Командор конвоя, также известный как коммодор, конвои — это звание гражданского лица, ответственного за надлежащий порядок на торговых судах в британских конвоях, использовавшихся во время Второй мировой войны . Обычно коммодором конвоя был отставной морской офицер или старший торговый капитан, набранный из Королевского военно-морского резерва . Он находился на борту одного из торговых судов. Коммодор конвоя отличался от командира эскорта конвоя, который всегда был морским офицером.
Командоры конвоя базировались на HMS Eaglet , береговом учреждении Королевского флота в Ливерпуле . Командоры имели странствующую роль, плавая с каждым конвоем по назначению на подходящем судне. Это судно было флагманом конвоя, но оставалось под командованием своего капитана , а командор и его команда просто принимали участие в проходе. Командоров сопровождала небольшая команда рядовых, обычно йомен и два-три сигнальщика ; эти команды оставались вместе и работали с одним и тем же командором на протяжении всей кампании, позволяя выработать схему сотрудничества. [1] В обязанности командоров входило управление торговыми судами конвоя, его курсом и скоростью, а также его оборонительными маневрами, такими как зигзагообразные схемы и маневры уклонения. Командор работал вместе со старшим офицером эскорта (SOE), который командовал военными кораблями, защищавшими конвой. SOE в конечном итоге отвечал за безопасное и своевременное прибытие конвоя. Такая ситуация могла стать источником трений; SOE (обычно лейтенант-коммандер или коммандер ) неизменно был младше коммодора, часто отставной флаг-офицер с многолетним опытом. На практике эти двое работали вместе прагматично; Питер Греттон , командир эскорта во время битвы за Атлантику, описывает, как его инструкции, которые были сформулированы в форме предложений, всегда выполнялись: он вспоминает только один случай, когда ему пришлось «подставить чин» коммодору. [2]
В 1943 году на борту Eaglet числилось 181 океанский коммодор ; из них 102 были из Королевского флота и 57 из Королевского флота Новой Зеландии . Из остальных восемь были из флотов Доминиона (четыре офицера Королевского канадского флота , три офицера Королевского индийского флота и один офицер Королевского флота Новой Зеландии) и четыре из флотов союзников (два норвежских и два голландских). Из офицеров RN 11 были отставными адмиралами, 33 вице- и 53 контр-адмирала и 13 были капитанами. [3]
Во время Второй мировой войны британцы управляли 4025 океанскими и 10025 прибрежными конвоями; у всех был назначен коммодор, хотя прибрежные конвои, как правило, возглавлялись старшим капитаном торгового флота. Из океанских конвоев 1480 были на североатлантическом маршруте, и из них 186 (12,5%) были атакованы, потеряв один или несколько кораблей. Из 78 арктических конвоев 21 (27%) был атакован, потеряв один или несколько кораблей. [4] Один адмирал (сэр Стадхолм Браунригг ), шесть вице-адмиралов, пять контр-адмиралов и девять капитанов Королевского военно-морского резерва погибли, когда затонули торговые суда, на которых они плавали в качестве коммодоров. [5]
На военном мемориале торгового флота в Ливерпуле зафиксированы имена 24 командиров конвоев, погибших при исполнении служебных обязанностей .
Военно-морские силы США поддерживали программу подготовки коммодоров конвоев в течение Холодной войны . Отставные офицеры ВМС США, недавно командовавшие эсминцем или фрегатом , и соответствующие критериям возраста и здоровья, были приглашены на двухнедельный курс подготовки коммодоров конвоев, охватывающий:
Курсы были также открыты для британских и канадских студентов. Около 20 процентов выпускников получили возможность принять участие в учениях НАТО , имитирующих атаку и оборону конвоя торговых судов. В то время как курсы делали упор на опыте мировых войн, современные конвойные формирования использовали более широкое разделение между отдельными судами, требующее связи с помощью морской УКВ-радиостанции, а не исторического использования сигналов флагов и сигнальных ламп Морзе . [8]
Королевский флот предлагал похожее обучение, сжатое до трех с половиной дней на корабле HMS Vernon в Портсмуте . Курс Королевского флота преподавался специализированным факультетом морской торговли из пяти инструкторов, в то время как курс Соединенных Штатов был сопутствующей обязанностью инструкторов Центра подготовки противолодочной обороны флота, которым помогали офицеры запаса и приглашенные лекторы. [8]