Классическая марка — это почтовая марка типа , который филателисты считают отличительным , обычно применяемым к маркам, напечатанным в ранний период производства марок, например, до 1870 года. Однако, как говорит Л. Н. Уильямс, «термин никогда не был удовлетворительно определен». Определения включали марки, выпущенные до 1900 года, хотя не все марки, выпущенные до 1900 года, считаются «классическими», в то время как некоторые марки, выпущенные в первые несколько лет после 1900 года, считаются «классическими». Уильямс предполагает, что классический период длится с 1840 по 1875 год, а Джеймс А. Маккей в своей книге «Мир классических почтовых марок, Нью-Йорк» (1972) применил этот термин к маркам, выпущенным с 1840 по 1870 год. Другие коллекционеры считают, что классика охватывает регулярные выпуски до 1869 года, но включают и перевыпуски 1875 года. [1] Общество филателистической классики США (USPCS) — это общество, занимающееся изучением почтовых выпусков Соединенных Штатов и истории почты с эпохи без почтовых марок до 1893 года.
В какой-то степени это передает предубеждения коллекционеров за или против определенных стран или специальностей. Например, канадские марки 1930-х годов высоко ценятся за их дизайн и качество производства и обычно называются «классическими»; но этот термин гораздо реже используется в отношении марок США того же периода, и очень немногие охарактеризуют плохо напечатанные мексиканские марки 1930-х годов как «классические», хотя первые марки Мексики, выпуск Идальго , столь же плохи, но всегда считаются классическими.