Футбольный клуб Bethlehem Steel (1907–1930) был одним из самых успешных ранних американских футбольных клубов. Известный как футбольный клуб Bethlehem с 1907 по 1915 год, когда он стал футбольным клубом Bethlehem Steel, команда спонсировалась корпорацией Bethlehem Steel . Bethlehem Steel FC играл свои домашние игры сначала на стадионе East End Field в Бетлехеме, штат Пенсильвания , в долине Лихай , а затем на территории, построенной Bethlehem Steel на Элизабет Авеню и названной Bethlehem Steel Athletic Field .
Первая футбольная команда в Вифлееме была основана в 1904 году, согласно статье в The Bethlehem Globe от 2 июня 1925 года . Спорт захватил город, и местные сталелитейщики сформировали любительскую команду. [1]
17 ноября 1907 года футбольный клуб «Вифлеем» сыграл свой первый официальный матч, проиграв со счетом 11:2 команде « Уэст Хадсон АА» , в то время одной из лучших профессиональных команд страны.
В 1913 году сталелитейная компания создала Bethlehem Steel Athletic Field, первое в стране футбольное поле с местами для сидения . В 1914 году Чарльз Шваб , владелец Steel Company, вывел команду на профессиональный уровень, используя свое богатство, чтобы склонить нескольких лучших игроков перейти в Bethlehem Steel и изменить название команды на Bethlehem Steel Football Club. [2] В конечном итоге Шваб начал импортировать игроков из Шотландии и Англии. С 1911 по 1915 год клуб был членом любительской Allied American Foot Ball Association, а затем перешел в American Soccer League of Philadelphia, другую любительскую лигу, на сезон 1915–1916 годов. [1]
Bethlehem Steel FC не был связан с лигой с 1916 по 1917 год, играя только выставочные или кубковые игры. В 1917 году он присоединился к профессиональной Национальной ассоциации футбольной лиги . В 1921 году несколько команд из NAFBL и других региональных лиг объединились, чтобы сформировать Американскую футбольную лигу . Хотя это была одна из сильнейших команд того времени, владельцы решили расформировать клуб, переместив игроков и руководство в Филадельфию, где он соревновался как Philadelphia Field Club . Легендарный шотландский футболист Алекс Джексон играл за Bethlehem Steel. Хотя Филадельфия выиграла первый чемпионат ASL, команда испытывала финансовые трудности и не имела поддержки болельщиков. Владельцы вернули ее в Бетлехем на следующий год, и команда восстановила свое первоначальное название.
В 1925 году ASL, включая Bethlehem Steel FC, бойкотировала Национальный кубок вызова . Бойкот вызвал некоторую враждебность со стороны Ассоциации футбола США . Три года спустя, в 1928 году, ASL снова бойкотировала Кубок вызова. Когда на этот раз Bethlehem Steel решила проигнорировать бойкот, лига исключила их.
В 1925 - 1926 годах футбольный клуб Bethlehem Steel FC был награжден медалью Ассоциации футбола США. Патрик Макколган из Олд Килпатрика, Шотландия, приехал в Филадельфию, чтобы помочь создать команду. Его имя указано на медали.
Под руководством USFA Bethlehem Steel и две другие исключенные команды объединились с командами из Southern New York State Soccer Association, чтобы создать Eastern Soccer League . Эти действия, часть «Футбольных войн» 1928–1929 годов, наряду с Великой депрессией , финансово опустошили ASL, ESL и Bethlehem Steel FC. Хотя Bethlehem Steel FC вновь присоединился к ASL в 1929 году, команда распалась после весеннего сезона 1930 года.
