Класс R31 британских жестких дирижаблей был построен в последние месяцы Первой мировой войны и включал два самолета, Его Величества дирижабль R31 и R32 . Они были спроектированы Королевским корпусом военно-морских конструкторов — при содействии герра Мюллера, который дезертировал в Великобританию и ранее работал в компании Schütte-Lanz airship — и построены Short Brothers в сараях для дирижаблей Кардингтона . Каркас дирижабля был изготовлен из еловой фанеры, ламинированной в балочные секции, защищенной от атмосферных воздействий лаком, а также огнестойкой. Они заключали в себе 21 газовый баллон. [1] R31 был крупнейшим британским дирижаблем, летавшим до конца войны, и класс остается крупнейшими мобильными деревянными конструкциями, когда-либо построенными. [2]
Поскольку дирижабли предназначались для операций по защите флота, они должны были быть оснащены оборонительными пулеметами сверху оболочки, на корме и в гондолах. 12-фунтовая пушка должна была быть установлена в специальной позиции по центру под дирижаблем для использования против подводных лодок . В этом случае это вооружение было установлено только на R31 , так как R32 был завершен только после перемирия с Германией . [3] Он также был предназначен для установки бомбовой нагрузки из двух 520-фунтовых (240 кг) бомб и четырех 230-фунтовых (100 кг) бомб. С окончанием военных действий они так и не были установлены ни на одном из дирижаблей.
R31 совершил свой первый испытательный полет, длившийся два часа, в июле 1918 года под командованием командира эскадрильи WC Hinks. Была достигнута максимальная скорость 70 миль в час (110 км/ч), что значительно выше ожидаемых 50–55 миль в час (80–89 км/ч) и быстрее, чем любой другой дирижабль, находившийся в то время в эксплуатации. Первоначально он был оснащен шестью двигателями Rolls-Royce Eagle мощностью 275 л. с. (205 кВт) , но с учетом производительности и для снижения расхода топлива один из них был удален, что снизило максимальную скорость до все еще удовлетворительных 65 миль в час (105 км/ч); аналогично, R32 был построен с шестью двигателями, а позже преобразован в конфигурацию с пятью двигателями. [3]
Дирижабль R31 был окончательно введен в эксплуатацию 6 ноября 1918 года, как раз перед перемирием с Германией, после того, как провел в воздухе четыре часа. Он отправился, снова под командованием командира эскадрильи Хинкса, на базу дирижаблей в Ист-Форчун в Шотландии. В пути он столкнулся с плохой погодой, и возникли опасения, что некоторые из фанерных балок вышли из строя, поэтому он направился на базу дирижаблей в Хаудене в Восточном райдинге Йоркшира для осмотра и ремонта. Ангары не ремонтировались с тех пор, как R27 загорелся тремя месяцами ранее, и крыша сильно протекала. Это привело к разрушению клея, скрепляющего фанеру; в результате дирижабль стал непригодным для полетов и не подлежал ремонту. В феврале 1919 года его разобрали. Покрытие сняли и вернули в Кардингтон, а рамы продали за 200 фунтов стерлингов; Их разобрали и продали на дрова, но благодаря огнезащитной обработке они не горели.
После официального принятия Королевским флотом , R32 совершил свой первый испытательный полет 3 сентября 1919 года, а затем 6 сентября отправился на RNAS Pulham , Норфолк. 10 сентября в строю с R33 он совершил полет над Нидерландами, Бельгией и Северной Францией и вернулся в Pulham. В октябре 1919 года R32 вместе с остальным флотом дирижаблей был официально передан Королевским военно-воздушным силам . Дирижабль использовался Национальной физической лабораторией для проведения структурных испытаний. 20 марта 1920 года он был доставлен в Хауден для ремонта и использования для обучения экипажа американской стороной, которая пришла принять R38 (ZR-2) . Когда появился R80 с металлическим каркасом , использование к настоящему времени устаревшего R32 с деревянным каркасом прекратилось, и, чтобы сэкономить деньги, он был выведен из эксплуатации и использовался для оценки эффекта разрыва газового баллона. После того, как покрытие было снято, а двигатели извлечены, ячейка № 18 была подвергнута избыточному давлению до тех пор, пока расширение не привело к разрушению распорок и конструкции. Рама была впоследствии разобрана.
Данные из [ требуется ссылка ]
Общая характеристика
Производительность
