Конные рейнджеры США , или «Батальон конных рейнджеров», были сформированы в 1832 году. Подразделение действовало на границе, но, поскольку ему не хватало дисциплины и оно было очень дорогостоящим, в 1833 году оно было расформировано и заменено драгунским полком.
На момент формирования конных рейнджеров армия Соединенных Штатов испытывала нехватку кавалерии из-за сокращения численности армии после войны 1812 года . Открытие тропы Санта-Фе привело к необходимости военного сопровождения ежегодных торговых караванов через прерии. В 1829 году четыре пехотные роты из Форт-Ливенворта получили приказ защищать караван того года. Эта экспедиция продемонстрировала неполноценность пехотинцев по сравнению с конными команчами . В конце 1831 года сенатор Томас Харт Бентон из Миссури выдвинул законопроект, разрешающий президенту Джексону организовать отряд конных рейнджеров из добровольцев для защиты границ. Начало войны Черного Ястреба означало, что законопроект был быстро принят обеими палатами Конгресса . [ 2] Решение организовать добровольческий батальон вместо регулярного кавалерийского полка исходило из преобладающего отношения правящей Демократической партии к армии Соединенных Штатов. Регулярная армия рассматривалась как оплот аристократов Вест-Пойнта в отличие от добродетельных солдат-граждан ополчения. [3]
Конные рейнджеры были организованы в шесть рот, в каждой из которых был капитан, первый лейтенант, второй лейтенант, третий лейтенант , пять сержантов, пять капралов и 100 рядовых рейнджеров. [4] Генри Додж был произведен в майоры и командиры; капитанами были Лемюэль Форд, Бенджамин В. Бекс, Джесси Б. Браун, Джесси Бин, Натан Бун и Мэтью Дункан. [5] Офицеры и унтер-офицеры были назначены непосредственно из гражданской жизни. Рядовые рейнджеры были закаленными охотниками, трапперами и другими любителями активного отдыха, которые привыкли к суровой жизни. Они записывались только на один год и должны были обеспечить своих собственных лошадей, конское снаряжение , оружие, снаряжение и одежду, а также платить за корм для своих лошадей. В качестве компенсации они получали один доллар в день в дополнение к своей зарплате. [2] [6]
Три роты были размещены в Форт-Армстронге, штат Иллинойс , после войны Черного Ястреба. Три другие роты были размещены в Форт-Гибсоне , Индейская территория . Их миссия состояла в том, чтобы поддерживать индейских агентов и переговорщиков под руководством Генри Эллсворта , которые пытались быть посредниками между коренным населением и членами Пяти цивилизованных племен , которые были перемещены за Миссисипи. Одна из рот Форт-Гибсона была позже переведена в Форт-Ливенворт , чтобы выполнить предполагаемую миссию конных рейнджеров по сопровождению караванов на тропе Санта-Фе. [7]
Конные рейнджеры были расформированы, когда закончился годичный период вербовки. Рейнджеры проявили себя как недисциплинированные, а их кожаные охотничьи рубашки стали настолько грязными, что граждане и индейцы не могли отделить их от обычного ополчения. Когда военный министр Льюис Касс продемонстрировал, что батальон обходится дороже, чем обычный полк драгун, судьба конных рейнджеров была решена. Конгресс решил заменить их «Полком драгун Соединенных Штатов »; командующий конными рейнджерами майор Генри Додж стал его полковником и первым командиром. [8] Четыре капитана и четыре лейтенанта конных рейнджеров также стали офицерами драгун. [9]