Ратраки Kristi — гусеничные транспортные средства 1950–1960-х годов, пригодные для езды по снегу и другим поверхностям, изначально производившиеся в Колорадо , а затем в Вашингтоне .
Оригинальные снегоходы «Кристи» [1] были очень похожи на более ранние русские аэросани , которые были разработаны еще во время Первой мировой войны . Конструкция «Кристи» была более продвинутой, чем аэросани, и использовала регулируемое действие лыж для выполнения поворотов на более высокой скорости, а патент на ее конструкцию был получен в 1955 году.
Согласно введению, содержащемуся в руководстве оператора: «Разработка снегоходов Kristi началась в начале 1947 года в виде очень необычного снегохода. Это пропеллерное транспортное средство использовало управление, с помощью которого оператор мог наклонять машину из стороны в сторону, фактически поднимая одну лыжу и опуская другую, чтобы преодолевать боковые склоны до 45 градусов и делать скоростные повороты без заноса. Этот наклон и закантовка лыж на манер лыжника назывались «Ski-Action». Поскольку он мог делать «Кристи» вверх или вниз по склону, было принято торговое название «Kristi». [ необходима цитата ]
Снежный самолет Kristi представлял собой революционное изменение в концепциях управления лыжами. Как указано в руководстве, дизайн был вдохновлен лыжниками, которые наклоняли лыжи для выполнения поворота (такой наклон лыж называется Christie), и он позволяет выполнять повороты на более высокой скорости и лучше контролировать ситуацию. Теоретическое преимущество системы Kristi в снегоходе заключается в том, что он обеспечивает более безопасные и быстрые повороты на замерзших озерах. На фотографиях снегоходов четко видны неподвижно закрепленные задние лыжи и поворотная передняя лыжа, конструкция Kristi улучшила эту конструкцию, позволив лыжам врезаться краями в снег, поскольку задние лыжи традиционных снегоходов будут скользить вбок во время поворота.
Крупное усовершенствование системы наклонных лыж Kristi, по-видимому, не оказало никакого влияния на коммерческую или любительскую индустрию снегоходов, поскольку, по-видимому, не использовалось на практике. Возможно, из-за механической сложности оригинальной конструкции, не известно ни об одном снегоходе, который бы использовал концепцию "Christi Ski Action". [ необходима цитата ] Снегоходы хорошо подходят для передвижения по замерзшим озерам и заснеженным полям или дорогам, но не подходят для использования в горах или на неровной местности.
В начале существования компании Кристи переключилась со снегоходов на снегоходы . Кристи обладал уникальной способностью поднимать или опускать гусеницы по отдельности, что приводило к поднятию одной стороны транспортного средства для поддержания его уровня при пересечении боковых склонов. [2] Кроме того, передняя или задняя часть обеих гусениц могла подниматься или опускаться, так что кабина снегохода могла оставаться на одном уровне при подъеме или спуске по склонам. [3]
Kristi производилась в коммерческих целях в Колорадо. Первоначальная компания Kristi предлагала 3 базовые модели: KT2, KT3 и KT4. Общий объем производства всех агрегатов за весь 12-летний срок службы первоначальной компании был ниже, чем 1 год производства других коммерческих снегоходов. Компания сменила владельца и переехала в Вашингтон, где продолжила производство. Производство всегда было небольшим, а продукция была инновационной. KT7 был разработан и произведен после продажи компании и после ее переезда в Вашингтон. Возможно, что дополнительные агрегаты KT2, KT3 и KT4 были произведены новыми владельцами в штате Вашингтон, но это маловероятно, поскольку конструкции не были существенно модернизированы к тому времени, когда новые владельцы приобрели компанию. Немного уменьшенная версия KT3 называлась KT2. И KT2, и KT3 были оснащены 4-цилиндровыми двигателями с воздушным охлаждением Volkswagen , сообщается, что небольшой процент мог быть оснащен двигателями Porsche . KT2 и KT3 имели общую механику и даже одно и то же руководство по эксплуатации. Двигатель VW развивал мощность в 32 лошадиные силы.
Кристи также построила специальные прицепы с тентованной платформой, используемые для перевозки KT3, на которых использовались те же шины и колеса, что и на KT3.
Различные рекламные проспекты по-разному утверждают о трансмиссиях, используемых в Kristi KT3. Поэтому можно найти KT3 с 8 или 9 передними передачами и 4 или 3 задними передачами. У агрегатов с 8 передними/4 задними передачами передаточное отношение диапазона высокой-низкой передачи составляло 7:1. Все использовали джойстик управления в V-образной компоновке, который был расположен по центру под тахометром.
В технических характеристиках рекламного проспекта Kristi KT3 говорилось, что он был длиной 11 футов, шириной 7 футов 4 дюйма и высотой 5 футов 9 дюймов с пустым весом 2095 фунтов. KT3 был сконфигурирован для 5 пассажиров и оказывал давление на снег 0,46 фунтов на квадратный дюйм. Он имел максимальную грузоподъемность/грузоподъемность 1500 фунтов и буксировочную способность 2000 фунтов. С топливным баком в 20 галлонов бензина он заявляет о 15-18 часах работы и максимальной скорости 20 миль в час.
