Генеральный суд Плимута (ранее именовавшийся Генеральным судом колонии Плимут ) был первоначальным колониальным законодательным органом колонии Плимут с 1620 по 1692 год. Орган также рассматривал апелляционные судебные дела.
Генеральный суд колонии Нью-Плимут был основан в 1620 году, когда пилигримы прибыли в Новую Англию , и Генеральный суд служил законодательным органом колонии и судебным судом. В 1636 году суд создал первый письменный правовой кодекс Северной Америки с набором законов, включая элементарный билль о правах, защищающий традиционные свободы, такие как право на суд присяжных . Раннее право колонии основывалось примерно на английском общем праве и законе Моисея , но судебная структура напоминала местные поместья и городские суды в Англии, а не высший Королевский суд , который создал общее право. Ранний Генеральный суд Плимута заседал в форте на холме Бериал-Хилл около холма Коул в центре Плимута. [1] [2] [3] [4]
Колония Плимут была официально включена в состав провинции Массачусетского залива 7 октября 1691 года, хотя Генеральный суд колонии Плимут оставался в эффективном управлении до получения новой хартии 14 мая 1692 года, привезенной Уильямом Фипсом . Последнее официальное заседание Генерального суда Плимута состоялось 8 июня 1692 года. [5] [6] Генеральный суд Плимута был официально упразднен в 1692 году, когда колония Массачусетс с ее Генеральным судом Массачусетса и Верховным судебным судом Массачусетса взяли на себя бывшую юрисдикцию Плимута. [7]
Первоначально Генеральный суд состоял из губернатора колонии, Совета помощников ( совета и органа согласия) и всех свободных людей колонии. В отличие от других колоний Новой Англии, которые использовали более представительную систему, таких как колония Массачусетского залива , все должностные лица Генерального суда избирались напрямую свободными людьми. На этом раннем этапе истории колонии корпус свободных людей состоял только из подписавших Мэйфлауэрское соглашение . Губернатор и помощники действовали в качестве мировых судей, а законодательная функция была зарезервирована для свободных людей на открытом собрании. Эта форма прямой демократии была похожа на систему открытых городских собраний, все еще действующую во многих городах Новой Англии. Однако этот метод управления не просуществовал долго из-за неудобств и стоимости поездок, которые колонистам приходилось терпеть, чтобы встретиться в Генеральном суде. В 1639 году были внесены изменения, которые позволили свободным людям каждого города колонии избирать из себя 2 мировых судей/делегатов (городу Плимут было разрешено 4). Эти делегаты будут действовать как местные магистраты, которые могут рассматривать местные дела, а также будут выступать в качестве делегатов в Генеральном суде. Существовали положения, которые позволяли отстранять этих делегатов от должности, если они оказывались «беспокойными». Некоторые элементы прямой демократии сохранились, например, должностные лица продолжали избираться из всех свободных людей, а не делегатами Суда. [8]
Кто считался свободным человеком, менялось на протяжении истории Плимутской колонии. Первоначальные ограничения, ограничивавшие свободных людей теми, кто изначально подписал Договор, были изменены, чтобы включить дополнительных подписантов. Некоторые исключения из этого включали такие группы, как квакеры и рантеры . Подписание договора требовало клятвы верности, и поскольку таким группам, как квакеры, не разрешалось приносить клятвы, они должны были быть исключены из политической жизни Плимута. В 1671 году квалификация свободных людей снова была либерализована, что позволило рассматривать любого пуританина старше 21 года, владеющего имуществом стоимостью более 20 фунтов стерлингов. [9]
Дэвис, Уильям Т. (1900). История судебной системы Массачусетса, включая колонии Плимут и Массачусетс, провинцию залива Массачусетс и Содружество . Boston Book Company. ISBN 9780306706134.