Древесный колодец , также известный как еловая ловушка , представляет собой пространство вокруг дерева под его ветвями, которое не получает столько же снега, сколько окружающее открытое пространство. Это создает пустоту или область рыхлого снега под ветвями и вокруг ствола, которая опасна для любых туристов , любителей снегоступов , лыжников , сноубордистов и снегоходов , которые в них попадают. Если кто-то попадает в такой колодец, часто в результате падения, он может быть слишком глубоким, чтобы они могли подняться по окружающему рыхлому снегу, прежде чем их погребет. Ситуация становится еще более опасной, когда они часто падают в колодец головой вперед и в результате несчастного случая могут получить травмы или потерять сознание.
Ветви дерева защищают область вокруг ствола от снегопада. Если снег достаточно глубокий, под ветвями вокруг ствола есть значительная пустота или область рыхлого снега. Такие колодцы наблюдались на глубине до 20 футов (6 м). [1] Подобные «колодцы» могут также встречаться около скал и вдоль ручьев.
Колодцы деревьев встречаются за пределами подготовленных трасс и представляют значительный риск для тех, кто катается на лыжах или сноуборде вне трасс , в удаленных районах, но их также можно найти на границах между подготовленными и неподготовленными участками. Риск столкнуться с ними наиболее высок во время и сразу после сильной метели.
Жертвы оказываются запертыми в колодцах на деревьях и не могут освободиться. В двух экспериментах, проведенных в Северной Америке, 90% добровольцев, временно помещенных в колодцы на деревьях, не смогли спастись. [1] [ не удалось проверить ] Если снег достаточно глубокий, окружающие сугробы могут обрушиться на них, лишив их воздуха. «Если рядом нет партнера для немедленного спасения, лыжник или райдер может очень быстро умереть от удушья — во многих случаях он или она может умереть так же быстро, как кто-то может утонуть в воде», согласно веб-сайту Tree Well and Snow Immersion Suffocation (SIS) Information. [1]
Часто жертвы падают в колодцы головой вперед, что затрудняет усилия по извлечению. Часто они получают травмы в процессе, вывихивая суставы или сотрясая мозг . В случае летального исхода такой тип инцидента называется смертью от погружения в снег, не связанной с лавиной (NARSID). [1]
В Соединенных Штатах в среднем несколько лыжников или сноубордистов погибают каждый год из-за погружения в снег, не связанного с лавинами. [2]