Национальные графства , известные как Малые графства до 2020 года, являются крикетными графствами Англии и Уэльса , которые не имеют статуса первого класса . Игра администрируется Национальной ассоциацией крикета графств (NCCA) , которая входит в состав Совета по крикету Англии и Уэльса (ECB). В настоящее время в крикете национальных графств участвуют двадцать команд: девятнадцать представляют исторические графства Англии , а также Национальный крикетный клуб графств Уэльса .
Из 39 исторических графств Англии 17 имеют первоклассную графскую команду по крикету (18-й графство первого класса — Гламорган в Уэльсе), а 19 участвуют в Национальном чемпионате графств.
С 2021 года Камберленд и Уэстморленд представлены Камбрией в чемпионате национальных графств, в то время как оставшиеся два исторических графства, Хантингдоншир и Ратленд , имеют ассоциации с другими графствами (Хантингдоншир с Кембриджширом и Ратленд с Лестерширом ). Несмотря на это, Хантингдоншир имеет свой собственный Совет по крикету и принимал участие в английском внутреннем однодневном соревновании в период с 1999 по 2003 год. Остров Уайт , исторически являющийся частью Хэмпшира , но теперь являющийся самостоятельным графством, также имеет свой собственный Совет по крикету.
В 2020 году Ассоциация малых округов была переименована в Национальную ассоциацию крикета округов. [1] [2]
Малые графства, т. е. те, которым не был предоставлен статус первого класса, сформировали свой собственный чемпионат с 1895 года. В первые годы результаты матчей против команд, которые не сыграли достаточно игр, чтобы претендовать на финальную таблицу, включались в записи тех, кто это сделал. Например, Кембриджшир играл только с Норфолком . Пять условно вторых по классу графств — Эссекс , Уорикшир , Дербишир , Хэмпшир и Лестершир — впервые присоединились к чемпионату графств (некоторые из них имели периоды, когда считались первоклассными до того, как чемпионат был учрежден как таковой). С тех пор четырем малым графствам был предоставлен статус первого класса — Вустершир в 1899 году, Нортгемптоншир в 1905 году, Гламорган в 1921 году и Дарем в 1992 году. [1]
Вторые XI округов первого класса соревновались в чемпионате малых округов с первых дней его существования, а Lancashire Second XI выиграли титул чемпиона в 1907 году. В течение 10 лет до и 15 лет после Второй мировой войны вторые XI округов первого класса часто выигрывали титул малых округов, но после 1959 года, когда округа создали свои собственные соревнования Second XI , меньшее количество игроков принимало участие в играх малых округов. Yorkshire Second XI был последним победителем второго XI в 1971 году, а Somerset Second XI был последним, кто участвовал, снявшись после сезона 1987 года.
«Настоящие» команды Minor County (т. е. не второй XI первоклассного округа) часто полностью состояли из игроков-любителей, хотя в некоторых было и несколько профессионалов, особенно там, где на местном уровне были сильные профессиональные лиги. Примером профессионала, который играл в регулярный крикет Minor County, был английский боулер Сидни Барнс . После ссоры с Ланкаширом он играл большую часть своего крикета за пределами первоклассной игры со Стаффордширом . В ранние годы команды Minor County также поставляли некоторых известных игроков-любителей: самым последним примером игрока в крикет Test , чей основной крикет был в Minor County, был Дэвид Таунсенд в 1934–35 годах. Его графство играло за Дарем, хотя он играл в первоклассный крикет за Оксфордский университет .
Традиционно, Minor County играли минимум восемь матчей, до недавних времен продолжительностью два дня, и немногие из них играли более 12 матчей. Обычно матчи были довольно локальными, против соседних округов, а не против далеких команд, и матчи часто игрались партиями, чтобы игроки-любители могли приурочить свои выходные от работы, чтобы принять участие в нескольких играх в течение недели или двух. Когда они соревновались, первоклассные вторые одиннадцатки округов часто играли гораздо больше игр.
Чемпионат определялся по среднему количеству очков, набранных за игру. Если команда, занявшая второе место, не встречалась с лидирующей командой, по правилу 16 мог быть сыгран матч-вызов. Иногда результат включался в финальную таблицу чемпионата, но эта практика была прекращена в 1954 году, когда Девон пожаловался, что в результате матча-вызова они опустятся со второго на четвертое место. [3]
Чемпионат малых графств был существенно реорганизован в 1983 году, когда была введена нынешняя двухдивизионная региональная структура, а также однодневные соревнования на выбывание. Совсем недавно матчи чемпионата увеличились до трех дней. Уход Somerset Second XI в 1987 году привел к появлению команды малых графств Уэльса ; повышение Дарема до статуса первого класса в 1992 году привело к появлению команды Херефордшира , и это был первый раз, когда команда из этого графства приняла участие в соревнованиях.
В 2020 году малые округа были переименованы в «Национальные округа», отчасти из-за негативных коннотаций термина «малый». В то же время был реструктурирован конкурс. [1]
Помимо команд малых графств, получивших статус команд первого класса, в крикете малых графств принимали участие следующие команды, но больше этого не делают:
Эти три округа теперь представлены в национальном крикете округов в составе Национального крикетного клуба округов Уэльса .
Четыре малых округа, позднее получившие статус первого класса, перечислены в порядке исключения:
В соревнованиях малых округов приняли участие следующие первоклассные вторые одиннадцатки округов:
Команды, представляющие малые графства, на протяжении многих лет принимают участие в матчах первого класса и списка А.
