Класс британских жестких дирижаблей R31 был построен в последние месяцы Первой мировой войны и состоял из двух самолетов: дирижабля Его Величества R31 и R32 . Они были спроектированы Королевским корпусом военно-морских конструкторов при содействии герра Мюллера, который бежал в Великобританию и ранее работал в дирижабльной компании Schütte-Lanz , и построены компанией Short Brothers в ангарах для дирижаблей в Кардингтоне . Каркас дирижабля был изготовлен из еловой фанеры, ламинированной на балочные секции, покрытой атмосферостойким лаком, а также пожаробезопасной. В них был помещен 21 газовый баллон. [1] R31 был крупнейшим британским дирижаблем, летавшим до конца войны, и этот класс остается крупнейшей мобильной деревянной конструкцией, когда-либо построенной. [2]
Поскольку дирижабли предназначались для операций по охране флота, они должны были быть оснащены оборонительными пулеметами сверху оболочки, на корме и в гондолах. 12-фунтовая пушка должна была быть установлена в специальной позиции в центре под дирижаблем для использования против подводных лодок . В действительности это вооружение устанавливалось только на R31 , поскольку R32 был завершен только после перемирия с Германией . [3] Он также был рассчитан на бомбовую нагрузку из двух бомб по 520 фунтов (240 кг) и четырех бомб по 230 фунтов (100 кг). После окончания боевых действий ни на одном дирижабле они так и не были установлены.
R31 совершил свой первый пробный полет продолжительностью два часа в июле 1918 года под командованием командира эскадрильи У. К. Хинкса. Была достигнута максимальная скорость 70 миль в час (110 км/ч), что значительно превышает ожидаемые 50–55 миль в час (80–89 км/ч), и это быстрее, чем у любого другого дирижабля, находившегося в то время в эксплуатации. Первоначально он был оснащен шестью двигателями Rolls-Royce Eagle мощностью 275 л.с. (205 кВт) , но с учетом производительности и снижения расхода топлива один из них был удален, что снизило максимальную скорость до все еще удовлетворительных 65 миль в час (105 км / ч). ; Точно так же R32 был построен с шестью двигателями, а позже преобразован в пятимоторную конфигурацию. [3]
Дирижабль R31 был наконец введен в эксплуатацию 6 ноября 1918 года, незадолго до перемирия с Германией, после четырехчасового пребывания в воздухе. Он отправился, снова под командованием командира эскадрильи Хинкса, к базе дирижаблей в Ист-Фортуне в Шотландии. По пути она столкнулась с плохой погодой, и возникли опасения, что некоторые фанерные балки вышли из строя, поэтому она направилась на базу дирижаблей в Хаудене в Восточном райдинге Йоркшира для осмотра и ремонта. Сараи не ремонтировались, поскольку три месяца назад Р27 загорелся, и крыша сильно протекала. Это привело к разрушению клея, скрепляющего фанеру; в результате дирижабль вышел из строя и не подлежал ремонту. В феврале 1919 года его разобрали. Покрытие было снято и возвращено в Кардингтон, а рамы были проданы за 200 фунтов стерлингов; их разобрали и продали на дрова, но из-за противопожарной обработки они не горели.
После формального принятия в Королевский флот R32 совершил свой первый испытательный полет 3 сентября 1919 года, а затем 6 сентября отправился в авиабазу RNAS Pulham , Норфолк. 10 сентября в составе R33 она совершила перелет над Нидерландами, Бельгией и Северной Францией и вернулась в Пулхэм. В октябре 1919 года R32 вместе с остальным парком дирижаблей был официально передан Королевским ВВС . Дирижабль использовался Национальной физической лабораторией для структурных испытаний. 20 марта 1920 года он был доставлен в Хауден для ремонта и использования для обучения экипажей американской стороной, прибывшей принять R38 (ZR-2) . Когда стал доступен R80 с металлическим каркасом , использование уже устаревшего R32 с деревянным каркасом прекратилось, и в целях экономии он был выведен из эксплуатации и использовался для оценки последствий взрыва газового баллона. После того, как покрытие было снято и двигатели убраны, в камере № 18 находилось избыточное давление, пока расширение не привело к разрушению распорок и конструкции. Впоследствии каркас был демонтирован.
Данные из [ нужна ссылка ]
Общие характеристики
Производительность
