«Кольцо дыма» — научно-фантастический роман Ларри Нивена , изданный. Как и многие работы Нивена, история во многом основана на обстановке: газовый тор , кольцо воздуха вокруг нейтронной звезды . Это продолжение «Интегральных деревьев» .
Действие истории происходит на вымышленной нейтронной звезде Levoy's Star (сокращенно «Voy»). Газовый гигант Goldblatt's World (сокращенно «Gold») вращается вокруг звезды сразу за ее пределом Роша . Хотя гравитация Gold достаточна, чтобы не дать ей разорваться приливными силами Voy , ее недостаточно, чтобы удержать ее атмосферу, которая была вытянута на независимую орбиту вокруг Voy. Этот вращающийся воздух образует кольцо, известное как газовый тор . Газовый тор огромен — толщиной в миллион километров — но большая его часть слишком тонка, чтобы быть пригодной для жизни. Центральная часть газового тора, где воздух толще, известна как Smoke Ring. Smoke Ring поддерживает большое разнообразие жизни. Роберт Л. Форвард помог Нивену рассчитать параметры кольца.
В Дымовом Кольце нет «земли»; это мир, состоящий исключительно из неба. Таким образом, большинство животных могут летать, даже рыбы. Более того, поскольку Дымовое Кольцо находится на орбите, оно находится в свободном падении . Нет «вверх» или «вниз», только «внутрь» или «наружу» от Воя. Люди, движущиеся в Дымовом Кольце, используют поэтическую пословицу, чтобы помочь им понять орбитальную механику: «Восток выводит вас наружу, наружу выводит вас на запад, запад выводит вас внутрь, внутрь выводит вас на восток. Левый и правый борты возвращают вас обратно». [1] (В романе персонажи также говорят: «Север и юг возвращают вас обратно».)
Большинство животных имеют трехстороннюю симметрию , что позволяет им видеть во всех направлениях. Большинство растений в Дымовом кольце довольно хрупкие, так как им не приходится поддерживать собственный вес. Заметным исключением из этого правила являются Интегральные деревья. Это деревья длиной до 100 километров. Приливная блокировка заставляет их ориентироваться радиально, один конец направлен к Вою, а другой — наружу. Концы дерева испытывают приливную силу до 1 ⁄ 5 г. Каждый конец состоит из листового «пучка», в котором происходит фотосинтез.
Каждый пучок дерева находится на расстоянии 50 километров от центра массы дерева . Таким образом, пучок вращается либо слишком медленно (внутренний пучок), либо слишком быстро (внешний пучок). Поскольку атмосфера на обоих концах движется со своей локальной орбитальной скоростью, концы деревьев подвергаются постоянному ураганному ветру. Этот ветер изгибает концы в форме интегрального символа : ∫.
Дымовое кольцо было колонизировано за 500 лет до начала истории экипажем из 20 астронавтов. Их потомки приспособились к среде свободного падения, став выше и развив цепкие пальцы ног.
По данным N-Space , крылья и метод самоходного полета, представленные в романе, были предложены Айзеком Азимовым .
Эта книга происходит примерно через пятнадцать лет после окончания оригинальной истории, когда выжившие после дерева Далтона-Куинна, несколько жителей джунглей Картер-Стейтс и двое граждан Лондонского дерева поселились на новом дереве. Это «дерево граждан» стало стабильным сообществом, которое, по мнению некоторых, может быть слишком маленьким, чтобы выжить в долгосрочной перспективе.
Кенди, записанная личность гражданина « Государства », существующая в компьютере оригинального космического корабля, колонизировавшего Дымовое кольцо, стала нетерпеливой. Он решает восстановить контакт с Деревом Гражданина. Кенди манипулирует группой, чтобы она вступила в контакт с «Адмиралтейством», соседней цивилизацией в точке Лагранжа L4 Голда (которую они называют «Клумп»). Группа исследует эту более развитую цивилизацию со смесью удивления и трепета.
Хотя большая часть истории представляет собой своего рода « путешествие », исследующее Дымовое кольцо и технологии, используемые в уникальной среде, «Дымовое кольцо» уделяет больше времени развитию сюжета и персонажей, чем «Интегральные деревья ». Один из драйверов истории следует за последним оператором «серебряного костюма», рабочего скафандра Дерева Гражданина. Немногие способны управлять костюмом из-за его размера; из-за отсутствия гравитации большинство людей в Дымовом кольце вырастают слишком высокими, чтобы в него влезть. Работа достается иногда рождающимся «гномам», которые, как правило, развиваются в людей нормального для Земли роста и телосложения. Основной подсюжет развивается вокруг попыток последнего оператора серебряного костюма проникнуть в Адмиралтейство, чтобы получить информацию, и почти одержимости Адмиралтейства захватом скафандра Дерева Гражданина.
Это фокусируется на истории Кенди и оригинальной миссии. Рассматривается цепочка событий, которая привела к колонизации Дымового кольца через «мятеж» на корабле. После получения собственных записей экипажа о событиях, Кенди понимает, что экипаж вообще не бунтовал, и что он заставил их покинуть корабль, полагая, что это соответствует его приказам с Земли. Это, по-видимому, было заблокировано в его памяти, и он страдает от формы нервного срыва, когда узнает (или заново узнает) правду.
В 1990 году в обзорах Magill Book Reviews было сказано, что «общества и наука в книге очень хорошо исследованы. Однако это «жёсткий» научно-фантастический роман, и у него есть слабость, присущая этому жанру — отдельные персонажи никогда не прорисованы удовлетворительно, так что читатель несколько дистанцируется от них». [2]
В 1987 году в журнале Library Journal было написано, что «инопланетная топография этого продолжения «Интегральных деревьев» служит захватывающим контрастом с упорством человеческого духа приключений» [3] .
Дж. Майкл Капарула сделал обзор на The Smoke Ring в Space Gamer/Fantasy Gamer № 81. [4] Капарула прокомментировал, что «Обстановка, естественно, захватывающая, но большая часть свежести стерлась. Ringworld заслуживал продолжения, The Integral Trees — нет». [4]