Орех и дерево коко-де-мер — редкий вид пальмы , произрастающий в Африке, на Сейшельском архипелаге в Индийском океане . Он является предметом различных легенд и преданий. Коко-де-мер является эндемиком Сейшельских островов Праслин и Курьёз . До того, как Сейшельские острова были открыты и заселены, орехи этого вида иногда переносились океанскими течениями к далеким берегам, например, к берегам Мальдив , где это дерево было неизвестно. Эти плавающие орехи не прорастали . Исключительный размер и вызывающая ассоциации форма ореха, обстоятельства его открытия и некоторые необычные качества деревьев породили несколько легенд.
Орех коко-де-мер очень большой (самое большое семя в растительном мире) и имеет странную форму, с одной стороны, по форме и размеру напоминающий женские ягодицы без тела , а с другой — живот и бедра женщины. Неудивительно, что этот орех рассматривался людьми в других частях света как редкий и увлекательный объект с мифологическими и даже магическими свойствами. Природа и происхождение этого необычного ореха были загадочны, а размножение дерева не было понято. Возникло множество легенд как об орехах, так и о деревьях, которые их производят.
Пальма коко де мер имеет отдельные мужские и женские деревья, в отличие от кокосовой пальмы. И, в отличие от более привычных плодов кокосовой пальмы, плоды коко де мер не приспособлены к естественному распространению, плавая по океанской воде. Когда плоды коко де мер падают в море, они не могут плавать из-за своей высокой плотности; вместо этого они опускаются на дно. Однако после того, как плоды находятся на дне моря в течение значительного периода времени, шелуха отпадает, внутренние части ореха разлагаются, а газы, которые образуются внутри ореха, заставляют голый орех подниматься на поверхность. В это время орех может плавать, но он больше не является фертильным , поэтому, когда океанские течения выносят орех на далекий пляж, например, на Мальдивы, дерево не может и не вырастает из ореха. Название коко де мер французское и означает «морской кокос».
Малайские моряки видели, как орехи коко-де-мер «падают вверх» со дна моря, и поэтому они пришли к выводу, что эти орехи должны расти на подводных деревьях, в лесу на дне Индийского океана . По словам Антонио Пигафетты и Георга Эберхарда Румфиуса , малайцы верили, что дерево также является домом огромной птицы или птицеподобного существа Гаруда (или Рух у арабов). [1] Африканские священники верили, что Гаруда способен охотиться на слонов и тигров . Африканские священники также верят, что иногда деревья коко-де-мер поднимаются над поверхностью океана, и когда это происходит, волны, которые создают деревья, не позволяют ни одному судну поблизости уплыть, и беспомощные моряки съедаются Гарудой. [2]
Орехи, которые были найдены в океане и на пляжах, больше не имели шелухи и напоминали расчлененную нижнюю часть женского тела , включая ягодицы. Эта ассоциация отражена в одном из архаичных ботанических названий растения, Lodoicea callipyge Comm. ex J. St.-Hil., в котором callipyge происходит от греческих слов, означающих «красивый крестец». Исторически эти плавающие «красивые крестцы» собирались и продавались за целое состояние в Аравии и Европе .
На Мальдивах любые орехи коко-де-мер, найденные в океане или на пляжах, должны были быть переданы королю, а сохранение ореха для себя или его продажа могли повлечь за собой смертную казнь. [2] Однако Рудольф II, император Священной Римской империи, смог купить один из этих орехов за 4000 золотых флоринов . Голландский адмирал Вольферт Херманссен также получил орех в подарок за свои услуги от султана Бантама в 1602 году за борьбу с португальцами и защиту столицы Бантама. Однако у ореха, который был вручен адмиралу, отсутствовала верхняя часть; по-видимому, султан приказал отрезать верхушку ореха, чтобы не оскорблять скромность благородного адмирала. [3] [4] Жуан де Барруш считал, что коко-де-мер обладает удивительной лечебной силой, превосходящей даже силу «драгоценного камня Безоар ». [4] В одной из своих книг доктор Бертольд Карл Зееман упомянул, что многие считали орехи противоядием от всех ядов. [2] Орехи восхваляли не только ученые и ботаники , но и поэты. Луис де Камоэнс писал:
На одиноких островах Мальдивских островов растет растение,
под глубочайшими морями, обладающее суверенной мощью, плод
которого известен каждому Териаку , хитрым пиявком [5] из лучших противоядий [6].
В 1769 году Жан Дюшемен отплыл на Праслин , второй по величине остров на Сейшельских островах, на судне L'Heureuse Marie . Он загрузил груз этих необычных орехов, которые позже продал на индийских рынках. После его путешествия орехи коко-де-мер уже никогда не имели той же необычайной ценности. [4]
Новые легенды о коко - де-мер появились после 1743 года, когда были обнаружены настоящие деревья коко-де-мер. Плоды коко-де-мер развиваются только на женских деревьях. У мужских деревьев длинные фаллические сережки . Из-за этих необычных, эротических форм некоторые люди верили, что деревья занимаются страстной любовью в штормовые ночи. Согласно легенде, мужские деревья вырывают себя с корнем и приближаются к женским деревьям. По-видимому, деревья, занимающиеся любовью, довольно застенчивы, и легенда гласит, что тот, кто увидит, как деревья спариваются, умрет или ослепнет. Тот факт, что даже сейчас опыление коко -де-мер не полностью изучено, является одним из факторов, стоящих за легендой. [7] [8] [9]
В викторианскую эпоху генерал Чарльз Джордж Гордон , посетивший Сейшельские острова в 1881 году, считал, что Валле-де-Мэ на острове Праслин был первоначальным Эдемским садом , описанным в Библии , и что кокос-де-мер был запретным плодом дерева познания добра и зла . [10] Генерал Гордон писал:
внешне коко-де-мер представляет собой живот и бедра, истинное место плотских желаний [11]
По крайней мере, некоторым читателям Гордона пришло в голову, что если бы кокос действительно был запретным плодом, Еве пришлось бы очень нелегко, вручив этот гигантский плод (весом 15–30 кг) Адаму . [ 12]
Сейшельские острова райские легенды Гордон.