт. [34]