Federal Group — частная семейная компания, которая занимается туризмом, гостиничным бизнесом, розничной торговлей и перевозкой грузов в национальном масштабе, но в первую очередь известна своими казино и игорными активами в Тасмании , которые описываются как «лицензия на печатание денег». [1] В прошлом компания была известна как «Federal Hotels» [2] или «Federal Hotels and Resorts». [3]
Federal Group принадлежит и управляется семьей Фаррелл, в состав которой входят Грег Фаррелл (управляющий директор), Джон Фаррелл (директор по развитию бизнеса), Джулия Фаррелл (директор по дизайну интерьера), Дебора Ли (урожденная Фаррелл; член совета директоров) и Джейн Фаррелл (член совета директоров). [4]
Federal — старейшая постоянно действующая гостиничная группа в Австралии . Ее истоки можно проследить до Мельбурна в 1880-х годах.
В июне 1885 года компания под названием The Federal Coffee Palace Company Limited построила элегантное заведение для любителей воздержания («Coffee Palace»), приуроченное к Выставке столетия 1888 года. [5] Это было самое высокое здание в Мельбурне высотой в семь этажей. В нем было 450 спален и самая большая столовая в Австралии. [5]
Во время депрессии конца 1880-х и начала 1890-х годов Coffee Palace потерял значительные суммы денег. Это побудило его директоров получить лицензию на продажу спиртных напитков, чтобы привлечь более прибыльную клиентуру. [5] Первоначальный Coffee Palace был переименован в Hotel Federal и стал краеугольным камнем того, что сейчас называется Federal Group. [5]
В течение следующих нескольких десятилетий компания Federal управляла несколькими отелями, включая The Menzies, Savoy Plaza, The Windsor, Hotel Australia, Lennons Hotel в Брисбене и Hampton Court в Сиднее. [5]
В 1956 году компания Federal приобрела свой первый тасманийский бизнес — отель Wrest Point Riviera в Сэнди-Бей, Хобарт .
В конце 1960-х годов Федеральное правительство инициировало переговоры с правительством Тасмании о выдаче первой в Австралии лицензии на казино отелю Wrest Point Riviera Hotel. [5] Первоначально казино было задумано как решение сезонного характера туристической индустрии Тасмании, призванное стать аттракционом, который привлекал бы посетителей в штат круглый год.
На референдуме, состоявшемся 14 декабря 1968 года , избирателям Тасмании был задан следующий вопрос: «Вы поддерживаете выдачу лицензии казино отелю Wrest Point при условии предполагаемого развития этого отеля?». Несмотря на то, что референдум был запланирован, правительству удалось получить достаточное количество голосов в парламенте. Поэтому они решили проигнорировать референдум и провести голосование до референдума, и законопроект был принят в качестве закона. Этот процесс также был омрачен обвинениями в коррупции и взяточничестве, особенно в отношении Кевина Лайонса , который держал баланс сил. [6] [7]
Незначительным большинством в 6% было одобрено создание казино в Хобарте и принят Закон о лицензии и развитии казино Wrest Point 1968 года. [5]
10 февраля 1973 года первое в Австралии легальное казино открылось с большим зрелищем. На мероприятии был устроен самый большой фейерверк, когда-либо виденный в стране, и транслировалось по телевидению через сеть Channel 7. [5] Главным приглашенным артистом был американский артист Джерри Льюис .
Первоначальный отклик на казино превзошел ожидания. Более 2000 человек посетили казино в первое воскресенье после его открытия. Отель был забронирован на первые 3 месяца.
Однако реальность казино вскоре дала о себе знать. Хотя изначально предполагалось, что это будет развлекательный и конференц-центр с небольшим казино, казино вскоре заняло здание, заполнив комплекс множеством покерных автоматов . [8] Ограничения вокруг казино и наличие покерных автоматов в сообществе постепенно снимались, пока они не стали широко распространенными. Ожидаемое благо для туризма также исчезло, поскольку подавляющее большинство значительных потерь на автоматах были жителями Тасмании. [8]
В 1979 году Federal Group получила вторую лицензию казино в Северной Тасмании. Country Club Casino and Resort был открыт в 1982 году, а прилегающие виллы Country Club были приобретены компанией несколько лет спустя. [5]
Архитекторы смоделировали стиль и дизайн интерьера Country Club по образцу величественных домов юга Америки. Бывший председатель Грег Фаррелл-старший всегда восхищался простыми линиями здания посольства США в Канберре и считал, что георгианский стиль будет хорошо смотреться в сельском ландшафте Лонсестона.
Теперь казино окружено пригородами и местными кварталами.
Обладая монополией на покерные автоматы в штате и всеми данными о наиболее прибыльных местах, Federal Group в 2006 году приобрела сеть магазинов по продаже напитков 9/11, чтобы присоединиться к этим местам. [9] В феврале 2024 года компания Coles Liquor достигла соглашения о приобретении всех 20 магазинов 9/11 компании Federal Group. [10] Впоследствии магазины были переименованы в Liquorland . [11]
В книге 2017 года под названием «Losing Streak» [12] тасманийский автор Джеймс Бойс утверждает, что монопольная лицензия, предоставленная Federal Hotels для эксплуатации покерных автоматов в Тасмании, была предоставлена в ущерб интересам населения Тасмании. Лицензия означала, что Federal Hotels заработали около 30 миллионов долларов за последние 30 лет. [13]
Парламентское расследование потребовало значительного сокращения количества игровых автоматов и изменения условий сделки с Federal Group. [14] По оценкам, клубы получают только 10–30 % всех потерь в игровых автоматах, большая часть которых достается Federal Group, за которую они платят правительству минимальную сумму в виде налогов. [1]
В августе 2017 года Federal Group согласилась отказаться от своей монополии на покерные автоматы, если взамен они получат снижение налогов (которые и так являются самыми низкими налогами на азартные игры в Австралии). [15] Либеральное правительство также заявило, что они согласны на наличие игровых автоматов, но они не обязательно предоставят эти лицензии исключительно Federal Group. [16]
В декабре 2017 года оппозиционная Лейбористская партия под руководством своего нового лидера Ребекки Уайт объявила, что в случае избрания они постепенно отменят все покерные автоматы в пабах и клубах к 2023 году. [17] В качестве причин были названы последствия для здоровья, а также то, что жители Тасмании не могут позволить себе терять более 110 миллионов долларов, которые они теряют каждый год. [18]
В ответ Федеральная группа раскритиковала план как опасный и что он приведет к потере рабочих мест, и заявила, что прекратит жертвовать деньги Лейбористской партии. [19] [20] Либеральная партия в основном согласилась с Федеральной группой, даже используя собственные рекламные материалы Федеральной группы для нападок на Лейбористскую партию. [21] Более половины заявленных пожертвований Либеральной партии, более 400 000 долларов, на выборы были предоставлены им азартными игроками. [1]
Политика лейбористов получила широкую поддержку. Зелёные призывали к запрету игровых автоматов в течение многих лет, [22] и сеть Jacquie Lambie Network также выступила в поддержку. [23] Среди других сторонников — Дэвид Уолш , владелец галереи MONA и главный противник игровых автоматов. [24] Общественное мнение также решительно поддерживает либо сокращение, либо постепенный отказ от игровых автоматов. [25]