Первая команда Minor Countys провела трехдневный матч в Сток-он-Трент против южноафриканской команды по крикету , которая гастролировала по Великобритании и Ирландии в 1912 году и принимала участие в Треугольном турнире . Первый и третий дни матча были смыты дождем; общее количество очков Minor Countys в 127 в значительной степени зависело от 51 от Нормана Ричеса , впоследствии первого капитана первого класса Гламоргана, а три южноафриканские калитки, которые упали за 22 очка к концу игры во второй день, были взяты боулером Дарема среднего темпа Альфредом Моррисом, чей единственный другой матч первого класса был за «An England XI» против австралийцев позже тем летом, когда он взял еще семь калиток для команды, состоящей в основном из игроков Test.
Следующим выходом Minor Counties в качестве первоклассной команды снова стал матч против южноафриканцев, на этот раз в 1924 году, но именно третий матч, игра 1928 года в Эксетере против Вест-Индии , закрепил этот матч в календаре. После этого Minor Counties выиграли матч с разницей в 42 очка, во многом благодаря 154 очкам Аарона Локетта , бэтсмена из Стаффордшира (и позже первоклассного судьи ) и шести калиткам Эдварда Хейзелтона из Бакингемшира.
После этого представительной команде малых округов обычно предоставлялся матч первого класса против команды тура, хотя иногда матч понижался до двухдневного матча непервого класса. В некоторых случаях команда малых округов включала игроков без ограничений из вторых одиннадцаток первоклассных округов или бывших игроков первого класса, хотя места проведения матчей всегда находились в «истинных» малых округах.
Пять лучших команд малых графств предыдущего сезона были включены в жеребьёвку первого раунда второго в истории розыгрыша Кубка Жиллетт в 1964 году, наряду с семью первоклассными графствами. [1] Эти пять команд, Кембриджшир, Чешир, Дарем, Хартфордшир и Уилтшир, не были сеяными ни по какому признаку, и Дарем сыграл дома с Хартфордширом, легко их обыграв, и таким образом стал первой командой малых графств, вошедшей во второй раунд кубка (в котором они крупно проиграли будущим победителям, Сассексу ).
Представительство округа Minor County в этом соревновании оставалось на этом уровне до 1983 года, к тому времени оно было переименовано в NatWest Trophy . В том сезоне была принята новая структура соревнования, в которой все округа первого класса принимали участие в первом раунде, а количество команд было увеличено до 32 за счет добавления Ирландии, Шотландии и 13 команд округов Minor County. Первый раунд был посеян, и все команды не первого класса играли против округа первого класса.
Ни на одном этапе участия округов Minor в этом соревновании вторые составы команд первого класса не рассматривались как имеющие право на квалификацию для участия в соревновании, но в последнее время округам Minor пришлось соревноваться с командами «совета округа», состоящими из игроков не первого класса, чтобы пройти в первый раунд, в котором участвовало до 60 команд.
Первым малым графством, победившим первоклассное графство в Кубке Жилетта, был Дарем: в 1973 году графство победило Йоркшир в Харрогейте с разницей в пять калиток. [1] Всего 10 команд малых графств победили первоклассных соперников до 2005 года (и три другие команды, Ирландия, Шотландия и Голландия, также победили первоклассные графства). Участие малых графств в соревновании закончилось после сезона 2005 года, когда Кубок изменился на формат лиги только для первоклассных графств (плюс Ирландия и Шотландия).
Когда Benson & Hedges Cup стартовал как второй кубковый турнир Списка А в Англии и Уэльсе в 1972 году, [1] он был организован в другом формате, нежели выбывший Gillette Cup. Тогдашние 17 первоклассных округов были объединены в четыре мини-лиги для первой фазы соревнований, и чтобы уравнять численность, были набраны три дополнительные команды: объединенная команда Оксфордского и Кембриджского университетов и две представительные команды из малых округов. В течение первых четырех лет команды назывались Minor Countys North и Minor Countyies South; с 1976 по 1979 годы округа были разделены продольно на Minor Countys East и West. [1] Ни одна из этих разделенных представительных команд не добилась успеха: 63 из 64 игр были проиграны, а исключением была игра без результата с участием Minor Countys South.
После 1980 года, в рамках того же движения, которое привело Ирландию в Кубок Жилетта, Шотландия присоединилась к Кубку Бенсона и Хеджеса, сократив Малые графства до одной команды. В течение следующих 19 сезонов, пока формат не был снова изменен после соревнований 1998 года, Малые графства выиграли шесть из 75 матчей, [1] с еще четырьмя «безрезультатными». Обе первые две победы Малых графств, в 1980 и 1981 годах, были с разницей в три очка, против Глостершира и Хэмпшира соответственно. Ни на одном этапе сборная не достигла следующего этапа соревнований, стадии плей-офф.
В 1999 году Benson & Hedges был переименован в «Суперкубок» только для восьми лучших команд первого класса; еще одно изменение формата в 2000 году привело к созданию трех лиг из шести первоклассных округов. Это продолжалось до тех пор, пока соревнование не было отменено в пользу нового Кубка Twenty20 после сезона 2002 года, и Малые округа не фигурировали в этой структуре.
Медиа, связанные с крикетными клубами малых графств Англии и Уэльса на Wikimedia Commons