Парламентские выборы на Фиджи в марте 1977 года спровоцировали конституционный кризис , который стал первым серьезным вызовом демократическим институтам страны с момента обретения независимости в 1970 году.
Политика в годы до и после обретения независимости была обусловлена конфликтующими интересами этнических фиджийских и индо-фиджийских общин. В то время индо-фиджийцы немного превосходили по численности этнических фиджийцев, но, фактически монополизировав голоса этнических фиджийцев и осуществив значительное проникновение в индо-фиджийский электорат (получив почти четверть их голосов на выборах 1972 года ), Альянсовая партия Рату сэра Камисесе Мары сохранила свою власть. Однако раскол в голосовании коренных народов в 1977 году привел к небольшой победе Национальной федеративной партии (НФП) , в которой доминировали индо-фиджийцы .
Ожидалось, что Сидик Койя , лидер НФП, станет премьер-министром .
Вместо этого генерал - губернатор Рату сэр Джордж Какобау призвал Мару сформировать временное правительство в ожидании новых выборов , запланированных на сентябрь. События, которые привели к его решению, и его причины для этого до сих пор окутаны спорами, при этом разные вовлеченные партии рассказывают разные версии ситуации, и существует множество теорий заговора . Известно, что борьба за лидерство сразу после выборов серьезно расколола НФП. Она не могла назвать кабинет в течение трех дней, и начал развиваться кризис. Видный парламентарий НФП Джай Рам Редди вслух задавался вопросом на национальном радио, готова ли его партия сформировать правительство и сможет ли она на самом деле это сделать. Рату Мара утверждал в своей автобиографии 1996 года « Тихоокеанский путь» , что политики НФП обратились к нему и попросили его остаться на своем посту, но с кабинетом НФП; он утверждал, что отказался.
Некоторые обвиняли Джая Рама Редди в саботаже формирования правительства с целью бросить вызов Коя за лидерство в партии, что он успешно и сделал, когда NFP разделилась, а поддержка Коя ослабла. Также были названы другие возможные предатели внутри NFP. Лидер Лейбористской партии Фиджи Махендра Чаудхри в своей книге 2004 года «Дети Инда» утверждал , что парламентарии Чанд Рамракха и Ирен Джай Нараян предали своего лидера, заявив генерал-губернатору, что не все члены фракции NFP поддержат Коя на пост премьер-министра. «Есть также некоторые основания для истории о том, что Карам Рамракха и Ирен Джай Нараян тайно сообщили Рату сэру Джорджу, что Коя не пользуется поддержкой всех парламентариев NFP. К сожалению, в час своего триумфа Коя получил удар в спину от своего собственного народа», — написал он. [1] Рамракха, ныне работающий адвокатом в Сиднее , Австралия , подал в суд за клевету, заявив, что заявление было ложным и нанесло ущерб его репутации, но его иск был отклонен.
Другие, как на Фиджи, так и за рубежом, обвиняли генерал-губернатора, высокого вождя в иерархии вождей Фиджи , в преднамеренной предвзятости и восприняли его узурпацию всенародных выборов для сохранения правительства своего коллеги-вождя (и дальнего родственника), Рату Мара, как указание на то, что коренная фиджийская элита не потерпит правительства, возглавляемого индофиджийцами. Сторонники этой теории указывают на перевороты 1987 и 2000 годов , оба из которых свергли правительства, в которых доминировали или руководили индофиджийцы, как на доказательство своей веры. Независимо от того, верно ли это спорное мнение или нет, мало кто сомневается, что Рату сэр Джордж Какобау был рад возможности повторно назначить правительство, в котором доминировали коренные фиджийцы.
В публичном заявлении рату сэр Джордж Какобау защитил свои действия следующим образом:
На недавних всеобщих выборах народ Фиджи не дал четкого мандата ни одной из основных политических партий. Поэтому обязанностью генерал-губернатора в соответствии с Конституцией стало назначение премьер-министром члена Палаты представителей , который, по его мнению, лучше всего мог бы заручиться поддержкой большинства членов Палаты. Генерал-губернатор не мог действовать раньше, поскольку только сегодня днем ему сообщили, кто был избран лидером Национальной федеративной партии. Генерал-губернатор, приняв во внимание все соответствующие обстоятельства, пришел к твердому выводу, что человек, лучше всего способный заручиться поддержкой большинства членов, — это лидер Альянсовой партии Рату сэр Камисесе Мара. В соответствии с Конституцией и действуя по своему собственному осознанному суждению, генерал-губернатор соответственно назначил Рату сэра Камисесе премьер-министром. [2]
Сентябрьские выборы, призванные разрешить тупиковую ситуацию, завершились убедительной победой Фиджийского Альянса, который оставался у власти еще десять лет.