Книги секретов представляли собой сборники технических и медицинских рецептов и магических формул, которые начали печататься в шестнадцатом веке и непрерывно публиковались вплоть до восемнадцатого века. Они составляли один из самых популярных жанров в научных публикациях раннего Нового времени. Книги тайн содержали сотни медицинских рецептов, домашних советов и технических рецептов по металлургии, алхимии, краслению, изготовлению духов, масел, благовоний и косметики. Книги тайн предоставили много практической информации появляющейся новой читательской аудитории из среднего класса, что побудило некоторых историков связать их с возникающими секуляристскими ценностями раннего Нового времени и рассматривать их как вклад в создание «эпохи о том, как это сделать.
Некоторые книги секретов, такие как знаменитая «Секреты» Алессио Пьемонтезе (1555 г.), содержали в основном практическую и технологическую информацию в виде полезных рецептов. Другие, такие как « Magia Naturalis » ( «Природная магия », 1558) Джамбаттисты Делла Порта, использовали практические рецепты, пытаясь продемонстрировать принципы естественной магии . Другие книги секретов, такие как «Секреты» Изабеллы Кортезе (1564 г.), распространяли алхимическую информацию среди широкой читательской аудитории. Недавние исследования показали, что книги секретов, возможно, сыграли важную роль в возникновении экспериментальной науки, доведя до сведения ученых-экспериментаторов практическую техническую информацию. [1]