В рекламном проспекте KT3 заявлена способность подниматься на 100% уклон с полной нагрузкой, когда не на снегу. Заявлена способность подниматься на 70% уклон в условиях снега с полной нагрузкой, а в мягком снегу заявлена способность пересекать боковой склон с уклоном 60%. Регулируемая подвеска гусеницы Kristi Action будет удерживать кабину на уровне склонов с уклоном до 25%.
Был произведен более крупный снегоход Kristi , получивший обозначения KT4 и KT4a. У KT4 был полностью закрытый корпус из стекловолокна, в то время как KT4a был открытой версией, а «a» обозначало, что это амфибийный агрегат, способный плавать и пересекать ручьи или пруды. Прототип Kristi KT4a назывался «Water Walker» из-за его амфибийных возможностей. [4] Модели KT4 и KT4a очень редки, и известно, что их было менее 5, а общее производство, вероятно, было менее 20. KT4 был оснащен 6-цилиндровым бензиновым двигателем Chevrolet Corvair.
Была построена опытная модель, построенная на модифицированной раме пикапа Chevrolet 1/2 тонны, которая получила обозначение KWT. Этот агрегат все еще существует и находится на хранении. KWT, согласно предпродажной брошюре с объявлением о прототипе, был построен для скотоводов и фермеров как тяжелый вездеход, способный перевозить и буксировать грузы в отдаленные заснеженные места. Он также был разработан для движения по дороге со снятыми гусеницами. KWT так и не поступил в производство. Указанный двигатель должен был быть 250-кубовым или опционально 292-кубовым, 6-цилиндровым бензиновым двигателем Chevrolet . В брошюре сообщается, что он будет использовать обычное рулевое управление при движении как колесное транспортное средство, но не указано, как он будет управляться как гусеничное транспортное средство . Этот прототип транспортного средства все еще существует и в настоящее время не используется, находится на хранении и принадлежит частному коллекционеру старинных транспортных средств.
В конце концов Кристи сменила владельца и переехала в штат Вашингтон . Более поздние модели KT3 были оснащены двигателем VW мощностью 53 л. с. или, поочередно, двигателем Porsche . Максимальная скорость KT3 составляла 20 миль в час при использовании двигателя VW и 25 миль в час при использовании двигателя Porsche. [5] Кристи из Вашингтона разработала новую модель под названием снежный каток KT7 . Самым усовершенствованным и последним произведенным снегоходом Кристи был KT7, из которых было построено всего 4 экземпляра, и только 1 был успешным: #002. KT7 использовал бензиновый двигатель Ford Anglia, управляемый губернатором через гидростатический привод Vickers с наклоном кузова. Промышленный двигатель имеет конфигурацию V-4 объемом 104 куб. дюйма, вырабатывающую 80 л. с. Хотя он никогда не производился, в брошюре также предлагался двигатель V-6 объемом 171 куб. дюйм в качестве опции. Двигатель был установлен в середине снегохода с водителем и передним пассажиром спереди, а задние пассажиры сзади, лицом назад. На обоих концах KT7 были дверцы доступа, а задняя и передняя части выглядят почти одинаково, за исключением фар. Ранняя оригинальная брошюра, анонсирующая KT7, на самом деле показывает его обозначение как KT3a и называет его «улучшенным KT3», но в брошюре по производству он обозначен как KT7. KT7 был испытан FAA для использования на Аляске, но не смог достичь требуемой скорости 20 миль в час; в брошюре по продажам заявлена скорость от 15 до 25 миль в час «в зависимости от параметров трансмиссии/двигателя». Фотографии единственного известного восстановленного (Алленом Хьюстоном) KT7 Yetti размещены на этой странице, этот экземпляр является последним произведенным KT7 и имеет серийный номер 002, принадлежит и сохраняется Марко Джонсону из Беллингхэма, штат Вашингтон , это также единственный экземпляр, который имел скромный успех.
Согласно оригинальной торговой брошюре, технические характеристики KT7 указывают, что он был длиной 12 футов 1 дюйм, шириной 8 футов 2 дюйма по внешней стороне гусениц, шириной кузова 4 фута 1 дюйм и высотой 5 футов 6 дюймов в опущенном положении и 6 футов 4 дюйма в поднятом положении. Дорожный просвет в поднятом положении составляет 16 дюймов, а вес — 3225 фунтов при номинальной нагрузке 1800 фунтов. Характеристики преодоления подъемов — «до 100% в зависимости от состояния поверхности местности».
Kristi была технически интересна, но компания не смогла произвести достаточное количество ратраков , чтобы конкурировать с другими североамериканскими или европейскими производителями ратраков . Неудача на испытаниях FAA обрекла KT7 на провал и в конечном итоге привела к упадку компании в начале 1970-х годов. Хотя Kristi была коммерчески неудачной, она превзошла другие компании, которые разрабатывали только «снежные самолеты», в основном потому, что гусеничные машины больше подходят для неровной местности.